Галина подала подопечному свой шёлковый шарфик, специально оставленный под рукой как раз на этот случай.
— И телефон с собой сразу возьми. Он уже настроен, только включить надо. Сразу в телефонную книгу запишешь все контакты Вики.
Уже успевший одеться мальчик кивнул, сунул подарок в карман и аккуратно взял в руки диораму, накрытую шарфиком. Галина прикрыла за ним дверь, но не стала запирать ни её, ни калитку. Вот-вот должны были прийти Люся и Павел.
Остатки крема красивыми шапками легли на кексы, припрятанные под полотенцем, и в песочные корзиночки, дно которых было занято фруктовым желе. На столе появились бутылка вина, стаканы и нехитрая закуска, частично так и оставшаяся в магазинных упаковках. Почти вся посуда ведьмы лежала по коробкам, плотно и аккуратно упакованная. Оставленных для проводов тарелок под нарезки не хватило.
Вскоре с улицы послышался задорный смех. Сладкая парочка, хохоча, прошла через открытую калитку и направилась внутрь дома. Лишь на пороге Люся вспомнила, что за собой следовало бы закрыть, и отправила своего кавалера запирать замок.
Галина вышла навстречу своим друзьям. Её обуревали смешанные чувства от радости встречи и надвигающейся разлуки. Она и не вспомнила бы о ключах, если бы Павел сам не вернул их хозяйке. Ведьма даже немного растерялась и пошла провожать гостей в кухню, крепко сжимая в пальцах брелок на связке. Лишь в кухне она выложила ключи на стол, чтоб освободить руку.
С лица Люси тут же сошла радость. будто её стёрли ластиком. Мысли о грядущем прощании не отпускали и её. Павел же сильно контрастировал расположением духа с обеими женщинами. Будто он знал что-то такое, чего не знают остальные, или же ему было плевать. Однако, отъезд женщины, дважды спасшей ему жизнь, не был ему безразличен. Он действительно кое-что знал.
— Классный торт получился! Дети будут в восторге, если Вика не испортит всем сюрприз, — попыталась начать разговор Люся.
— Спасибо!
— А куда зверьё твоё потерялось? — спросил Павел, осматриваясь.
— Мусор собирают. Сейчас закончат, и припашу Леонида посуду мыть.
Шутка была не слишком удачная, о чём свидетельствовала недовольная морда енота, появившаяся в дверном проёме. Но это хоть немного смогло рассеять ощущение сидящих за столом людей, будто они пришли на поминки. Ведьма тоже улыбалась, но горько, будто и правда кого-то хоронила.
— Есть какие-то новости? — нарушил снова воцарившееся молчание мужчина, — Не заставят тебя задержаться с переездом из-за расследования?
— Закрыто расследование, — развела руками Галина, — Никаких подписок с меня не взяли, я же пострадавшая.
— Тебя даже не пытались обвинить в убийстве полицейского? — Павел удивлённо вскинул брови.
— Он уже не был полицейским, когда пришёл ко мне. Его уволили за драку. Не знаешь, с кем? — ведьма подмигнула своему приятелю.
— О, как! А я думал, замнут это дело. Ко мне даже вера в справедливость возвращается! К тебе точно претензий нет?
— Чем прекрасен двадцать первый век, так это тем, что смерть от сверхъестественных причин в людских отчётах лёгким движением руки превращается в смерть от естественных причин. Я же и пальцем его не тронула. Немного в стену впечатала, это да, но не руками, и от этого не умирают. Полагаю, если б я его насадила на обломок чердачной лестницы, к примеру, ко мне и были бы претензии, но обширные инсульты от превышения самообороны не появляются.
— Так он от инсульта умер? — переспросила Люся.
— У него призрак в голове сдох! — припомнил рассказ ведьмы Павел, — Полагаю, он там мозги как блендером взболтал.
— Ну, не совсем, — пояснила Галина, — Просто сосуды полопались, все разом. После такого даже весьма живучие твари не живут, а Михаил был просто человеком.
— Ну, не так уж и просто! — возразила Люся.
— Хм, — задумалась ведьма, — с точки зрения анатомии и физиологии, довольно просто. С точки зрения морали, конечно, сложнее. Как показывает мой опыт, многого не надо, чтоб довести человека до убийства. Призрак, полагаю, планомерно промывал парню мозги. Сам бы Михаил вряд ли докатился такого. Но, к счастью и нет, мы этого уже не узнаем. Инквизитор мёртв, призрак тоже, книга полностью уничтожена вместе с теми листами, что были вырваны. Я только один момент так и не поняла.
— Какой же?
Мимо кухни прошагала Астра с мусорным пакетом в зубах. Ноша почти не шуршала, потому что собака, несмотря на занятость, подслушивала разговор. Воспользовавшись паузой, вызванной Галиной, обдумывающей свой ответ, чёрно-белая бордер-колли шумно сплюнула пакет на пол и подбежала к столу.