Итак, лапы перестанут трястись от импровизированного экстрима с полетом на мышах – и начну превращение обратно. Быть белкой, еще и седой – это не вариант.
На середине процесса изготовления обращающего проклятья зелья меня грубо прервали. Настолько грубо, что Чхеневитчен, несмотря на зверскую усталость, и я, на ужас вновь покататься в ее лапах, прыгнули в окно. Зацепились за подоконник и начали смотреть, как Руслан входит в комнату.
Переглянулись. Ясно, кто в прошлый раз пытался убить меня, и порвал платье условно бессмертной вампирши. Принц зашел, резко хлопнув дверью, и несколько удивился, никого не найдя в башне. Чхеневитчен уже хотела лететь и мстить, когда я указала ей на необычные алые всполохи меча. И она тут же успокоилась. Заклятое оружие могло убить вампира.
Руслан прищурился, порыскал по углам и убрал меч в ножны. Но и просто так этот гад не ушел. На прощанье бросил в комнату то, от чего не сговариваясь, я и мышь синхронно спрыгнули с подоконника, а мое волшебное зеркало резко закрыло ставни, отпрыгивая за шкаф. За нашими спинами раздался взрыв. Чхеневитчен успела поймать мою беличью тушку, я прикусила язык, а от башни остался полигон для археологов.
— Дело дрянь, — тяжело пропищала Чхеневитчен.
— Гораздо хуже, — поняла я, прикинув в уме кустарное создание заклинания обращения, вернее, невозможное кустарное создание.
***
— Мне нужны подробности. Расскажи, что ты видела в лаборатории, — насела я на отдышавшуюся мышку. А что? Других лабораторий в округе нет, а это – хоть и логово врага, но с оборудованием… Да я в этом логове уже живу неделю! Надеюсь, Краса простит мне пренебрежение ее советом не соваться в эту лабораторию.
Был еще вариант наведаться к миролюбивой Шахерезаде, но обострившаяся паранойя лишила меня такой возможности.
Итак, вот что стало известно со слов вампирши.
В лабораторию заходили лишь один раз, как раз с наступлением ночи. Думаю, никого не удивит факт, что зашел туда сам Салтан Салтаныч? Чхеневитчен не понимала ничего из его манипуляций. Но делал все старик довольно уверенно, а затем выпил получившийся результат.
Допустим, этот дедуля решил обзавестись лабораторией для лечения своих старческих болячек. А магией он увлекался по молодости. Верите в это? Я тоже сомневаюсь. Но это бы многое объясняло. Даже отчасти странное поведение сыновей. Руслан вот тоже чем-то увлекся, из-за чего ему пришлось собственным склепом обзавестись. Сатанизмом что ли?
Ну и семейка!
Ладно, все по порядку.
С места рванула беличьим галопом в сторону прохода, из которого вышла при посещении лаборатории с Красой. Благо там не было никаких тайных рычагов, которые стоило нажать для открытия двери, просто проход в горе, заросший кустами. Для белки подобное не проблема.
Чхеневитчен со вздохом летела следом, не рискуя превратиться в человека. Ночь заканчивалась, и солнце начинало неприятно жечь ее крылья. В пещере переждать виделось лучшим решением. Ничего, скучать я ей не дам. Загружу работой. Хоть на стреме постоит, что ли.
Путь белкой казался гораздо более долгим, чем этот же путь человеком, к тому же окружающее пространство казалось другим: большим, широким, просторным.
Когда-то, когда я была еще маленькой, и открылся мой талант к зверомагии, мне очень хотелось превратить себя во что-нибудь милое, пушистое и маленькое. Но мать всегда запрещала, а когда я выросла – подобное мне стало неинтересно. И вот мечта детства сбылась. С оговоркой, конечно. Однажды пришлось ради какого-то идиота лезть за его золотой стрелой по болоту в обличии лягушки, а до этого бодро скакать понюшкой, везя чересчур громоздкое вознаграждение. Исключая те два случая, когда превращалась, намеренно, и контролировала ситуацию, происходящее сейчас – катастрофа.
Краса как-то раз обратилась в полярную сову и пролетала так аж неделю. Никто не узнал в бьющейся в припадке птице ведьму. По сравнению с ее случаем у меня хоть речь сохранилась. А значит, накрайняк, можно будет пообщаться с крысами, найти Красу, или еще кого из адекватных ведьм, и вернуть родную шкуру чужими руками. Однако сколько это займет времени? Были случаи, когда маги по своей глупости жили в шкурах животных десятилетиями…
Даже думать не хочу. Жить в дупле и грызть орехи? Бррр!!! Если орехи не золотые, а ядра не изумрудные, то я не согласна с подобным сценарием! Особенно если он на долгий срок.
За такими размышлениями дорога и прошла. Вела меня скорее вампирша, поскольку я потерялась в поворотах еще в начале, а ей помогал локатор. Решетка встретила нас светом магических огней, которыми освещалось убранство лаборатории. Там никого не было.