Императрица опустила руки, чувствуя, что на ногах уже не устоит. Она чуть не рухнула, но тут сзади кто-то подхватил её, помогая устоять на ногах. Девушка подняла удивлённый взгляд. Дранг даже не улыбнулся, смущённо потупив глаза.
— Осторожнее, — произнёс он.
Горм критически оглядел три деревянные фигурки, что поставили перед ним в полумраке покоев императора. Эдан и Евдокия напряжённо ждали его вердикта, затаив дыхание. Царь-император потирал плечо, затянутое белыми бинтами. Рука лежала на перевязи.
Маг долго смотрел на превращённых, что-то бормоча себе под нос. Его брат стоял в тени, за спиной старика, надвинув капюшон на лицо, — Горм не разрешил ему встревать.
— Расколдую я их, — прозвучал, наконец, голос мага. — Только учтите, что их ловить надо.
Со стороны императоров послышался облегчённый вздох.
— Ну, ясно. Я — Машку, — произнесла императрица. — Эдан, ты — Анну.
— А Володара кто? Он нам спасибо не скажет, когда обнаружит у себя шишку, — улыбнулся явно оживившийся император.
— Тогда по очереди…
Маг попросил перенести фигурки Марии и Володара в их комнаты. Когда Эдан и Евдокия вернулись. Он приступил. Наклонившись над фигуркой Анны, он, что-то шепча, высыпал золотистую пыль. Статуэтка увеличилась до размеров человека. Деревянный покров исчез, и в руки Эдана рухнула средняя императрица Обена. Она спала. Император перенёс её на кровать, а потом вопросительно посмотрел на мага.
— Она проснётся, — произнёс маг. — Но для этого тебе надо её поцеловать. Только сына приведи.
Глава 26. Родители
Блаженную и столь нестабильную тишину в королевском замке Фингарда, периодически нарушаемую криками отпрысков правящей династии, нарушил увесистый стук в дверь. Роберт и Яра удивлённо подняли голову, гадая над тем, кто мог прийти в такой поздний час. Их итак уже порядком достали крики детей, которых уложит в такое время просто нереально, но к этому они были привычны. А вот визит какого-то посетителя удивил короля с королевой.
— Войдите! — крикнул Роберт, и следующую секунду он, как и его супруга, аж просияли. На пороге стоял Баш. Королева решила не ждать и тут же бросилась обнимать сына. Роберт чуть не оглох, слушая её радостные возгласы.
— Ты что здесь делаешь? — наконец крикнул он, стараясь перекрыть возгласы супруги.
Себастьян вскинул брови. Яра же отвлеклась от приехавшего и ткнула мужа в бок, выражая своё недовольство.
— Да-а, проделав столько миль за два дня, — спасибо лесу Перемещений, — я именно такого приветствия ожидал от собственного отца.
— Прекрати сейчас же, — нарочито сердито ответил король. — Садись. Я рад тебя видеть, но… — он перебил уже собиравшуюся сорваться с уст юноши колкость, — объясни, пожалуйста, что ты там наворотил такого, что мне пишет сама императрица Евдокия?
— Как? Старшая императрица? — воскликнула королева.
— Да, — вздохнул Баш. — Мам, пап, я хочу вам сообщить кое-что.
Его родители насторожённо посмотрели на сына.
— Я… хочу… жениться.
Наступило напряжённое молчание. Его родители явно были не готовы к такого рода новостям. Но в отличие от короля, который заулыбался, мать Баша испугалась.
— Как жениться? — она откинулась в кресле, с мольбой глядя на сына. — На ком?
— Она — царица-императрица Обена, Мария, — твёрдо ответил юноша. Королева побледнела.
— Кто! — воскликнула она. — Ты с ума сошёл?
— Яра, — послышался твёрдый голос короля.
— Погоди! Ты же знаешь, что случилось с твоим дядей… Как ты можешь выбирать себе в жёны дочь правителя, который был не в силах был наказать виновных, что вершить правосудие и обуздать собственных подданных?!
— Мама, — спокойно произнёс Баш. — Я хочу тебе сказать, что пока что это дело не решённое. Не факт, что Мария мне ответит: «Да».
Бедный Баш отлично понимал, на что идёт, когда раздумывал над тем, как бы донести своё желание до родителей. Его мать ненавидела всё, что имело хоть малейшее отношение к Обену. И он не ожидал того, что будет просто выпросить у неё разрешение на брак… который не был вероятным. И королева злилась, слушая слова сына.