— Хватит, — остановила ее Краса, кивая мне. — Что будем делать с ними?
— Странный вопрос. Они по уши в происходящем, как и мы. Пусть сами решают.
Шахерезада поморщилась, не одобряя идею свободного выбора для проклятых принцесс. Озвучивать открывшиеся тайны продолжила Краса:
— Пока вы веселились, мы узнали, что королевская семья держит тайный источник магии под этим садом. На нем каждые три-четыре дня выполняют кровавое жертвоприношение. Примерно с таким интервалом нам давали испытания. Но нас не могли выловить и использовать, поэтому каждые три-четыре дня в замке пропадали слуги. Преимущественно подвергшиеся колдовству. Один, иногда два. И эти пропажи совпадают с волнениями магии, которые удалось засечь. Однако это лишь подготовка к еще большему ритуалу, для которого вы и должны были послужить.
По недоумевающим взглядам понимаю: бабы ничего не поняли. Опасно, не опасно, пойдут как овцы на убой. Берусь за объяснения сама:
— Если нас поймают, будут три дня пытать, пуская кровь, выворачивая внутренности наружу, пока мы не сдохнем в агонии. А наши тела не станут вот такими, — кивок на статуи. — Наши души используют для последующего ритуала бессмертия одной королевской задницы! — выдаю всю правду в понятной этим курицам форме.
Непонимание на женских лицах сменилось ужасом. Они представили, оценили и наперебой начали придумывать неотложные дела, трусливо пятясь назад. Затем они развернулись и показали спринтерскую скорость. И чего приходили?
— Ты слишком добрая, — заметила Шахерезада раздосадованным голосом. — Они могли помочь. Может, мне их позвать обратно? Хотя бы вампиршу. Ей-то ты можешь приказывать!
— Ни в коем случае, — сказала, как отрезала.
Мне их жалко. Немного. Пойдут с нами и пропадут. Даже вампирша только и умеет, что кровь и деньги сосать. Остальные лишь ножечками махать и быстро бегать. Пусть лучше схоронятся в округе, а еще лучше соберут манатки и бегут прочь.
Шахерезада махнула на меня рукой и пошла к статуям, искать вход.
— А сама не передумала? — спросила я Красу. Подруга ощупывала землю рядом с одной из статуй.
— С чего бы это? Пока не найду потерянную принцессу, я буду тут.
В это время раздался победный крик восточной ведьмы – она нашла вход.
Одна из статуй, самая страшная – с вывернутыми наружу костями, отодвигалась, открывая небольшой проход вниз. Покрепче сжав кулаки, мы начали спускаться. Статуя, словно на пружинах, скользнула обратно, закрывая окно света. И тут же загорелся потусторонний огонь магических кристаллов.
— Черт! — одновременно ругнулись мы.
Этот коридор, как и лаборатория короля, был защищен от магии. Более того, он ее высасывал из нас – высочайший уровень мастерства. Мои пробирки стали никчёмными пузырьками дурно пахнущих духов. Крысы Красы выбежали из-под одежды своей королевы, неразумно метаясь по проходу. Ковер Шахерезады поник, растеряв всю магию.
— Я думала, у них не будет способов абсорбировать магию, раз от ритуала так фонит, — я оплошала. Старалась нащупать закрывшийся проход, но пальцы скользили по гладкой поверхности не находя и щели.
— Бесполезно, кровавый замок, — блеснула знаниями Краса.
Час от часу не легче. Кровавый замок, как можно понять из названия, отпирался только определенной кровью. Например, кровью членов одной семьи или только одного человека.
— Что будем делать? — Краса попыталась поймать одного из своих грызунов, но была им укушена.
— Мы в ловушке, — нахмурилась восточная невеста, храбро отворачиваясь от выхода, — лично я собираюсь спуститься и посмотреть, что они делают. Если будут доказательства, я смогу использовать силы своего королевства для зачистки этого места!
— Аналогично! — Краса откинула со лба русую прядь. — Добыть доказательства – и я смогу подбить на истребление этих серийных убийц все окрестные земли! Не говоря уже о том, что у них пропавшая принцесса Нетополя. Их счастье, если она еще жива.
Ох, ты! У меня одной нет высокой цели?! Лично я не горю желанием ни обличать, ни спасать, ни истреблять, ни разбираться в чужих семейных делах! Хватит с меня и обещания помощи проклятым принцессам, жениху и коню! Я всего-то хочу разбогатеть, нежиться в роскоши и заниматься экспериментами, вот и все!
Под взглядами Красы и Шахерезады краснею, но произношу:
— Рассажу по тюрьмам всю царскую семью, выйду замуж за младшего, усажу его на трон, стану королевой и буду жить поживать и бед не знать!