— Я четвертый сын батюшки царя – Иван Салтаныч. Моя невеста …
Четвертый принц запнулся. Набрав воздуха, попытался продолжить, но не смог. И так трижды. Выдыхал – вдыхал и молчал. Наконец он нашел, что сказать:
— Моя невеста из далекого загробного королевства Немертвых - Гробыня Немертвая.
Моя челюсть слегка отвисла, а лицо вытянулось. Последняя принцесса не поклонилась, не шевелилась и вроде не дышала. Ее прислонили к стеночке, где она изображала еще живую девушку. Впрочем, челюсть быстро вернулась на место, принцесса реально была Немертвая. Не то проклята, не то тупо спала. Вдруг, она отлепилась от стенки, не размыкая глаз, поклонилась. Затем вновь облокотилась на стену.
Честно, это жутко! С какого кладбища ее забрали!!?
Пока я выходила из шока, настала очередь представляться моему жениху, который все еще пребывал в неадеквате от грибов. Так и не дала ему лекарство. Забыла, каюсь.
— Я розовый слоник и люблю своего лягушонка, которого забрал из высокой башни. — В конце этой невменяемой тирады, идиот еще и воздушный поцелуй послал.
Принцессы подавились смехом и старательно прятали лица за веерами, ладонями и вуалями. Принцы удивленно воззрились на «свихнувшегося брата» решив отойти от него - вдруг заразно! Меня перекосило. Хотелось исчезнуть, но я забыла взять с собой состав для невидимости. Устроить взрыв для провала сквозь землю не рискнула.
Как ни странно, но усталый взгляд короля не выражал ничего нового. Видимо с другими принцессами вышло не лучше, а сыны позорились сильнее. Он просто допил лекарство, отдал кружку первому же подбежавшему слуге и махнул рукой, объявляя семейный сбор оконченным, напоследок пожелав: - «Спокойной ночи!».
Настало время напоить розового слоника противоядием!
Глава 6. Жизнь в замке или, первый день во вражеском лагере
— Я же извинился! — пробубнил в хобот розовый гиппо-слон.
— Я слышала.
Слоник уныло нес волшебное зеркало и небольшую сумку с реактивами, ингредиентами и платьями. По обоюдному согласию было решено поселить меня в северной башне королевского замка. Как вы понимаете, это обоюдное согласие не включало мой голос и голос Семиона.
Вопреки ожиданиям голосовавших, выбор меня устроил – привыкла жить на высоте. К тому же, с тактической точки зрения такое местоположение являлось довольно удобным для глухой обороны против кровожадных принцесс. Согласитесь, ежедневно ходить ко мне в башню, пересчитывая нежными ножками тысячу ступенек и сохранить в конце боевой дух и силы – невероятная задача.
Башня в прошлом принадлежала звездочёту или магу. Учитывая ее состояние – грязь и пыль – это было очень далекое прошлое. Смилостивилась и превратила муженька обратно в человека, и тот моментально упал под весом поклажи. Удрать жертве ведьмовского чувства юмора не удалось. На него свалилась старая швабра с не менее старым ведром.
Он что – думал, я как девочка из сказки? Убирать, готовить и молчать буду? Одна?!
Его хмурый взгляд дал ответ – так он и думал. Вернее, надеялся, что я приведу это место в порядок магией.
Спустя пару часов маханий молотков и тряпок, получилось нечто похожее на мое обычное место жительства. Там тоже вечно как рванет – и познавай науку строителя.
— Теперь можно жить, — заключила я.
— А мне можно уйти? — скромно спросил Сема.
— Нельзя, — его большие наполненные ужасом глаза разжалобили, и я потребовала малое: — Вначале предоставь мне карту замка.
***
Последняя принцесса, которую предприимчивые родители просили подержать у себя, рассказывала о житии в замке. Пожалуй, именно она заразила мечтой жить богато и лениво. Как раз она рассказала, как находить в замках тайные ходы. Благословим ее язык без костей и раскроем тайны этого скле… замка.
А что? Я всегда хотела полазить по замку и нарыть в нем пару скелетов. Мечты должны сбываться – ловлю шанс!
И что? Словила. Ушла сразу, как проснулась. Вошла в первый же подозрительный проем, открывшийся подсвечником, и вот уже три часа иду незнамо где. Какой-то нескончаемый коридор без окон и дверей, облюбованный крысами.
Крысы вначале хотели попробовать гостью на зубок, но уже после второй жертвы разбежались прочь. Вернее, неслись вперед поводырём. А мне что? Собака, крыса – главное, чтобы вывели из этого нескончаемого прохода.
***
Женщины – существа страшные. Особенно если на кону репутация, деньги и любовь. По поводу последнего могу поспорить, ибо никогда не любила, но видела много дураков, кричащих о своих чувствах на каждом углу. Так вот, принцессы начали действовать против меня. Вернее, начали сговариваться, объявляя перемирие до моего истребления. Откуда я это знаю? Да тут в стене дырочка нашлась в комнату отдыха, где и договаривались те самые кандидатки в жены короля.