— Её похитили, её похитили, — безостановочно повторял он. — Они забрали Лиззи, забрали.
— Успокойся, — Рэймонд хорошенько встряхнул за плечи друга, но это лишь усугубило состояние.
Я же не мешкая достала еще одну дозу так называемого транквилизатора и молча передала артефактнику, который в свою очередь быстро обработал Сая.
Пара легких пощечин и тот пришел в себя.
Потирая голову, он приподнялся и уже сел на ступеньку.
— Соображать можешь? — быстро спросил темноволосый и, получив, утвердительный кивок, продолжил. — Куда делась Элизабет? Что произошло?
Тут подоспела на шум и Триша, с красными и опухшими от слез глазами и салфетками в руках.
— Пришел стражник, — всхлипнула она, глядя с надеждой на нас. — И увел её! Насильно! И мы ничего не смогли сделать, он что-то распылил и…и… Надо найти и спасти ее!
— Найти надо, а вот со спасением придется повременить, — пробормотал Рэй, стараясь не упустить важную мысль.
— Что⁈ — в возгласе ребят слышалось исключительно возмущение.
— Послушайте, — аккуратно попросила я. — Это Лиззи всё устроила. И убийства спланировала, и намеренно изображала незаинтересованность относительно престола. Она просто водила всех за нос.
— Да, как ты смеешь⁈ — Сай, неизвестно откуда взявший силы, ринулся на меня, но лишь врезался в заслонившего мое тело Рэймонда.
— Рискнешь? — процедил артефактник, загораживая меня.
Парень лишь гневно сверкнул глазами, но дальше напирать не решился. Даже под действием снадобья ему не представлялась возможным переварить всё происходящее.
— Она попытается убедить советника, что именно она жертва, и вас просто уничтожат, — каким-то непривычно-резким и собранным голос вдруг произнес Вайрен, оказавшийся позади меня.
Мы задумались.
— Она сама бормотала это! — старался подкрепить свои слова отпрыск Роберта и зачитал почти дословно. — «С тобой не выйдет, плюну на былую дружбу и обвиню всех».
— Нам надо в королевство и разделиться, — заявил Рэй. — Найти до того, как она встретится с советником — последний шанс.
— Сай, ты как? — я с беспокойством глядела на парня.
— С вами, — коротко откликнулся тот, хотя в глазах смешалось разочарование с болью.
Что сейчас переживает Саймон, я даже представить боялась.
Телепортироваться пришлось своими силами, что изрядно подпортило нам видок. Но артефактные порталы закончились, а раздумывать было некогда.
Мы оказались на достаточно пустых улицах города — в ясный день многие были на работе, а улочки заполоняли лишь пожилые прогуливающиеся пары, да дети дошкольного возраста. Всё жило и расцветало, словно погода не замечала происходящих разборок.
— Разделимся, — быстро сориентировался Рэймонд. — Триша берет на себя запад, Сай юг, я займусь восточной частью, возьму с собой Вайрена.
— На мне север, я поняла, — опередила я темноволосого.
Ребята исчезли, растворившись в городских улицах, а маг почему-то мешкался, с беспокойством оглядывая меня. Потом крепко обнял, подарил страстный, но чересчур быстрый поцелуй и короткое:
— Береги себя, Лина.
И, подхватив Вайрена, направился на поиски бежавшей преступницы. Тоже не собираясь тормозить, я запетляла по узким улочкам.
Почему мы не стали рассматривать дворец, как возможное убежище для Элизабет сейчас, было понятно. Если Саймон считал, что ее украл стражник, значит тот в сговоре, и назначил встречу с советником в приватной и непринужденной обстановке, чтобы не вызвать лишних подозрений.
Солнце палило ярко, буквально ослепляя. К столь переменчивым погодным условиям привыкли абсолютно все жители Винтийского королевства: пасмурное небо, наполненное тучами с утра, к вечеру могло смениться на тонущее в красивом алом закате солнце. Бежать было жарко и тяжело: всё же моя физическая подготовка оставляла желать лучшего.
Я вылетела из очередного переулка и прислонилась к стене кирпичного здания. Через несколько небольших закуточков располагались пруды, от которых даже до сюда доходила донесенная ветром прохлада.
Немного замедлив шаг, тяжело дыша, я двинулась дальше. На следующем повороте прямо из-за угла выскочила фигура в черном плаще, на которую я едва не налетела.
— Извините, — грубым тоном попросила прощения девушка донельзя знакомым голосом.
— Лиззи, — я рванула ее за рукав обратно, на что та резко обернулась.
— Ты-ы! — взвыла она, на ходу сплетая заклинание.
Я накинула на себя легкое защитное заклятие, едва успевая отразить атаку Элизабет, которая со злостью смотрела на меня, продолжая наполнять свою ауру силой. В глазах полыхал самый настоящий гнев.