— Вам доставят посылку в кратчайшие сроки. Если посылка не прибудет в срок, обращайтесь в службу поддержки ведьмовского базара. Благодарю за пользование нашими услугами, зеркальте еще.
Рябь по зеркалу завершила разговор, и я устало потерла лоб. Подумала, и вновь применила лосьончик восточной принцессы. На ткани остались зеленые разводы. Салатовый оттенок кожи шел мне больше, чем ядовито зеленый. Авось, когда-нибудь я вновь приобрету нормальный цвет лица. Надо бы и самой уже озаботиться внешним видом, а то, и вправду, на лягушку похожа.
Прихорошилась, платье одернула, волосы и так дыбом, вот теперь я готова ловить женишка и завтракать. Пожалуй, в обратном порядке.
Когда уходила, заметила заинтересованный взгляд вампирши. Она прекратила зашивать платье и изучала мое зеркало. Зря я не подумала о возможном коллапсе.
***
Завтрак шел в обычном темпе для этого веселого места: разодетые дамы брезгливо ковырялись в тарелках, принцы гордо выпрямляли спины, король обсуждал с сыновьями государственные дела. Когда пришла я, женишок Сема пересел ближе ко мне. Должны же мы хоть на людях пару изображать!
— Нужны деньги, — с хода в овраг.
— Сколько? — даже не спросил на что.
— Много, — пусть как хочет, так и понимает. Даст мало – будет весело квакать и скакать, даст много – буду скакать уже я, но не буду квакать.
Дал много, молодец.
Сразу после завтрака Салтан Салтаныч объявил сбор в главном зале для оглашения второго испытания невест. Бодренько двинулась навстречу новым приключениям.
Объявление второго задания не отличалось новизной, но, помня овец, все претендентки ждали подвоха.
– Дети! Слушайте! Наказ! Испытание! Для! Невест! Приготовить! Мне! Должны! Да так! Что бы! Не стыдно! Было! На пир! Подать! Срок! Один! День! Завтра! После! Завтрака! У ворот в лес! Выдам! Кулинарные! Принадлежности! Мясо! Травы! Ловить! И лишь! Из него! Делать! К завтрашнему! Дню! Каждая! Невеста! Должна! Представить! Помощника! Не найдете! С суженным! Пойдете!
Синхронно сглотнули. Принцы посинели, принцессы посерели, я ударила себя по лбу. И без подсказки ясно, нас ждет веселая игра в пещерных людей. Выдадут нам лукошки и луки, и пойдем мы искать приключения в дикие леса, где медведи, кабаны, лоси и неудачные магические эксперименты будут ждать за каждым деревом.
Меня все устраивает. Это будет мой обычный день на болоте. Разве что придется найти и поймать нечто поизысканней лягушек. Единственное, чего боюсь – Семиона в качестве спутника. И что-то мне подсказывает, что до Красы в этот раз не дозеркалюсь.
Весь день проходит в поиске подмоги. Чхеневитчен в качестве помощницы не годится по причине солнечного дня. Зажарится, бедолажка, и не будет у меня ручного вампира. Большинство служанок если не курицы, то кролики (почти буквально, учитывая недавний случай). Мужчины, попадающиеся в замке, воспринимали меня как… чуму, не иначе. Прятались, шарахались и совершали прочие действия, показывая свою непригодность в полевых условиях. Жаль.
До чертиков не хочу идти на охоту с Семионом. Он умудряется портить заклятия, искать проблемы и удачно их находить. Такой помощник обещал испортить все. Да, он еще и мой жених! Лес, чистый воздух и мы одни. Романтика чертова. Ну, нет. Обойдусь своими силами.
Ведьма я или нет? Ответ очевиден – ведьма. И ведьме пора в свои чертоги.
***
В первое мгновение думаю: перепутала башни или оказалась в чужой комнате, или еще в какой – потайной. Отхожу на пару ступенек назад – узнаю дверь. Сегодня меняла. Дверь моя, башня моя, комната моя, но то, что в комнате находилось, мне, никаким боком, не могло принадлежать. Например, вот эти платья невероятных сочетаний красного, голубого и желтого, украшения из крупных камней, сумочки в цвет и новый шкаф под это добро.
Подозрения о происходящем бедламе превратились в уверенность, когда на глаза попалась полировка для клыков, банка эссенции крови и кровавый плод.
– Чхеневитчен!
Все-таки стоило обратить тогда внимание на блеск глаз женщины, обнаружившей свободный доступ к своим прихотям за чужой счет.
Глава 16. Ночь, лес, плотоядные зайцы
Отослать заказанный со всех уголков мира товар, оказалось невозможным, как и расплатиться за него имеющимися средствами. Итог: пока я бегала в поисках Семиона, которого (о чудо!) нашла ближе к обеду и стрясла еще денег, мои книжки отправились в обратный путь, а я в черный список покупателей, которых не обслуживают. Однако остальные товары и персонал службы доставки стояли столбом, ожидая оплаты.