— Я что-нибудь придумаю. Пожалуйста, я должна попробовать. Возможно, это мой единственный шанс…
Демон тяжело вздохнул, глянул на единорога.
— Хорошо.
Тоби поспешно поднялся с пола.
— Я поеду с тобой.
— Если только рядом полетишь. Сам, — фыркнул Хаос.
Крисельда обернулась и на её губах затеплилась благодарная улыбка.
— — –
Та-ак! Слушай, ты… как там тебя? А-а, вспомнила. Пол!.. Так вот, пол, немедленно прекрати качаться… и стены пусть стоят на месте. А то разбрелись все куда-то… ухватиться не за что. Когда ж я наконец дойду? И куда я, кстати, иду? Прилечь бы сейчас… Не надо было столько пить, ох, не надо было. Но как же обидно и больно за Крис! Ну и за себя немного…
Неспокойный какой-то пол. Взял и прыгнул прямо на меня…
— Ты слишком много выпила, — сообщил пол, замерев перед моим носом.
— А я знаю. Но что делать-то, когда жизнь такая…
— Какая?
Я что, лечу? Нет, точно лечу. Приятно, м-м…
— Этот мерзкий старый пень так обошёлся с Крис… Наговорил ей всякого. Ну даже если это правда, зачем же так в лицо?
— Правда, — подтвердил пол.
Тепло, хорошо. Летишь себе, можно даже глаза наконец закрыть и не обращать внимания на вредные стены. Пусть идут куда хотят…
Пол вздохнул. Или это воздух? А-а, ну их к демонам… Спать хочу, сил нет...
Ощущение скользящих по телу рук… и кажется, я уже не лечу… Зато дышать стало легче…
— Нет, ну сколько можно пить?!
Да что фамильяры вообще понимают в человеческих слабостях? Ни-че-го, вот!
Да ещё Ева укоризненно головой качает и что-то выговаривает по поводу аморальности поведения юных леди голосом эверского градоправителя… А я почти и не леди и не совсем юная уже…
Или это просто сон?
Который час-то?
Возле головы кто-то шевельнулся, щекотнул мехом мой нос.
— Спи давай, — буркнула Сир. — Рано ещё.
Наверное, я вслух спросила… Приоткрыла один глаз. Серый пушистый клубок лежал рядом на подушке. А дельная мысль. И на кровати спать хорошо, уж куда лучше, чем на сене…
Почему-то снились пляж и Райнер, только на сей раз светило солнце и мысли о Мэйлеа в шатре совершенно меня не тревожили и…
И откуда взялось четкое ощущение твёрдого мужского тела? Не проходит ведь, хотя сон медленно, но верно отхлынул, словно волна прибоя. Вода, вернись, я пить хочу! О-о-о… зачем я проснулась? Во сне ничего не болело и хорошо было аж до неприличия… Ой, а это что? То есть понятно, что это спина… опытным путём выяснила, что обнажённая, крепкая и мужская. Эм-м, мужская? И что она тут делает? Я продолжила исследование, но внезапно на моём запястье сомкнулись пальцы.
— Лучше прекрати.
Что? А-а-а!
— Си-и-ир!!
Кошка подскочила, выгнула спину, зашипела.
— Чего орёшь? Белочка уже пришла?
Уж лучше б белочка! Вырвав руку, я резко села, глянула под покрывало. Мама…
— Что я тут делаю? — почему-то шёпотом спросила я, осматривая спальню вождя.
— Тебя, пьянь неблагодарную, сюда принесли, — Сир тоже села, обвила лапки хвостом. — Солнце, ты бы завязывала, что ли. Так и до проблем недалеко, а женский алкоголизм тяжело лечится…
— И раздели?
— А ты сама ещё не заметила?
— К-кто?
— Я похожа на существо, способное кого-то раздеть?
Мама… Я глянула на Райнера, лежащего рядом, спиной ко мне. И, судя по ощупыванию, одежды на мужчине было не больше, чем на мне!
— Я не пользуюсь беспомощностью девушек, — отозвался Райнер. Да я и не сомневаюсь, просто…
— Ничего нового или выдающегося он у тебя не увидел, — «успокоила» Сир.
Вот спасибо!
— Грудь у тебя с прошлого раза не выросла, — добавила фамильяр.
— С какого прошлого раза? — нахмурилась я. Про пляж Сир вроде не знает…
— Тогда, у реки, где ты купалась, — невинно пояснила кошка и исчезла.
Это когда я знак собственности получила? Так вождь что, поглядывал за мной?! В третий раз мама…
Я откинулась на подушку и натянула покрывало на лицо. Райнер полежал-полежал, потом зашевелился, встал, судя по шороху и звяканью пряжки ремня, надел штаны.
— Можешь вылезать, — милостиво разрешил он.
— Я и так уже всё видела, — парировала я через покрывало. — Поэтому сейчас я просто размышляю о своей загубленной жизни.
— Почему загубленной?
Потому что!
Ай!
Райнер откинул покрывало, я зажмурилась от брызнувшего в глаза солнца и прижала единственное прикрытие к груди.
— Пей.
— Что это? Опять лекарство?
— Тебе станет легче, поверь.
Придерживая покрывало, я села, взяла протянутый стакан и покорно выпила содержимое. Ну, хоть не такое противное, как предыдущее, и даже со вкусом лимона.
— Благодарю.
— За что? — удивился Райнер.
— За то, что… возишься со мной.
В конце концов, мог ведь действовать проще и грубее. Как там говорила Сигрид — уже через неделю плена она оказалась в постели медвежьего вождя? Хотя я до постели Райнера добралась быстрее.
— Ты знал о происхождении Крис?
— Она не рассказывала. Но воспитание видно сразу, — мужчина забрал и поставил тару на столик возле кровати.
— А что ты знаешь о Мэйлеа? — продолжила допрос я, и вдруг послышался звук открывающейся двери.
Райнер вышел в приёмный покой, задёрнув за собой занавески. Голос Лухора я узнала, но на общем говорить никто упрямо не желал… Стоп. Он что, назвал имена Крисельды и Тоби?
Торопливо прикрыв фасад покрывалом, я слезла с кровати и, волоча оставшуюся часть шлейфом по полу, выскочила во второе помещение.
— Что там с Крис и Тоби?
— Они сбежали, — спокойно сообщил Лухор. — Украли Хаоса и ночью сбежали.
Глава 9
Сбежали?!
Без меня?!
О чём это я? Они не могли сбежать. Тоби ещё мог бы рискнуть, но Крис не решилась бы. И как можно в принципе украсть Хаоса? Он же демон, а не бессловесный зверь!
— Они не крали… — пролепетала я. — То есть это же демон, он не позволил бы… Хаос ушёл с ними добровольно!
— Знаю, но ситуация от этого лучше не становится, — возразил Райнер. — Найда, оденься.
Я бросилась обратно в спальню, нашла на стуле своё платье, а под стулом сапоги. Вдохновлённая забегом в неудобных туфельках по пересечённой местности, я решила на всякий случай обуться попрактичней и выбрала высокие коричневые сапожки, всё равно под длинной юбкой ничего не видно. Сапожки я натяну и бельё тут, а в платье без посторонней помощи не влезу. И Райнера просить не хочется… О-о! Почему бы и нет?
Лица обоих мужчин заметно вытянулись, когда спустя пару минут я вышла в сапогах выше колен и коричневой рубашке Райнера, подпоясанной шнурком, найденным среди вещей вождя. Рубашка, конечно, худосочной мне сильно велика, зато по длине сойдёт за короткое платье.
— Корсет сам надевай, — посоветовала я в ответ на удивлённый взгляд.
Райнер усмехнулся, сходил в спальню, обулся и накинул безрукавку. Не знаю, куда вождь собирался, возможно, место преступления осматривать, но я, выйдя в коридор, сразу направилась к покоям Мэйлеа. Стража при входе недобро на меня покосилась, затем глянула поверх моей головы и пропустила. Стучать я не стала, всё равно среди кочевников сообщать о своём появлении не принято.
— Найда! — метавшаяся по первой комнате Сигрид при виде меня замерла.
— Мэйлеа здесь?
Девушка указала на шёлковые занавески. Я решительно двинулась туда.
Покои жены вождя были устроены аналогично покоям мужа. За занавесками обнаружилась чисто девичья спальня с разбросанными повсюду подушками, высоченным зеркалом, туалетным столиком и сундуками с нарядами. Сама Мэйлеа лежала на кровати, но на шум и голоса подняла голову, являя мне бледное лицо с заплаканными глазами.
— Ты знала? — с порога вопросила я.
— Что именно? — тихо уточнила Мэйлеа.
— Что Крис принцесса Рейны? Ты поэтому не хотела брать её в замок?
— Нет. Я знала, как и откуда её похитили, и думала, что она высокая леди из Рейны. Она упоминала о женихе, но имени его не называла. Я всего лишь хотела избавить Крисельду от боли, которую предстояло испытать мне.