ная на правую сторону, в некоторых местах запуталась, так что я протянула руку, поправляя ее. Деревья медленно проносятся мимо - при желании можно рассмотреть их более подробно, обернувшись. Рассвет едва занимается и небо окрашено в удивительные краски, кажется, будто это чей-то холст, на котором шаловливый ребенок расплескал оранжевые краски, сгустившиеся вихрем на горизонте... Смолка вздрогнула всем телом, так что меня перетряхнуло и бросило на переднюю луку - я больно ударилась промежностью о твердую выступающую часть седла. Не успела я опомниться, как кобыла начала гарцевать на месте, словно необузданный молодой жеребец, и тонко заржала, дико косясь в сторону леса. Я кое-как приноровилась к ее движениям и начала вглядываться в предрассветную тьму - там действительно было что-то жуткое и смердящее. С замиранием сердца спрыгивая с лошади, я создала пульсар и стала медленно приближаться к месту, которое так напугало Смолку. Что-то черное и большое, похожее... на... Я закричала, отпрыгивая, когда глаза явственно различили лошадиный труп с отсеченной головой. Мухи роем кружились над падалью, тем не менее, я сразу узнала коня по специфическому оскалу и разрезу высыхающих глаз... Вольт. Сердце бешено заколотилось, резко стало жарко, щеки начали гореть. Я стояла, сжимая в кулаках конец кожаного повода, и не знала, что делать. Первой мыслью было обыскать местность, чтобы найти или не найти труп всадника, но это было выше моих сил. Еще раз смерти Лена я точно не переживу. Но что тогда? Мне все равно нужно знать, остановился он здесь или выжил и направился... куда? Вольт был для него как брат родной, вампир бы ни за что не бросил его... так... Значит, остается лишь несколько вариантов. Либо Лен вынужден был срочно идти дальше, либо на него напали неподалеку, либо... его принудительно задерживают. Так или иначе, мне нужно знать, что его... трупа... здесь нет. Расширив пульсар в несколько раз и прибавив яркости, я стала медленно двигаться по крохотной поляне, большую часть которой скрывали кусты. Возле которых, кстати, я ощутила довольно мощный след магии. Похоже, здесь не обошлось без колдовства. В таком случае шансы на то, что Лен жив, резко возрастают - с магом он легко бы справился. Идем дальше. Чьи-то следы, примятая трава... довольно далеко тянущаяся полоса, уходящая в лес. Я обернулась: Смолка мелко дрожала, навострив уши и принюхиваясь. В таком состоянии она точно не приблизится к деревьям. Придется идти одной и оставить ее здесь. Правильно ли это? - Смолка, девочка, пойдем со мной, - начала ворковать я. Кобыла воззрилась на меня с видом «Ты совсем с ума сошла?» и заржала. - Ну и стой здесь, - я фыркнула на нее и, махнув рукой, направилась вглубь леса. Стоило мне сделать несколько шагов, как сзади послышался хруст веток - Смолке было страшно оставаться одной, и она решила последовать за хозяйкой. Мудро. Я как раз нащупала паутину. Зачем она здесь? Кому понадобиться телепортироваться через этот маленький лес? Разве что если в нем делали ловушку... Ловушку. На Лена? Но он не маг. А что если бы взял такового? Меня, например? Значит, делали ловушку на нас обоих? Но зачем?! Кому мы могли понадобиться? Кростен убит, маг за решеткой, а врагов у нас больше не было... так, несколько мелких недоброжелателей, которые никак не могли застигнуть врасплох Повелителя. След все тянулся. Такое ощущение, что его проложили специально, чтобы я точно не заблудилась. Я чувствовала, что лес, как и паутина, кончаются, а рассвет вступает в полную силу. Смолка стала тыкаться мне в спину, когда я в нерешительности замерла на границе леса. Здесь был небольшой выкошенный луг, след обрывался примерно в центре. Это навело меня на мысль... Медленно подходя к середине, я с замиранием сердца ждала чего угодно... Лоскуток черной кожи. Куртка Лена, без сомнения. И да, моя догадка была верна - мощный след телепорта, маг даже не потрудился скрыть чары. Хм, странно, колдовали не так давно. День, может два максимум. Если потратить приличную часть резерва и времени, то я вполне смогу по кусочкам восстановить мост телепорта. - Что ж, Смолка, похоже, нам придется здесь задержаться... Из-за двери голоса были едва различимы, но все же смысл улавливался. - Она пошла по ложному следу? - Да, господин. И сейчас строит телепорт. - Все идет по плану. Перенесите пленника в катакомбы и скройтесь. Как только она войдет, используйте мою охотничью сеть. - Будет сделано. Дорн оторвался от двери и поспешно свернул за угол, чтобы его не разоблачили в подслушивании. Я устало привалилась к стволу дерева и вытерла пот со лба тыльной стороной ладони. Пришлось потратить целый день на то, чтобы детально воссоздать телепорт. Назад дороги уже нет. - Смолка, девочка моя, возвращайся домой, ладно? Только постарайся никому не попадаться на глаза, особенно Келле, - с этими словами я стащила с нее уздечку, расстегнула подпругу и сняла вальтрап. Кобыла встряхнулась и поскакала в сторону Догевы, бросив мне последний прощальный взгляд. Я печально вздохнула и шагнула в светящийся проем телепорта... Это было очень странное место. Причем вся странность заключалась в том, что я ожидала чего угодно, но только не обычной поляны неподалеку от леса. Если память мне предательски не изменяла, то где-то здесь должна была быть дорога на Волию. Представители фауны отсутствовали, а флора была настолько скудна, что даже перечислять стыдно. Единственной достопримечательностью была небольшая земляная яма, по виду напоминающая пепелище от костра. Стоит ее изучить. Я обернулась, чтобы удостовериться в своем единоличном посягательстве на данную местность и, удовлетворившись результатом, направилась к яме. «Пф, это так глуп... а-а-а-а-а-а!» Мои мысли прервала резко провалившаяся под ногами земля. С диким криком я во второй раз ухнула вниз... - Очухалась? - осведомился маг, нависая над бездыханным с виду телом. - Нет еще. Эдак прищемило.... Умирает она, - с каким-то сожалением сообщил его напарник. - Отлично, это то, чего хотел господин. Тащи упыря. Пускай спасает девку, - Олимер презрительно сплюнул. - А как же внушение? - Какое к гхыру внушение?! Если он не успеет и она откинет копыта, внушать некому будет. Живее давай!