— К сожалению, классическая история в нашем мире, если у тебя молодые родители, — наливая нам чай, произнес маг.
— Да, — согласилась я. — А потом бабушка захворала, много лежала в лечебницах, но все равно ходила в лес за травами, пока я была на учебе, хотя всячески ее отговаривала и старалась собирать сама.
— И однажды не вернулась? — догадался артефактник.
В голосе мага отчетливо слышались нотки сочувствия.
— Однажды я пришла в лавку, а бабушки не оказалось. Я искала ее, но обнаружили какие-то дети, бегавшие за ягодами. Сердце не выдержало, а помощи рядом не оказалось. Родители приехали, организовали похороны, а дальше оставили меня осваивать самостоятельную жизнь. Мол, ты взрослая, учеба есть, работа есть, наследство в виде лавки есть — дерзай.
— Не позавидуешь, — протягивая кружку и глядя в окно, произнес Рэй.
— Точно, — тихо произнесла я, мотнула готовой, отбрасывая грустные воспоминания, и постаралась сосредоточиться над насущными проблемами. — Аномальная зона. Как мы будем решать данный вопрос?
— Артефакты и зелья в максимальном количестве, — кажется, парень тоже был рад сменить тему. — Заклинания воссоздать там достаточно сложно. С одной стороны, нам на руку — враг будет слабее, с другой стороны — наша магическая энергия тоже нестабильна.
— Значит, придется в основном рассчитывать только на подручные средства, — завершила я логическую цепочку.
Половину оставшейся ночи мы готовились к атаке, продумывая все до мелочей и собирая с собой вещи аккуратно по списку. Уснули лишь, когда небо уже окрашивал оранжевый рассвет, да и то ненадолго — к виновнику мы хотели нагрянуть с утра, чтобы попытаться застать его врасплох.
Проснувшись и оперативно позавтракав, мы попрощались с хозяевами замка, выслушали пожелания удачи и направились на приграничную территорию.
Агата была явно обеспокоена, Адреон всё же держал маску невозмутимости, как и предстало настоящему правителю.
Раздавив телепорты, через несколько мгновений мы оказались на просторных равнинах. Казалось, они безграничны. Я в восхищении прикрыла рот ладошкой: слишком красиво было.
Зеленое полотно полей, покрытых травой где-то пестрило яркими цветами, низкорослые кустики и деревья-карлики — единственные, кто могли хоть претендовать на попытку загородить горизонт бескрайних просторов. Дул легкий ветерок, обволакивая приятной прохладой и едва заметно колыша траву.
— Как хорошо, — потянулся рядом Рэймонд, видимо, тоже оценив пейзаж. — Но пора работать. Время отдаться путешествовать — всегда будет, а поймать безнаказанного — строго по расписанию.
Мы двигались к невысоким двухэтажным домикам. Чем-то это напоминало деревню, в которой мы были вчера, только за которой очень-очень хорошо ухаживали. Везде были аккуратненькие ровненькие заборчики, свежевыкрашенные и у каждого домика. Сами здания тоже выглядели словно их только что построили — яркие, красивые и не покореженные.
Вставать рано здесь судя по всему, действительно, не было принято — на улице нам не встретилось ни души, разве что несколько собак тихо провожали нас взглядами, когда мы продвигались вглубь деревни.
Практически в самом центре поселения обнаружился двухэтажный каменный дом, с несколькими балкончиками наверху и подоконниками с горшками с цветами внизу. Постриженный газон, ухоженный сад за забором, — и не скажешь, что здание принадлежит виновнику в нескольких убийствах.
Дверь была не заперта, и лишь скрипнула, когда Рэймонд ее толкнул. Внутри было все так же убрано и чисто, но на первом этаже никого не оказалось. Мы аккуратно стали подниматься на второй.
Внезапно нас окутала дымка, глаза заслезились, я закашлялась. Рядом захрипел Рэй, выхватывая из сумки один из артефактов и кидая наверх. Раздался небольшой хлопок, несколько молний ударили прямо в нападающего.
Оказавшись на втором этаже, я тоже выхватила колбочку, которая предназначалась в свое время еще Фэйну. Но хорошо, что в том подземелье все таки не использовалась.
Кинув ее четко в плотного низкого мужичка, я удовлетворенно смотрела, как аура его пустеет. Противник попытался сплести несколько заклинаний, у него даже вышло, но запустить в Рэя ему не удалось. Я встала между мужчинами, и созданное заклятие лишь разбилось о мою защиту из артефактов, подаренных потомственной ведьмой Илиидой.