Не открываю глаз, прислушиваюсь. Шаг на женский не похож, но на ногах обувь с каблуками. Не слышно шороха юбки, значит, точно не женщина. А кто носит такую обувь? Не слуги, нет. Принц, да. Значит, в гости пожаловал один из принцев. Зачем?
Закрытый гроб гость проигнорировал, пройдя сразу к тюфяку. Мне ничего не стоило посмотреть в щелочку и различить блеск лезвия вспарывающего мою кровать. А еще того, кто на ней спал.
— Да как ты смеешь?!! — взвизгнула разбуженная и взбешенная методом пробуждения вампирша.
Если бы у меня из живота торчал кинжал, я бы тоже бесновалась… если бы еще могла двигаться. Чхеневитчен могла, и двигалась. Схватила шар для слежений и разбила его о голову опешившего убийцы. Звон стекла, крик ужаса, капли крови и прыжок в окно.
Открываю гроб и наблюдаю, как вампирша орет в окно и плюется о том, что она запомнила вкус его крови и найдет по запаху.
— Мое новое платье, — расплакалась она, когда посмотрела в зеркало. — Отомщу.
Закрываю гроб.
Сплю. Если во дворце найдут обескровленное тело принца, я ничего не видела и ничего не знаю.
Глава 15. Неожиданные траты и неожиданные новости
Утро встретило вампиршей-швеей. Про ночного гостя брюнетка сказала лишь, что был невкусный (ага, с пола кровь слизала). Информация о личности исчерпывающая: принц с невкусной кровью. Хотя под фигуру, которую я видела в тусклом свете, подошли бы два принца. Семион… ну, он не похож на убийцу характером, но похож тощей фигурой. Вторая кандидатура – Руслан, от которого можно ждать подобного.
Чаша весов склонилась к последнему варианту, и это, в принципе, ожидаемо. Потому как первый сам старательно избегает лишнего общения, ибо, говорит, его хотят убить.
Собственно, почему так?
Допустим, старшие братья его хотят убрать. Здесь ничего необычного нет. Но у младшего нет ни охраны, ни какой-либо другой видимой защиты. Хотя Сема упоминал, будто у братьев не выходит ему навредить.
Допустим, у Семиона есть магическая защита. Тогда какая? Я ничего необычного от него не ощутила и не ощущаю. Возможно, у него есть амулет или еще какое-то устройство, которое не дает случиться с ним беде. Тогда не ясно, почему мне успешно удавалось превращать его в лягушек и кормить галлюциногенным супчиком.
Загадка.
Еще загадка – это его отношение ко мне. Меня-то он тоже избегает. Хоть бы начал приставать для приличия. Или цветы присылал. Тоже мне, жених. Единственный подарок, который я в этом замке получила – тортик от соперницы.
Но ладно, это все утренняя рефлексия просыпающегося мозга. Сегодня король должен дать новое задание для кандидаток в невесты будущего короля, и оно обещает быть еще более странным, чем первое. Возможно, даже пошлет добывать нечто эдакое.
А для чего ему все это? Что-то же приходило мне в голову тогда, у лаборатории.
Резко встаю и начинаю искать книгу о преданиях и легендах. Для чего-то правитель Сабинского королевства искал золотое яблоко. Возможно, это и будет разгадкой. Однако искомая книга при раскопках макулатуры не нашлась. По всей видимости, когда собиралась в невесты, не взяла её, сочтя лишним грузом. И что делать?
Придумала. Машу зеркалу, то раскрывается.
— Соедини меня с ведьмовским базаром.
Рябь на зеркале шла минут пять, и все это время оттуда звучал голос женщины средних лет:
— Ожидайте.
Наконец, отражение прояснилось, и открылся вид на женщину с дежурной улыбкой на устах. Её мантия и шапка выглядели новыми, возможно такими и являлись. Обычно, работники базара не жаловались на безденежье. Отдаю ей должное, при виде зеленой меня она и бровью не повела. Должно быть, в день ей приходилось видеть и более страшные результаты неудачных экспериментов.
— Ведьмовской базар к вашим услугам, что вас интересует?
— Нужна книга о легендах и преданиях, касаемо предмета под названием «золотое яблоко».
Женщина закопалась в бумаги и очень скоро зачитала названия и цены:
— «Небывалое и неправдивое» Унгина Гмер, полтора золота. «Легендарные зелья», сборник, шесть меди. «Стражи границ и прочие мифы» Шушур Мерузул, полтора золота. «Первые шаги в маги» Римула Жару, три меди. «Открытие нового», сборник, один золотой. «Мифы и придания старины» Унгина Гмер, полтора золота. «Сказки для детей», сборник, три меди.
Продавец базара закончила перечислять и начала сверлить взглядом, ожидая решение клиента.
— Беру все, — махнула я, решив обратиться к своему жениху. Пора бы ему начать дарить мне подарки, а то только бегать и умеет.