Счастливая зайка ускакала, прижимая к груди флакончик для депиляции волос, а я шла к себе еще более задумчивая, чем была.
Оказалось, ни о какой лаборатории зайка не знала, но много рассказала о том, что видела и слышала от принцев, других слуг и короля. Сарафанное радио в действии! Так вот, батюшка-король редко повторялся в своих заданиях (исключая добычу драконьего яйца, он всех посылал его добыть) и сразу после первых проверок давал задание добыть нечто эдакое и, естественно, добытое забирал. А куда – неизвестно. Допустим, «куда» уже известно. А значит, про лабораторию Салтан Салтаныч в курсе и даже придумал способ добывать для нее редкости.
Вертихвостка работала в замке достаточно, чтобы полюбоваться на всех принцесс и перепробовать большинство принцев (опять опустим мои мысли), однако с Семой не получилось. Вернее, с ним она знакома, и не раз намекала, но он с ней вел себя как монах, даже не понимающий подлого соблазнения.
Эта часть к делу не относилась, а вот то, что рассказала служанка дальше, более чем интересно.
По ее словам, последние принцессы не смогли добыть какой-то золотой фрукт, который заказал им король. Место-то они нашли, туда пошли, а не вернулись. И Салтан Салтаныч очень был опечален их провалом, даже траур выдержал, хотя раньше ни по кому не грустил. Естественно, траур не в честь гибели баб, а в честь пропавшей возможности достать тот фрукт.
Описание фрукта следующее: золотое яблоко, с золотого дерева из сада Ирье.
Даже не знаю, как обрисовать обуявшие меня чувства. Ирье, сад Ирье, это место мифическое из сказок и в реальности не существующее, как и сами волшебные твари, волшебные растения и прочие сорняки которые описываются в нем.
Каким боком в этом мифическом саду погибли пять принцесс? Они погибли, ища его или им помог король… непонятно. Да и зачем королю эти ведьмовские компоненты? И что дают золотые яблоки? Забыла легенду…
В таких думах добралась до башни, а там и ступенек не заметила, как стояла у распахнутой двери своей комнаты.
— Что здесь происходит? — ошарашено выдавила я. — Во что превратилась моя комната?
Гроб в середине в розовом бархате – первое, что привлекло внимание; второе – голубые занавески; третье – мое рабочее пространство, втиснутое в угол (если так можно выразиться, башня-то круглая); ну а четвертое – ковер, которым и было застелено все пространство.
— Чхеневитчен, — как хорошо, что ее имя можно шипеть, а то у меня сил на другие проявления негодования и злобы нет.
— Да, — похлопала глазками эта кровавая невинность. Отвлеклась от вешанья гобелена, изображавшего полнолуние, и спрыгнула с потолка.
— Где моя кровать?
— Там, — кивок на рабочий угол, где поместился и тюфяк.
Еще раз осмотрела новое убранство комнаты и «улыбнулась». Те, кто уже понял, к чему я так улыбаюсь, знают о будущем вампирши с колом пониже спины и чесноком в зубах. Крики «Но я же хотела как лучше!» ее не спасут.
***
Лежу в гробу, сплю. Вампирша вначале сопела с отданного ей тюфяка, потом улетела на охоту. А что? Подумаешь – гроб! Зато мягко и удобно.
Нет! Я не присматриваю себе домик на будущее и не собираюсь покупать участок в саду! Просто выбрала самую удобную койку. И Чхеневитчен поставила на место. Два в одном. Одни плюсы. Однако, сон не шел: слишком многое случилось за этот день, слишком много узнала.
Таинственная лаборатория, кандидатки в жены, таскающие в лабораторию редкие ингредиенты. На фоне – тайна, связанная с пропавшей принцессой, которую ищет подруга.
Поднимаюсь и разгребаю стол для нового эксперимента. Машу магическому зеркалу, которое незамедлительно открывается и показывает указанный рецепт. Он не особо сложный, но лично у меня ни разу не давал нужного результата.
Ягоды памяти, стекло отчаянная, голубой песок, крылья бабочки, листья дурмана и цветы лебеды. Перегоняю через куб, получаю эссенцию, лью в магический шар, представляю в мыслях виденную раньше лабораторию и касаюсь шара кончиками пальцев, жду реакции.
Жду…
Жду.
Жду еще.
И вот так всегда – никакой реакции. Я уже и изменяла рецепт и плевала через плечо и даже консультировалась с более старыми ведьмами. Но, видать, не дано мне быть «провидцем» или «следопытом». Разница небольшая. Провидцы видят то, что будет, а следопыты – то, что происходит на данный момент. А так, и рецепт один и тот же, и действия, отличается лишь результат.
Не дано пользоваться этой фиговиной даже для одурачивания людей на улице, ибо не появляется ни тумана, ни молний, ни каких-либо других эффектов.
Очень жаль.
Как раз вернулась Чхеневитчен, сытая и довольная. Пыталась лечь в гроб. Отсылаю ее на тюфяк, сама ложусь в гроб и вроде даже начинаю засыпать, когда неожиданно понимаю: в мою комнату вошел посторонний.