— Ему-то не на что, а вот одному правящему дому в королевстве Нетополь была бы от союза польза.
— Минутку, — мысли сбежались в кучку, собираясь в причудливого зверя: — Ты говоришь, для заклятия бессмертия нужна та самая пропавшая принцесса. Она в родстве с элементалем Анку? И все опять упирается в твое дело?
— Именно так, подруга.
Минута молчания на упокой мозга. Вот, как вышло. Вот такая интрига. А ведь клубок лишь начал распутываться, и что ждет в его середине – загадка.
Мифический элементаль Анку, он же старик трухлявый, осчастливил кого-то ребёночком? Бррр! В воображении предстала по-настоящему страшная и извращенная картина. Для несведущих в магии поясню. Лель – элементаль похотливый, и в свое время одарил не одну женщину своим «благословлением» и его последствием, наступающим через девять месяцев. Так и появились первые маги, ведьмы, колдуны и прочие черно-бело-бурые коллеги с посохом и на метлах.
Первые из нас были невероятно сильны и многие могли творить лишь силой мысли. Но затем кровь разбавилась, и сила поубавилась. Дабы сохранить процент силы и крови волшебного существа, пропавшего из мира людей очень и очень давно, ведьм и магов стали укладывать друг к дружке как породистых лошадей. Об этом я уже упоминала. Так вот, если Лель прозвали похотливым благодетелем и дарителем жизни, то связь с Анку ничем хорошим никогда не заканчивалась.
Анку – элементаль, олицетворяющий погибель, старость и смерть. Там, куда он приходил, люди умирали, сорились, болели. И за это его ненавидели. Но, как и Лель, он исчез из мира людей. Я не знала о случаях, когда кто-то сам желал с ним породниться, плодя жизнеспособных потомков.
— Ты задаешься вопросом, на что кому-то такое сомнительное родство? — вновь заговорила Краса. — Все просто, подруга. Анку был стар, а значит, олицетворял долголетие. Одной правящей семье это показалось привлекательным. Подложили под него одну из своих дочерей и обзавелись дитем от Анку. Чудом или по воле высших инстанций, но тот ребенок выжил, принеся войну, смерть, голод и раздор в королевство. Ты же слышала: Нетополь – страна, наполненная до краев кровью?
Не вдавалась в исторические сводки, но что-то такое слышала. Типа был период, когда на трон взошел правитель или правительница, почти погубившая всю страну.
— Но, как и в случае с нашим даром, кровь Анку постепенно перемешалась, и ее процент уменьшился. С ним и пагубное воздействие. Одно долголетие осталось. Впрочем, его сложно заметить при отсутствии фактора смерти по естественным причинам. Однако, как я уже упоминала, принцы перебили друг дружку ради власти. Каждый новый правитель усугублял положение королевства, велись кровопролитные войны. Делаем вывод: кровь Анку еще активна.
Подруга удивила, однако все сходилось. Анку был так стар, что смерть не имела над ним власти, то есть, был он бессмертным. Передача бессмертия половым путем – идея фикс! Жаль, что не сработала, но на основе крови этого старого элементаля эксперименты, как известно, не велись.
— И ты думаешь, пропавшая принцесса, ни внешнего вида которой, ни имени, ни даже точного возраста ты не знаешь, находится в этом замке?
— Или в приделах его владений. Я полагаю, она здесь, как и ее люлька и браслет.
Прелесть какая! Принцесса хаоса в царстве раздора.
Мы могли бы еще поболтать, но внезапно нас прервали … щелкнув челюстями и обдав огнем. Когда этот чертов дракон успел подкрасться?! Неужели это он жил в этой пещере, и мы его оглушили, а потом еще и не заметили?!!
***
Принцессы и их компаньоны-драконоборцы находились в отдалении от внезапно раздавшегося свиста. Не успели они понять, что произошло, как их снесло ветром в неизвестные дали вместе с деревьями, горами и драконами. Вернемся немного назад во времени, дабы узнать, какие события побудили воспользоваться убойным оружием массового поражения.
Огромный дракон. Нет, не так, НЕВЕРОЯТНО ОГРОМНЫЙ дракон! Но ладно размер рептилии, представьте размер его зубов. И эти зубы щелкнули в сантиметре от меня. Бытность лабораторий, где в любой момент может нечто бабахнуть или превратиться в незапланированный кошмар, научила быстро реагировать на неожиданности.
Краса ушла влево, я вправо. Она схватила кирку, я собралась бросить один из своих флаконов. Боевая готовность достигнута и применена к агрессивному объекту, однако кирка отскочила, а мое зелье даже не бабахнуло.