— У нас через пару дней состоится бал в честь рождённого наследника рода Пэйонов, которого в Храме Беллоны благословит Верховный Жрец. Ты должна подготовиться к празднеству. К нам приедут Правители всех Королевств, не считая конечно вампиров.
— Ты хочешь сказать, что Атрэй тоже нас посетит? — Адария не знала, как реагировать на это известие. Ей хотелось увидеть демона, но она и боялась этой встречи. Сердце предательски заныло и на глаза навернулись слёзы отчаяния, обиды и радости.
— Да, вместе с молодой супругой. Она, не смотря на недавние роды, пожелала меня поздравить и немного повеселиться. Энтанки физически крепкие самки. Принцесса быстро окрепла. Мы тоже к ним приезжали месяц назад. У Фероны родился замечательный малыш.
— Да, я как — то видела Ферону на балу. Очень всем буду безмерно рада, — процедила сквозь зубы Ведьма. Больше она не могла выдавить из себя и слово, чтобы не закатить истерику со слезами и жалобами на свою судьбу.
— Ты должна вести себя безупречно. Не показывай душевной боли. Я буду рядом, — Грайяна обняла и поцеловала дочь. — Ты всё ещё не покидаешь надежду, что принц демонов вернётся к тебе. Поэтому так тоскуешь и переживаешь. Реальность же иная. Он чужой супруг и отец. Смирись и забудь. Ты сильная и я верю, что у тебя всё получится. Прятаться не имеет смысла. Встреть свою судьбу с гордостью и улыбкой.
Адария тоже уговаривала себя не блажить, но к балу готовилась основательно. Прислуга натирала её прекрасную и стройную фигурку маслами, убирали ненужные на прекрасном теле волоски и причёсывали золотые локоны. Она даже использовала свой омолаживающий крем. Долго выбирала наряды и украшения. Придирчиво себя рассматривала в зеркало и была всё равно недовольна.
— Толку от моей красоты, если он с другой проводит ночи, целует её и ласкает. Невыносимо это сознавать. Как мне выдержать эту встречу и не сорваться одни Боги знают. Надо зелье успокаивающее выпить. Точно не помешает. Толку, что принцессой стала. Раньше сама себе хозяйкой была и делала, что считала нужным, а теперь приходится соблюдать эти глупые правила приличия и терпеть невыносимые унижения.
Гости заполняли огромную залу, а Король Лазаррус с семейством опаздывал. Адария выпила кубок вина, пыталась достойно принцессы держаться, всем мило улыбалась, но руки предательски дрожали. Рядом стояла Грайяна и взглядом поддерживала дочь.
Ведьма увидела своего демона, что вёл под руку супругу и на неё его сдержанная улыбка повлияла, как удар молнии. Волнение и радость захлестнули разум. Она заметила, что тоже улыбается.
— О, Боги, какой он родной мой мужчина. Даже моя львица приняла демона и склонила голову перед ним, — Адарии хотелось обнять Атрэйя, прижаться к мускулистой груди, почувствовать стук сердца и вздохнуть его запах, потом неустанно целовать и пусть весь Мир летит в Преисподнюю. Ей будет всё равно. Голова закружилась от таких ощущений, и она, чтобы не упасть, схватила за руку мать. — Его глаза не обманывают. Он любит меня. Я это знаю. Как больно.
— Ари, девочка моя успокойся. Ты сама отказалась от него. Одно слово, и вы сможете встречаться. Пусть тайно, но сможете. Зачем так себя истязать. Ты же Ведьма. Не строй из себя Ангела, — Королева встряхнула дочь, а та растерянно смотрела на мать. Да ведьмину натуру трудно изменить.
— Эта энтанка очень красивая, — с раздражением говорила Адария. — Он мог ей серьёзно увлечься.
— Кругом много красивых женщин, но мужчина среди них выбирает свою единственную сердцем, а не глазами. Принц выбрал тебя, но обстоятельства были против вас. Ты должна это понимать и простить его. Он тоже страдает. Я пойду встречать гостей, а ты будь умницей. Не наделай глупостей. От тебя уже выходит неконтролируемая энергия. Не сожги наш дворец. Тебе придётся приветствовать Короля демонов с супругой и наследного принца. Соберись, но больше не пей. Тебя вино не успокаивает, а излишне обостряет все чувства.
— Адария, — мужской голос прозвучал строго и ведьмочка вздрогнула от неожиданности. Она была удивлена, увидев здесь Дэймона. Хотя служителям Магистрата не нужны особые приглашения. Сердце Ари предательски сжалось, но зелёные глаза смотрели невинно.
— Не расскажешь мне, что произошло во дворце вампиров? — мужчина даже не счёл нужным приветствовать принцессу. Он просто потащил девушку на террасу. — Ты хотела собрать травы возле границы с Ахарной. Только не ври мне, иначе будешь иметь дело с дознавателями. Мне поручили расследовать это дело, но Правитель Русан Аман не предъявляет никому обвинений.
— Тогда зачем тебе нужно заниматься этим делом!? — шипела и злилась Ведьма. — Наверняка понимаешь, что этот кровосос сам во всём виноват, раз не хочет вызывать служителей.
— Может я излишне любопытен, так удовлетвори его. Мне просто интересно, что тебя заставило сжечь дворец, — Магистр немного успокоился, но смотрел на принцессу пристально и настойчиво.
— Хорошо, — пришлось Адарии сдастся. Не устраивать же скандал на празднике родителей, — я расскажу, но ты дай слово, что не будешь давать ход этому делу.
— Его уже закрыли, — недовольно ответил Дэймон. Он выпил вина и приготовился слушать ведьмину исповедь, которая его заранее бесила.
— Я там у границы нашла умирающего вампира от укуса сархи. Хотела уйти, но парень совсем молодой смотрел так печально, как будто смирился со своей смертью. Юклид был против моего вмешательства. Гнал меня домой. Ну, а я вдруг вспомнила одно зелье, напоила кровососа и тот ожил. В благодарность он пригласил меня погостить, а потом предал. Хотели меня пленить, а я была против. Ты же знаешь, как я отношусь к свободе. Если говорить коротко, то это всё. Про Весту не сказала ни слово. Это к её побегу не имело никакого дела. Ещё девчонку начнут пытать. Она и так всех ужасов за свою недолгую жизнь натерпелась.
— Вот так взял и ожил после укуса сархи? — с недоверием ухмыльнулся Магистр. — И, что значить они хотели тебя пленить? Зачем им нужна Ведьма с кровью зверя? Что ты не договариваешь?
— Зелье тайное. Мне о нём случайно проговорилась Верховная Могданара. Хотела проверить мою силу. Его состав знают только несколько человек. Понятно, что этот Повелитель тоже захотел такое противоядие заполучить для своих воинов. Но, для него, как вампиры считали была нужна только моя кровь. Вот и захотели меня сделать вечным донором, но сначала блокировать силу. Теперь понимаешь, как я разозлилась?
— Понимаю, — Дэймон расслабился и перестал хмуриться. — Чувствую, что ты говоришь правду. Вот поэтому Король Русан Аман и не стал искать виновника погрома. Почуял, что ты не простая ведьмочка и у него будут проблемы побольше, чем сгоревший дворец. Хорошо, ты опять отвертелась от наказания.
— Теперь можешь не сердиться. Веселись, как все гости. Мы даже сможем потанцевать. Меня этому научила мамина камеристка, — Адария с облегчением вздохнула, что арест отменяется и мило улыбнулась мужчине.
— С удовольствием с тобой бы потанцевал, но у меня дела. Прости. Ты тут не будешь скучать без кавалеров. Но, помни — я жду тебя только год. Не позволю, чтобы ты испортила мне жизнь.
Дэймон вышел в парк, открыл портал и исчез в серой дымке. Ведьма судорожно вздохнула и уже была готова пройти в бальную залу, чтобы приветствовать с родителями гостей, когда её опять окликнули.
— Я могу пригласить тебя на танец, — перед Адарией стоял принц Ланидас, с уважением склонив голову. Пришлось согласиться. Ведьма обвела взглядом бальную залу и увидела, что отец с матерью разговаривают с семейством Короля демонов. Там был и Атрэй, который пристально смотрел в её сторону.
— Как жесток Мир и Боги, создавшие его, — Ланидас улыбался, но серые глаза оставались холодными и надменными. — Сейчас я простой воин в войске Короля, а ты бывшая фрейлина моей матери его дочь и принцесса.
— Да, так получилось, — не стала возражать Адария или что — то доказывать. Понятно, что принц любил свою мать и никогда не простит её казни. — Для меня это было тоже большой неожиданностью.