-Сколько? - спросила она, любуясь собственным отражением. Кошель на длинном шнурке свисал с запястья. Лакомый кусочек тут же привлек внимание. Сияну сшибло с ног, а срезанный кошель осел в кармане стремительно убегающего вора.
-Стой! – заорала Сияна, поднимаясь на ноги. – Держи его! Держи!
Она побежала следом, пытаясь вытянуть из резерва хотя бы банальное заклинание слежения. Бывшая ведьма и успешный адвокат в настоящем, она не могла перенести такого позора, как уличное ограбление, которое к тому же лишило ее четверти сегодняшнего вознаграждения. Слабая искра слежения направила ее в ближайший проулок.
Доски, брошенные поверх помоев, выплеснутых из окон проулка, хлюпали и тонули, обдавая платье грязными брызгами.
-Лучше остановись! – крикнула она вдогонку грабителю, намеревавшемуся свернуть за угол и исчезнуть из поля зрения. Мужчина оглянулся, остановился, ухмыльнулся и двинулся навстречу.
-Как скажешь, киска! – проворковал он.
-Отдай мой кошель!
-Конечно, иди ко мне! Если мне понравится, я тебе еще и доплачу!
Сияна храбро двинулась вперед, но вдруг остановилась, а мужчина продолжал приближаться. Она поняла, что оказалась один на один с мужчиной в тесном проулке, где помощи ждать бесполезно. Резерв ушел в минус, отчего Сияна ощущала легкое головокружение и скоростной бег стал для нее проблематичным.
-Не подходи! Кинь кошелек и сваливай, пока не позвала дозорных! – как можно более уверенней заявила Сияна, извлекая кинжал. Кинжал был небольшим, но острым, защитить он особо не мог, но испортить врагу физиономию – запросто.
-Охо-хо, убери, деточка, эту милую острую иголочку, а то поранишься, расстроишься, а я намерен веселиться.
Мужчина был совсем уже близко. Сияна сделала неуверенный шаг назад, каблук скользнул вбок, и девушка со всего размаху плюхнулась на спину. Грабитель тут же оказался рядом, ухмыльнулся, навалился сверху, задирая юбки. Сияна завизжала, задыхаясь, под тяжестью и от смрадного дыхания и немытого тела, и наугад вонзила кинжал в обидчика.
-Вот, сучка! – ругнулся тот, сдавливая запястье девушки, а другой рукой ударяя ее по лицу. Сияна почувствовала соленый запах крови на губах и, ни на что не надеясь, зажмурилась и заорала:
-Помогите!
Вдруг ей стало легче дышать, настолько, что она приподнялась и открыла глаза. Ее обидчик стоял на коленях перед высоким молодым господином в черном, к шее грабителя было приставлено острие меча. Свободную руку господин протянул Сияне. Сияна приняла руку, а грабитель, пользуясь тем, что на мгновение остался без внимания, ловко и с силой ударил господина по лодыжке. Тот полетел на Сияну, а грабитель вскочил на ноги и был таков.
-Ох, кажется мы его упустили, - произнес господин в черном. Волосы у него были, как густой мед, колечками выбивались из –под черного берета с серебряной пряжкой. Господин был совсем молод. Сияне даже показалось, что он моложе ее на пару лет. Глаза у него лучились озорным лукавством и успели оценить и подвязки ее чулок, пока она стыдливо не одернула юбку, и обшарили вырез платья, скользнувшие по плечам руки аккуратно приобняли за талию, помогая подняться и задержались несколько дольше, чем позволяли приличия, нежно, уверенно прижимая к себе. Хотя о каких приличиях может идти речь, если она, Сияна, была обнаружена в неприличной и очень двусмысленной ситуации. Глаза у спасителя были коварные и манящие одновременно, зеленые, с примесью серого, точно лес в туманной дымке. А еще этот взгляд показался Сияне смутно знаком «Всемогущий чародей!» - подумала Сияна, чувствуя, как в голове проскальзывают неприличные для девицы мысли. «Для девицы – да, но ведь я уже давно не девица. Могу себе позволить. Причем могу позволить абсолютно все».
-Позвольте проводить вас до дома. Знаете, такой очаровательной и беззащитной девушке не пристало прогуливаться одной в столь поздний час.
-Уважаемый господин…
-Тиаш дер Лин.
-Уважаемый господин дер Лин…
-Друзья называют меня Ти…
-Уважаемый господин Ти дер Лин. Я очень признательна вам за вмешательство, но я ни в коем случае не хочу злоупотреблять вашей любезностью, да и живу я довольно-таки далеко…
-А я совсем рядом. Мой слуга родом с востока, он готовит удивительный напиток, который пока еще не научились достойно готовить ни в одной кондитерской Конфедерации…
-Терпеть не могу кофе даже в лучшем его исполнении…
-А вы пробовали шипящий шоколад?