— Очевидно, этот бесплотный товарищ был связан с гримуаром каким-то заклинанием. Но, почему-то, когда сгорела сама книга, призрак продолжил праздно болтать с Галей, будто ничего такого не произошло. Зато, когда я сожгла папку с вырванными страницами, он взвыл так, что я чуть не оглохла, и сдох.
— Возможно, ответ на эту странность был на тех самых страницах, — ведьма ничуть не возражала, что Астра влезла в разговор, — но мы этого уже не узнаем. Копий нет, оригинал золой рассыпался по моему камину.
Павел взялся подливать дамам вино, но бутылка оказалась пустой. Закуски ещё было много, да и расходиться пока никто не собирался, так что мужчина, смущённо улыбаясь, схватил со стола ключи и отправился в сельмаг. Люся, грустно посмотревшая в свой пустой стакан, возражать не стала. Галина, глядя на подругу, осушила свой одним глотком, давая Павлу понять, чтоб он поторопился.
— Инквизитор родился! — глядя на погрустневших и замолчавших женщин, рявкнула Астра.
— Типун тебе на язык! — хором ответили Люся и Галина.
Собака взвыла и открыла пасть. Её язык, красный и опухший, свесился вниз, продолжая раздуваться. Ведьма сплюнула и выругалась. Почему-то, через раз её пожелание сбывалось, хотя фамильяры были практически невосприимчивы и к сильным проклятьям. Осторожно взяв в руки морду Астры, Галина прочитала давно выученный наизусть заговор. Её кольцо ненадолго вспыхнуло молочно-белым светом. Чёрно-белая бордер-колли, поджав хвост и озираясь, покинула кухню.
— Галь, а Галь, — задумчиво облокотив голову на свой кулак, Люся посмотрела на подругу и тяжело вздохнула, — как ты считаешь, остались ещё инквизиторы?
— Разумеется, остались. В Европе точно, в Америке их валом, на других континентах поменьше.
— А в России?
— Не знаю. Вряд ли. Надолго потеряв место у церковной кормушки, большинство из них переквалифицировались. Сменилось уже несколько поколений с тех пор, и очень вряд ли кто-то ещё решит вытряхнуть дедово барахло и идти причинять добро. Михаил, насколько я поняла, был безумно одинок и несчастен, иначе бы он в дурку сдался, когда призрака увидел, или же избавился от такого наследства сразу же. Профессия, опять же, наложила свой отпечаток. Мы с Астрой, честно говоря, вообще на Пашу думали.
— Почему? — Люся от удивления подскочила с места.
— Он же рассказал тебе, как мы познакомились? Сразу после этого начались нападения, и первой была иностранка, приехавшая купить у Паши часть его наследства из того самого клада. Я ведь в том сундуке не особо копалась, так что не могу точно сказать, что за фруктом был его прапрадед.
— Инквизитором! — хмыкнул стоящий в дверях Павел.
Женщины устремили на него свои ошарашенные взгляды.
— Ой, вот не нужно так на меня смотреть! По стопам этого упоротого козла я идти не собираюсь. Так отчаянно ненавидеть я не смогу, по крайней мере, пока не выживу из ума.
— В наш прошлый разговор ты о своём предке отзывался теплее, — заметила Галина, — Откуда такие любопытные выводы?
— Я дневник его нашёл, — пояснил мужчина, — Отвратительное чтиво, честно говоря. Если надо, я его отдам. Мало ли, пригодится в назидание или для обучения нового поколения.
— Приму его как подарок на новоселье! — улыбнулась ведьма.
Люся расстроенно опустила голову. Напоминание о том, что подруга уезжает далеко и насовсем, заставило её загрустить и откупорить бутылку. Галина удивлённо посмотрела на Павла.
— Ты что, не сказал ей?
— Оставил эту честь тебе!
— Люсь, — ведьма положила руку подруге на плечо, — мы в соседний район переезжаем, час пути от вашего райцентра.
— Что? — встрепенулась женщина, — Ты же собиралась подальше отсюда!
— Собиралась, пока тут была опасность. Опасности нет, но и в этой деревне я оставаться больше не хочу. Могла бы остаться ради Артёмки и его друзей, но ему и так через год нужно будет ехать учиться. Настоящей дружбе расстояние не помеха, а если уж переезд в соседний район сможет её разрушить, то можно ли это вообще назвать дружбой?
— И то верно, — согласилась Люся, — К нам это тоже относится, как я понимаю? Эх, надо будет расписание автобусов посмотреть, можно ли будет как-то состыковаться, чтоб ездить к тебе в гости.
— Паш, в самом деле, ты и этого ей не сказал?
— Чего? — блондинка начала по-птичьи дёргать головой, глядя то на подругу, то на своего кавалера.
— Собирался это сделать чуть попозже, но раз уж так легли карты, — Павел вытащил из кармана небольшую бархатную коробочку, — Людмила, я прошу Вас переехать ко мне! Могу на одно колено встать!
Дрожащими руками Люся открыла презент. Оттуда ей прямо в ладонь выскользнула связка из двух ключей. Только тогда женщина заметила, что для кольца упаковка великовата и подошла бы больше для браслета. Облегчённо выдохнув, она шлёпнула Павла по коленке, улыбнулась и кивнула.