Себастьян не стал задавать лишних вопросов. Швырнул в окно "воздушным кулаком", выбивая стекло вместе с рамой и легко, даже изящно, сказала бы я, заскочил внутрь. Поток чужого смертоносного колдовства тут же захлебнулся. Я представила, как пытаюсь неловко подтянуться на карнизе, чтобы тоже забраться в комнату, поежилась и решила зайти в дом через дверь. В холле увидела двух оглушенных и закованных в наручники служанок. Группа захвата не полагалась лишь на магию. Когда я зашла в комнату, из которой, по моим ощущениям, как раз и тянуло черной магией, там собралась почти половина боевых магов. Один из них сидел на корточках рядом с красивой черноволосой женщиной, лежащей на полу. Халатик красавицы был залит кровью, а на лбу набухала шишка. Рядом валялась хрустальная чаша и осколки керамической вазы. Женщину уже успели заковать в наручники и заткнуть рот кляпом.
— Ян, ты не переборщил? — поинтересовался маг, похлопывающий женщину по щекам. — Что-то она не приходит в себя.
— Или не подает виду, — хмыкнул Себастьян. — В Управление ее.
— Ваше или наше? — осведомился другой маг, кажется, из Центрального управления. — Можно и к вам со всем делом в комплекте, — любезно позволил мой напарник.
— Ага, щаз, — поморщился спрашивавший. — Тут столько разгребать, что рехнуться можно.
— Зачем тогда спрашивал? — пожал плечами дракон.
— Это и есть некромант? — спросила я, рассматривая преступницу.
Женщина выглядела хрупкой и безобидной, если не смотреть на ауру. Та сочилась чернотой и больше всего была похожа на спекшийся ожог.
— Это некро… тварь, если не сказать хуже, — мрачно ответил мне старший группы захвата из Центрального управления. — Я видел такую однажды. Редкие мрази. — Повернулся к своим подчиненным и скомандовал: — Обыскать дом. Надо найти детей, если они еще живы.
Живых было всего семеро. Грязные, оборванные, заплаканные бледные дети щурились на свет и жались друг к дружке, со страхом глядя на мужчин в форме. Эйрин среди них не было, и у меня сжалось сердце. Неужели опоздали?
— Еще одна, — доложил выходящий из подвала оперативник, держащий на руках девочку в тонкой нижней рубашке.
Малышка доверчиво уткнулась в его плечо и правой рукой крепко обхватила за шею. Я мысленно потянулась к ауре ребенка и выдохнула. Эйрин. Живая. Левую ручку девочка берегла. Худенькое предплечье было сильно перетянуто какой-то тряпкой, а из длинного глубокого разреза вдоль вен сочилась кровь. Себастьян оказался возле Эйрин раньше, чем я. Накрыл рану вспыхнувшей белым пламенем ладонью. Девочка не плакала, лишь вздрогнула и еще сильнее прижалась к спасителю. И глядя на нее, пусть обессиленную, но живую, я понимала, что сделала правильный выбор, воспользовавшись ледяной магией. Сохранение тайны не стоило жизни ребенка.
До вечера все управление гудело, словно рассерженный улей. Дело у нас все-таки забрали, вместе с некроманткой. Не то чтобы начальство в Центральном управлении желало само завершить следствие и передать злодейку в руки палача, но выбора у них не было. Вот только первый допрос проходил в Шестом управлении и я из любопытства напросилась в "наблюдательную". Впрочем, там собрались все свободные следователи и поисковики.
За долгие годы своей черной практики дама успела наследить не только во всех районах столицы, но и в пригороде. История ее была проста и незатейлива. Почти девяносто лет назад в семье барона Вендиро родилась дочь. Как это часто бывало, малышку просватали еще до рождения, за юного виконта Бьянтори. Ничего страшного, что жениху было всего три года. Время шло, дети росли. Юный виконт увлекся алхимией, а невеста, всецело разделявшая взгляды будущего супруга, с энтузиазмом поддержала его на этом пути. Алхимия была вполне безобидным занятием и прекрасной ширмой для истинных интересов молодой пары. Молодые люди увлекались чернокнижничеством. Через подставных лиц скупали запрещенные трактаты о некромантах и некромагии и усердно искали возможность приобщиться к ней не только в теории. Но увы, ни Элизабет, ни ее суженый не были магами, поэтому вариант с посвящением отпадал. После свадьбы супруги переехали в загородное поместье и продолжили изыскания. Обзавелись верными слугами, которые скорее умерли бы, чем предали своих благодетелей, и начали попытки получить силу через ритуалы. Для чего они это делали? Виконт Бьянтори был безумно влюблен в свою жену и хотел, чтобы она всегда оставалась молодой и прекрасной. А Элизабет была не против, ведь с самого детства она только и слышала о том, как хороша. Портить фигуру родами новоиспеченная виконтесса, а после и графиня не стала. Да муж и не настаивал. Не хотел делить свою Бет с орущим младенцем.