. - палец мужчины заговорщицки ткнул в небо, мол «мы же с вами понимаем, что я имею в виду». Стражник непроизвольно съежился и отодвинул засов. Мы с эльфом вошли внутрь темницы - ледяной, мрачной и жуткой. «Все как полагается, гхыр. Вон даже мыши летучие висят...» Все клетки, мимо которых мы проходили по узкому коридору, были пусты. Все, за исключением последней, куда меня и бесцеремонно втолкнули. - Семь лучин. Помни об этом, - тихо шепнул эльф и быстрым шагом направился к выходу. Я кое-как поднялась с пола и огляделась: три монолитные стены, одна решетчатая. В центральной, как и говорил эльф, крестом торчат алмазные кандалы. Их даже магией не разрушишь... На полу, среди мышей и падали сидит ободранный, под стать обстановке, мужчина. Некогда светлые волосы посерели, одежда разорвана в клочья, так что он все равно что голый, а здесь ужасно холодно. Подняв голову, он стал долго всматриваться мне в глаза. Я испугалась этого пожирающего, дикого взгляда, но потом он, видимо, узнал меня... И кинулся. Я едва-едва успела увернуться от острых клыков, которые явно намеревались прокусить мою шею или, на худой конец, плечо. Короткая цепь кандалов не дала вампиру достигнуть своей цели, и я вжалась в угол. - Ведьма, - зашипел он. - Это из-за тебя меня здесь держ-ж-жут. - Успокойся, я пришла тебя спасти, - отчаянно зашипела я в ответ. - Как ты меня спасешь? - уже чуть более миролюбиво спросил он. Я осторожно приблизилась к нему, готовая, чуть что, сразу отскочить. Поднесла руку к цепям и коротким пульсаром расплавила сразу обе. Будем надеяться, что Тень так поглощён своим занятием, что не заметит мелкого всплеска магии. В тарелке, оставленной вампиром, красовался зеленым цветением сухой хлеб. С такой едой не только на людей начнешь бросаться... - У нас осталось мало времени, - сказала я, закинув руку вампира к себе на шею и придерживая его за талию. - А как же охранник? - хрипло спросил вампир, осторожными шагами выбираясь из тюрьмы на негнущихся ногах. - А кто сказал, что я работаю одна? - весело ответила я, внутренне сжимаясь - про тюремщика Дорн мне ничего не говорил. Хвала богам, когда мы вышли наружу, рядом никого не оказалось. Вампир зашипел и сощурился - похоже, он совсем отвык от света. Тюрьма являлась отдельной пристройкой, никак не соединяющейся с основным замком. Каждые четверть часа территория вокруг патрулировалась двумя троллями-наемниками, постоянно сменяющими друг друга. Трехаршинный каменный забор тянулся далеко за пределы жилой части, так что неизвестно было, кончается он или замкнут в кольцо. Все складывалось слишком гладко, когда я отыскала-таки нужный подземный ход, скрытый деревьями. Дорн сказал, что они с Лореляй будут ждать нас там. По теории вероятности, пройдя подземный туннель насквозь, мы должны были выйти на поверхность за воротами и тут же телепортироваться. Создавать пространственный переход я не любила, а делать это в экстремальных условиях - вообще чревато распасться на частицы, но спутникам я сообщать этого не стала. Эльф нетерпеливо переминался с ноги на ногу, когда мы чуть ли не кубарем скатились в проход. Лори весело захлопала в ладоши и побежала вперед, а Дорн помог мне нести вампира, который находился в состоянии, близком к обморочному. - Как хоть тебя зовут? - спросил эльф. - Повелитель Смерти Рэй тор Элмерз-Вестваль из клана Белых волков, - даже в критической ситуации он не мог пренебречь официозностью. Я закатила глаза. - Ладно, Рэй. Сейчас нам необходимо быстро отсюда убраться. Ты из Волии? - спросила я. На мое пренебрежение к титулу вампир фыркнул, но промолчал на этот счет. Может быть, знает, что я жена Повелителя, а может, просто не было сил со мной пререкаться. - Да. - Отлично. Туда мы и направимся, - тихо прошептала я, постоянно оглядываясь. Проход узкий, темный, так что мы с Дорном, находящиеся по бокам от вампира, все время задевали стены. Земля с потолка комьями опадала прямо под ноги. Вроде бы пока никто не заметил нашего бегства, потому как диких криков «Схватить их!» и поспешной погони не наблюдается. Пока удача не отвернулась от нас, нужно пользоваться. - Дорн, а как ты вырубил охранника? - поинтересовалась я. Споткнулась на, казалось бы, ровном месте, и чуть не откусила язык. Вампирское зрение итак позволяло мне отлично видеть в темноте, а вот неуклюжесть никакая сила не исправит. Рэй застонал. - Подстрелил из лука и оттащил в кусты. Лук сделала Лори - она единственная, кто может беспрепятственно выходить за пределы ворот, потому что находится на особом счету у Тени. Моя смышленая малышка приносила мне еду, которую удавалось найти, она же нашла упругие прочные ветки, которые я потом обтесал ножом. И этот проход - ее заслуга. Я не могла видеть лицо эльфа в этот момент, потому что была целиком и полностью занята рассматриванием дороги под ногами, но легко могла представить его блаженное выражение по интонации. Казалось, он боготворил собственную дочь, считал ее ангелом и поклонялся. Конечно, я знала его историю и часто задумывалась о силе любви мужчины и женщины. Он надеялся, что жена вернется к нему, ради этого пошел на безумный риск, чтобы спасти меня. Как они попали в рабы Тени, я не знала и узнавать не хотела. «Интересно, как там Лен? Хорошо, что ему удалось спастись, обратившись в волка во время того, как вся стража была брошена на мою поимку. Знает ли он, что я здесь? Вряд ли. Но я так по нему скучаю! Я так люблю его, что до сих пор ненавижу себя за то, что сделала. Так глупо! Скорее бы прижаться к нему и понять, что все хорошо. Почувствовать себя любимой и защищенной, выслушать длинную нотацию о том, какая я нехорошая, что о себе не забочусь, ограбить какой-нибудь склад провизии и пойти к единорогам. Поделить кольцо колбасы с хлебом и просто наслаждаться близостью. Переиграть эту ужасную ночь, после которой все пошло наперекосяк...» Рей окончательно обессилел и безвольно повис на наших плечах. Мы с Дорном рывком преодолели последнее препятствие в виде земляной лестницы, ведущей наверх. Лори уже была здесь - ей даже удалось собрать букет из полевых цветов. Я с наслаждением вдохнула полной грудью чистый воздух. Далеко вокруг, насколько хватало глаз, простирались вспаханные и заросшие поля, небольшие скопления деревьев и низкие домики. По идее, рядом с нами должна была находиться стена замка, но и ее не было - я вспомнила, как эльф рассказывал, что вся постройка скрыта мощным мороком. Даже я не ощущала и крохотного следа магии... Отсутствие погони пугало еще больше нее самой, так что я не стала рисковать и сразу начала плести заклинание перемещения, надеясь, что мы действительно попадем на дорогу в Волию, а не куда-нибудь вроде Козьих Попрыгушек или Гиблого болота...