— Госпожа чародейка! Госпожа чародейка! — как и вчера заголосили мальчишки, гоняясь за бабочками и смеясь.
Я же, удовлетворившись устроенным развлечением детей, направилась прямиком к Весемиру, спокойно наблюдавшему за представлением. Только проходя мимо старших, я заметила, что те зачем-то снова вытащили мечи и теперь с клинками наизготовку наблюдали за бабочками. Выглядело так, будто они собирались сражаться с ними. Особенно забавно выглядел Адон, который еще и рот приоткрыл от удивления, будто больших иллюзий раньше не видел.
— Адон, рот-то закрой, муха залетит, — с усмешкой напомнила я ведьмаку, проходя мимо. — Добрый день, — поздоровалась я с Весемиром.
— Добрый, — ответил он, глядя на меня как-то странно. — Все свободны! — громко скомандовал он своим подопечным. — Отряд готовится к охоте!
Ведьмаки, наконец, отмерли. Зазвенели мечи, убираемые в ножны. Бросив на меня по нескольку косых взглядов каждый, старшие ученики разошлись вслед за младшими, заронив у меня в душе некоторые сомнения.
— Вот это ты даешь! — воскликнул Весемир, когда двор опустел.
— Зря я это сделала? — уточнила я.
— Почему же? Ребята были в восторге! Но почему ты вдруг вышла сюда? — спросил ведьмак. — Раньше ты старалась ото всех скрываться.
Я со всего маху хлопнула себя по лбу.
— Вот бли-ин… — протянула я. — Это ж было до, а не после!
— Что было «до»?
— Сегодняшнее перемещение, оно было до вчерашнего! — я покачала головой, ощущая себя полной дурой. Научилась определять время, куда меня занесло. Конечно! Попала туда же, куда и вчера. Точно! Вот только их сегодняшний день был до моего вчерашнего…
— Что-что? — закономерно не понял Весемир.
Я кратко поведала ему о вчерашнем своем приключении.
— Вон оно как, — Весемир смеялся. — Что ж, тебе повезло, что на лето чародеи покинули Каэр Морхен.
— Да уж, повезло, — не могла я не согласиться.
====== Часть 22 ======
Мне действительно повезло, что своей спонтанной выходкой я не напортачила. С другой стороны, если бы не это, я бы никогда не отважилась на такой открытый контакт с учениками, а мне это так понравилось. Просто общаться с молодыми ведьмаками, сидеть за одним столом, наблюдать за их тренировками, развлекать малышню. Это было здорово!
Пользуясь отсутствием чародеев, мы с Весемиром открыто вошли в замок, где за чашечкой отвара я порасспрашивала в этот раз не о создании ведьмаков, а об их жизни. Примерно через час Весемир поднялся из-за стола.
— Охота? — поднимаясь следом, вспомнила я команду, которую он отдал.
— Леший завелся в лесу! Хочу молодняку показать, — кивнул Весемир.
— Леший это довольно серьезный противник, — припомнила я.
— Поэтому лучше здесь показать. Пусть впятером попробуют справиться, — Весемир в первую очередь думал о преподавании.
— А могу я тоже посмотреть? — загорелась я.
— Можешь, почему нет. Если ты не уходишь, пойдем с нами. Но это может быть опасно, — предостерег ведьмак.
Уходить я не собиралась, хоть необходимый час и прошел. В настоящем дел у меня не было, а тут появилась возможность посмотреть на охоту. Правда, я тут же вспомнила вчерашний вопрос Лександра о ране и задумалась. С одной стороны, идти туда, заранее зная, что получишь травму, не хотелось. С другой — Весемир там тоже был, но ни о какой опасности он меня не предупредил, значит та если и была, то не смертельная. Что-нибудь наподобие вчерашнего пореза. Неприятно конечно, но стоит ли нарушать ход времени из-за этого?..
— Справимся, — уверенно ответила я.
По крайней мере, из разговоров с Весемиром из моего времени я знала, что осталась еще куча перемещений, которые для него уже были, а для меня еще нет, а значит сегодня меня точно не должны были убить.
Во дворе нас уже ожидал отряд молодых ведьмаков, очевидно, будущих выпускников учебного заведения. Среди них были и Адон с Лександром. Троих других звали Джером, Юнод и Мертен, если мне не изменяла память со вчерашнего вечера. Мы с Весемиром подошли к парням. Они в самом деле подготовились. Поверх рубах, в которых они тренировались, теперь были кожаные доспехи, за спиной у каждого виднелось по два меча, а на поясе — сумка с эликсирами, очевидно, сваренными собственноручно. Настоящие бойцы! Весемир, тоже принарядившийся для похода, придирчиво осмотрел учеников и скомандовал выдвигаться. Я скромно пристроилась в хвосте процессии. Ведьмаки то и дело косились на меня, но вопросов не задавали до поры. Они вообще двигались на диво слаженно и тихо. Элитные воины, пусть и еще слишком молодые! Больше всего шума производила я, хорошо еще одета и обута была подходящим для прогулки по лесу образом. Собственно, я с тех пор, как открыла в себе талант к перемещениям во времени, всегда старалась одеваться универсально. Никогда не знаешь, куда занесет!
— А она что, с нами пойдет? — не выдержал Адон, чаще других косившийся на меня.
— Как видишь, — ответил Весемир и замолчал.
— Мы что, сами не справимся? — Адон явно был недоволен моим присутствием. — Зачем нам чародейка?
Ну, справедливости ради надо сказать, что пользы от меня действительно было немного. Чем бы таким могла помочь неопытная я, первый раз идущая на охоту, почти закончившим обучение воинам-ведьмакам?
— Чародейка здесь не для того, чтобы нам помогать, — ответил тем временем Весемир.
— А для чего, госпожа чародейка? — спросил Лександр, для разнообразия обратившись ко мне. В его голосе неприязни не было, только любопытство.
— На лешего хочу поближе взглянуть. Любопытное сочетание древней природной магии и антропоморфности. Мало их уже осталось. Вот узнала от Весемира, что вы на такого идете охотиться и решила присоединиться, — на ходу сочиняла я на основе той информации, что когда-то читала. Нельзя сказать, что сильно исказила правду. Мне в самом деле было просто любопытно взглянуть.
— Ты изучаешь природу лесных бестий? — поинтересовался Лександр.
— Я изучаю природу ведьмаков, — снова совершенно честно ответила я. — А чтобы лучше понимать процесс, нужно понимать и для чего он происходит.
— Что вообще столичная чародейка забыла в таком месте? — проворчал Адон, неприязненно осмотрев мою одежду.
— К старому другу приехала? — в вопросительной форме ответила я. — Правда, совершенно не из столицы, — мне стало смешно.
— А ты давно знакома с Весемиром? — а это уже Лександр, который был либо любопытнее других, либо смелее.
— С тех пор, как он сам был такого возраста, как вы, — усмехнувшись, ответила я. Снова не соврала, но и на правду это было не очень похоже.
Ведьмаки уважительно притихли.
— Смотрю, разговорились вы. Ну-ка, повторим основные приметы лешего и тактику боя с ним! — пресек дальнейшие расспросы Весемир.
Заминки среди ведьмаков не возникло. Они по очереди, дополняя друг друга, быстро выложили всю необходимую для охоты информацию, часть которой, к слову, я не знала. Я даже пару вопросов задала по поводу ведьмачьих эликсиров, чем заслужила еще несколько пренебрежительных взглядов от Адона. Остальные ведьмаки, впрочем, ничего зазорного в этом не увидели и подробно ответили на мои вопросы с молчаливого позволения Весемира.
Вскоре мы добрались до реки. Ее шумный, но не слишком широкий поток здесь, ближе к истокам, был довольно бурным. Первым на другой берег перебрался Джером, тихий и спокойный ведьмак, чем-то неуловимо напоминающий мне Эскеля, так что я лишний раз старалась в его сторону не смотреть. Он ловко перепрыгнул на камень, торчащий посередине реки, а с него уже на другой берег. Следующим по очереди был Адон.
— Посмотрим, как чародейке понравится водичка, — язвительно бросил он, примеряясь для прыжка.
«Ну что ж, война так война, — согласилась я. — В конце концов, за что-то же ты должен был меня так невзлюбить, что аж вызвал на поединок, в котором у меня новый талант открылся».
На том берегу я оказалась быстрее злобного ведьмака, а точнее появилась прямо перед ним. Ожидаемо от внезапности парень чуть дернулся, совсем немного отступил и рухнул бы в реку, если б не ведьмачье проворство. А так отделался лишь намоченным сапогом.