Лидка попятилась от окна и перекрестилась. Ведьма рассмеялась потусторонним зловещим смехом, ещё раз кувыркнулась на своей метле и пролетела мимо. Следом за ней верхом на старом пылесосе пролетели ещё двое. Чёрно-белая собака гордо восседала сверху и смотрела перед собой через окуляры авиационных очков, свесив из пасти свой розовый язык. Её красный шарф развевался по ветру, бахрома трепетала будто щупальца кровожадного чудища. Енот в голубом берете, оседлавший поднятый вверх шланг пылесоса, по-военному отдал честь бледной и хватающейся за грудь Лидке. Летящую делегацию завершил небольшой чёрный кот. Выгнув спину и сверкая жёлтыми глазами, он пролетел мимо окна на огромной шайбе и довольно чётко пожелал женщине доброй ночи.
Огонь и золото
— Не могу поверить в то, что ты уезжаешь! — Люся отвернулась к окну, скрестив руки на груди.
— Я уеду не сегодня, не завтра и даже не через неделю, — мягко улыбаясь, ответила Галина и отхлебнула из своей чашки.
— Но всё равно уедешь! Я так к вам всем привыкла. Не представляю, как жить без вас! Без тебя!
— Ну, милая, не надо дуться и страдать раньше времени! Разве твоя жизнь не стала лучше?
— Стала, — Люся повернулась лицом к подруге и хлюпнула носом, — Благодаря тебе и стала!
— Если тебе понадобится помощь по моему профилю, ты всегда можешь обратиться к Раисе. Когда и она уедет, я позабочусь о том, чтоб тебе дали контакты тех, кто приедет. Ну, что за слёзы? Лучше расскажи, что у вас там с Пашей, и как тебе твоя новая работа.
— Работа хорошо, Паша тоже, но загадывать наперёд пока что рано. Галь, не уезжай!
— До тех пор, пока я здесь, опасность грозит не только мне. Если я останусь, прилететь может и тебе.
— А я что? Я простой бухгалтер!
— От которой муж сбежал при загадочных обстоятельствах. Под пытками такой ответ не примут!
— Про бабку полиции приврала, и про мужа привру. Кстати, ко мне сегодня снова заходили уточнить, ничего ли я не припомнила из той ночи. Тётя Глаша так ничего вразумительного и не сказала, её в психиатрию хотят переводить, так они на нас всех насели! Достали! Спасибо, хоть не тот урод заявился.
— У тебя уже проблемы с кем-то из местных полицейских? — удивлённо спросила ведьма.
— У меня — нет. Паша тебе разве не говорил, откуда у него синяк на лице?
— Не говорил, — Галина подняла брови, ожидая услышать захватывающую историю.
— Твой этот Михаил его приложил, — Люся замялась на секунду и нагнулась к подруге через стол, — Я сама всех подробностей не знаю, но Паша сказал, что они случайно в городе встретились, слово за слово, а тот как врежет кулаком!
— Потрясающе, — ведьма покачала головой и снова отпила из кружки, — Ты точно не знаешь, из-за чего?
— Обещай не злиться!
Галина схватилась пальцами за переносицу и тяжело вздохнула.
— На вас с Пашей я точно не стану злиться.
— Из-за тебя они. Точнее, из-за ревности. Михаил решил, что Паша ему конкурент.
— Да Леонид ему больше конкурент! — рыкнула ведьма.
У её ног тут же возник енот. Взгляд маленьких чёрных глазок как бы вопрошал: «Чего звали?». Галина махнула рукой и покачала головой, показывая, что не звала фамильяра. Леонид кивнул и растворился в воздухе.
— Надо бы дверь закрыть, а то сейчас и Астра на свежие сплетни прибежит, — ведьма поднялась со стула.
— Не надо, я пойду, — Люся вскочила и пошла в сторону выхода, — Закроешь за мной или Тёму попросить?
— Закрою. Пусть ребёнок развлекается, пока может.
Женщины прошли через гостиную, где Артёмка с Леонидом мастерили прощальный подарок для Вики. Стола им было мало, поэтому они сидели на полу, между окном и диваном, над здоровенным куском парниковой плёнки и чем-то шуршали. Галина в подробности не вдавалась, поскольку мальчик буквально умолял её не помогать. Точнее, он выкатил опекунше список материалов, которые нужно было купить, и принял совет застелить пол, но в сам процесс просил не вмешиваться.
Астра, до того читающая журнал у камина, подняла голову, увидела хозяйку, двигающуюся к выходу, и поднялась на лапы. Ведьма махнула рукой своему фамильяру, и собака вернулась к чтению.
Едва переступив через порог, Люся отступила назад и поморщилась. Галина, отвлечённая собственными мыслями, врезалась подруге в спину и чуть не уронила её.