Развернувшись, я пошла вперёд, прямо за мужчинами, которые показывали дорогу. Приходилось поднимать высоко платье, так как оно цеплялось за траву и сухие ветки. Да и вообще такая одежда явно не предназначена для прогулок по лесу, но деваться было некуда. Может, когда-нибудь я и введу моду на женские брюки. Если доживу до того славного времени.
— Видели кого-нибудь? — спросила, так как мне было интересно. Мы уже столько в Вильхельме, а я не услышала своим слухом ни единого звука от крупных животных.
— Не, не видали. Даже птицев нет. Странный лес, жуткий. Я это, чего надумал. Коли животин тут нету, так чего мы жевать станем, когда каша кончится?
У меня у самой мелькала такая мысль. То, что хищников нет — это хорошо, но мы, люди, и сами в каком-то смысле хищники, а это значит, нам надо чем-то или кем-то питаться.
— Это лес. Тут должны быть животные, — ответила уверенно, хотя той уверенности во мне было с гулькин нос. — Думаю, такая толпа народу просто всех распугала. Вот и кажется, что лес опустел. К тому же всегда можно отыскать грибы, ягоды, коренья. Я знаю несколько десятков растений, чьи листья пригодны в пищу. Есть деревья, чью кору можно варить. Отвар, даже сваренный простым человеком из такой коры очень полезен. И мы должны сохранить зерна для посадки. Мы же не собираемся скитаться всё время. Найдём место походящее, построим новый дом.
Я говорила и говорила, а сама лишь надеялась, что всё будет не так плохо, хотя сердце в груди то и дело испуганно екало и замирало. Мне так и хотелось закричать, мол, что вы от меня хотите, я сама толком ничего не знаю, не умею и вообще, хочу домой. Но приходилось сжимать подол платья сильнее, до побелевшей кожи на пальцах, стискивать зубы и шагать вперёд.
Глава 4
Поляна оказалась дальше, чем мы рассчитывали, поэтому пришлось ненадолго останавливаться, чтобы люди смогли утолить естественные потребности организма. В это время я рассказала людям о своих мыслях насчёт нашего дальнейшего будущего. Из-за этого у нас случился спонтанный совет, и на нём было решено, что останавливаться на найдённой поляне надолго мы не станем. Чем быстрее найдём подходящее для жилья место, тем лучше.
Встал вопрос о том, как нам не сбиться с пути. Было решено, что изредка кто-нибудь будет забираться на деревья и поглядывать по сторонам, благо горы Хальдор весьма высокие и видно их издалека. Правда придётся тратить на такие остановки довольно много времени — деревья ведь не самые маленькие. Но лучше уж так, чем заблудиться в Вильхельме и блуждать.
Иногда я смотрела на людей и удивлялась. Как Ульрика я считала такое повиновение мне нормальным, но как Ульяне мне было удивительно. Если смотреть со стороны, то я ведь просто совсем ещё молодая девушка, а эти несколько сотен людей даже не ставят под сомнения ни одного моего слова. Сказала, встаём лагерем, и все останавливаются, сказала, идёт к горам, там будем строить новый дом, и все согласны. Почему?
Я бы не переживала так по этому поводу, просто, вдруг я по неопытности чего неправильно делаю и ведь не подскажет никто. Даже по поводу так называемого «совета», я просто озвучила свои мысли, и люди согласно покивали. Хотя, может, это и хорошо. Но нужно быть осторожнее, внимательнее и думать, прежде чем делать. Всё-таки у меня за спиной люди и я несу за них ответственность.
Поляна оказалась на самом деле очень удобной. Большая, покрытая низкой и мягкой травой. В траве виднелось множество цветов. Мы уже на неё заходили, когда мой глаз зацепился за алые лепестки.
Едва не вскрикнув, я подняла руку и сделала шаг назад. Мужики рядом со мной тут же ощерились вилами и топорами в разные стороны. Я отчётливо слышала, как их дыхание ускорилось. Но сейчас меня волновал лишь цветок Тивил, которого тут было видимо невидимо. Низенький цветочек с алыми лепестками, формой, напоминающей лепестки ромашки, был очень редким ингредиентом для многих сложных и многокомпонентных зелий.
Осмотревшись, я поняла, что одна я буду его собирать целый день точно. Такого себе позволить мы не могли. А если привлекать людей, то небольшой процент затоптанных, испорченных цветов всё же будет. Жалко, но терять целый день… Да и сейчас всё равно уже вечер, надо вставать лагерем.