-Я всегда думала, что демоническая сущность подчиняет, а не подчиняется.
-Маленькая моя, ты у меня такая красивая – зачем тебе вообще думать!
-Потому что я обладаю интеллектом? Нет?
Эшред расхохотался и щелкнул ее по носу острым и холодным ногтем.
-Конечно, подумай, какое платье ты хочешь надеть на бал. Ты ведь будешь представлена, как моя невеста.
-Нет, Эшред. Я – не твоя невеста. Кстати, у меня уже есть суженный.
-Кстати, о нем.
Глаза Эшреда, бледно- зеленые, с голубым ободком по краю, сузились, щеки побледнели.
-А что с ним не так?
-С ним все хорошо. Пока. Просто он пытался меня убить. Он ворвался ко мне в спальню и начал мне, безоружному, между прочим, угрожать. Не напомнишь ли ты мне, господин адвокат, что у нас в Конфедерации полагается за попытку убийства Императора?
-Крон-принца.
-Пока крон-принца. Но не важно. Так что?
Сияна отвела взгляд.
-Ты…его любишь? Сияна, не молчи. Ты любишь этого Пакка?
-Джакка.
-Не важно. Любишь?
Он подошел, подцепил подбородок, заставил посмотреть в его глаза. Снова.
-Тебе идет голубой цвет. Я хочу, чтобы твое свадебное платье было голубого цвета.
-Эшред, я же сказала «нет»!
-Выбирай – либо свадьба, либо похороны этого…Пакка.
-Джакка.
-Не важно. Думай. Используй свой интеллект! Кстати, я собираюсь выделить ему королевские тюремные покои. Там все удобства – камин, ванная. Кормят хорошо. Посидит там недельку другую, пока ты думаешь. А после нашей свадьбы отпустим на все четыре стороны. Но можно его и в гареме поселить. А то девочкам скучно. Как ты считаешь?
В дверь тихонько поскреблись.
-Мой лорд…Я пришел к вам с докладом, но вы не один.
-Говори. У меня нет секретов от моей сиятельной невесты.
-Моя леди…
Внутрь бесшумно скользнул тролль-ассистент. Он двигался так плавно и быстро, словно на колёсиках. Подъехав, он низко поклонился и произнёс.
-В замок только что прибыл государь Туманного княжества со своей свитой…Они пытались проникнуть в замок со стороны южных ворот, но были перехвачены нашими патрульными. Куда их сопроводить?
-Проводи их в гостевое крыло. Я их приму позже…
-Ну, что, моя невеста. Пригласим Одержимого на нашу помолвку? Как ты считаешь?
***
-Ты убеждал меня, что этот твой лорд- инквизитор встретит нас, как дорогих гостей! В итоге, нас с позором, как проштрафившихся наемников, сопроводили с почетным караулом и заперли под замок! Нас здесь держат уже почти два дня! Что он о себе возомнил! – бушевал Мирван, одну за другой швыряя на пол книги, статуэтки, шкатулки, что украшали стеллажи гостевых покоев.
Ротаэль замер в напряженной позе у окна. Взгляд его был нацелен в темноту, точно он кого-то там пытался высмотреть.
-Тшш, успокойся, брат! Сейчас мы все узнаем.
Темнота пошла волнами и перед Ротаэлем на подоконник, шипя и вспыхивая, приземлилось нечто круглое, похожее на ком грязи.
Ротаэль плеснул на этот ком вина из бутылки, отбросил бутылку в сторону и стал разворачивать послание, которое внутри оказалось смятым желтоватым листом бумаги.
-Это не Император нас здесь запер. Император свергнут. Крон-принц захватил власть. Сегодня состоится бал, посвященный Императору и его прекрасной невесте. Хм. Не успел взойти на престол, а уже женится. Похоже, твоя помолвка отходит на второй план. Кто же новая императрица, мне интересно?
-Моя помолвка отменяется. А светские сплетни меня не интересует. Этот выскочка – крон – принц может женится на ком хочет, а я не собираюсь.
-Ты поосторожней с такими заявлениями. Как бы новый Император не обиделся, что ты отвергаешь его родственницу.
-Ротаэль, я здесь с единственной целью – найти источник и попробовать исправить самую ужасную ошибку в своей жизни. Но нам самим его не найти. А лорд- инквизитор…