Я искоса глянула на рыжеволосую лису. Во время моего обучения на Скеллиге, за моими успехами она успешно следила из Ковира, регулярно наведываясь в гости и возвращаясь обратно. Опыты же с мазью тоже не привязывали ее к Каэр Морхену и позволяли приходить ко мне порталом в любое время. Я, конечно, была рада перспективе жить под одной крышей с веселой и легкой Трисс, но причины ее желания поселиться тут никакой критики не выдерживали, а значит, тут было что-то нечисто.
— А комната, в которой я спала в прошлый раз? — уточнила я. — Я могу снова в ней поселиться?
— Она в этой же башне, — кивнул Весемир.
— На втором этаже? — почему-то заинтересовалась моя наставница и, увидев второй кивок ведьмака, продолжила. — Чудно! Удобно будет утром подниматься ко мне на тренировку.
Я закатила глаза.
— А ты думала, твое обучение окончено? — саркастически поинтересовалась чародейка. — Ничего подобного! Ты еще так и не научилась открывать порталы в другие миры и не нашла Цири, а значит, мы продолжаем развивать твою силу. Здесь, в Каэр Морхене, как раз очень удачное уединенное место, чтобы не привлекать к твоим способностям внимание. Так что утром…
— Как штык, — уныло продолжила я за строгую женщину и, резко выпрямившись, четким движением изобразила отдание чести. — Так точно, госпожа чародейка-наставница! — Йеннифер лишь покачала головой. — Только этим, наверно, лучше не в помещении заниматься.
— Вот завтра все и решим.
Ответ меня вполне удовлетворил, так что я повернулась к ведьмаку и снова вернула разговор в нужное мне русло.
— Так что насчет восстановления крепости? Я могу этим заняться? — еще раз настойчиво спросила я.
— Брин, я не совсем понимаю, о чем ты, — признался ведьмак. — Ты только появилась, ни здрасте, ни как дела. Ну, ладно-ладно, ты поздоровалась! И вместо того, чтобы рассказать как поживаешь, тут же меня о чем-то спрашиваешь?
— Да что рассказывать? Сидела шесть лет в доме, постигала магию, а теперь вот меня выпустили! — опустив все подробности, укоротила я описание своего жития-бытия. — Мир наконец-то увидела, в который меня судьба закинула! А потом сюда. Рада тебя снова видеть!
— Шесть? — недоверчиво переспросил Весемир.
— Угу, специальное заклинание, — кивнула я.
— Восстанавливать крепость ты тоже хочешь специальным заклинанием? — недоверчиво прищурился ведьмак.
— Это особенность силы Старшей крови, — вмешалась Йен в наш диалог. — Она может…
— Я покажу, — решительно остановила я бесполезный пересказ того, что можно было один раз увидеть. — Заодно и посмотришь, чему меня научили. Вот, смотри!
Я быстрым шагом подошла к ближайшей колонне, выбрала первый попавшийся выщербленный и наполовину отколовшийся камень в кладке и подняла руку, расположив ладонь точно напротив него. Образ из прошлого выплыл сразу же, несмотря на долгие годы, отделяющие его от текущего момента. Вытащить его через время было уже совершенно привычно, так что оставалось только влить силу, и вуаля: камень в колонне как новенький. И даже края соседних с ним подновились, зацепленные моей магией. Я убрала руку.
— Что это? — подозрительно спросил Весемир, уже оказавшийся подле меня. — Иллюзия?
— Нет, посмотри сам, — предложила я ему, делая шаг в сторону. — Это настоящий камень, точно такой же, как когда-то стоял тут.
Ведьмак подошел еще ближе к колонне, наклонился к камню, почти упираясь в него носом, ощупал, постучал по нему, поднес свой медальон и только после этого выпрямился.
— То есть ты хочешь сказать, что ты можешь так отстроить всю крепость? — серьезно и даже несколько озабоченно спросил старик.
— Не сразу, конечно же, крепость огромна. Постепенно смогу восстановить всю, — пообещала я. — Если ты позволишь.
— Нет, — неожиданно зло выдал ведьмак.
Я даже чуть отпрянула от него.
— Но почему? — пробормотала я, сбитая с толку такой резкой реакцией.
Весемир строго смотрел на меня в упор.
— Для кого ее восстанавливать? — наконец заговорил он. — Для горстки ведьмаков, которые скоро вымрут? Кому оно надо? — бросил старик и, развернувшись, зашагал прочь.
Я даже головой потрясла, не веря своим ушам.
— В смысле?! Это ваш дом! Твой и остальных! — воскликнула я. Ведьмак остановился. — Какая разница сколько вас? Почему если вас только четверо, вы должны жить в руинах? Ты же сам замазывал дыры в стенах, чтобы крепость дальше не разрушалась! Так почему теперь, когда я говорю, что могу ее восстановить, ты отказываешься?!
Весемир развернулся обратно ко мне.
— В этом нет смысла, — равнодушным тоном ответил мне он.
— А какой смысл в том, чтобы позволить ей разрушаться? — спросила я. — Как минимум в крепости сейчас находимся мы, а что будет в будущем неизвестно. Может быть, удастся восстановить утерянные знания по созданию ведьмаков, а может быть, здесь будет что-нибудь другое. В любом случае, чем плохо жить в замке, который не роняет на головы камни и не несет в себе постоянную угрозу обрушения? К тому же это шикарное пособие для развития моей силы. Где еще я раздобуду такой масштабный материал для практики? Да и просто жаль, что такое сооружение дряхлеет и превращается в руины!
Когда эхо моих слов отзвенело, в большом зале наступила тишина.
— Раз это принесет тебе пользу… Позволяю, — обдумал все и переменил свое решение смотритель. — Каэр Морхен в твоем распоряжении! Надеюсь, ты не поможешь ему развалиться быстрее, чем мы все сгинем.
— Он не развалится, — пообещала я, просияв. — Пока я здесь — точно!
========== Часть 3 ==========
Ведьмак недоверчиво покачал головой, а потом неожиданно спохватился:
— Вот я тоже хозяин. Ни присесть не предложил, ни поесть! — обеспокоился он. — Вы голодные?
— Нет, — качнула я головой. — Мы недавно завтракали.
— Мы пойдем пока устраиваться, — подала голос до того молчавшая Йеннифер.
— Ага, — кивнула Трисс, после чего удостоилась еще одного недовольного взгляда от Йен, но проигнорировала его.
Я отправилась вместе с ними.
— Надо кстати с лабораторией что-нибудь придумать, — вспомнила я. — Я, конечно, могу и порталом ходить к себе, но все-таки лучше было бы устроить ее здесь.
— Лаборатория у ведьмаков в подвале, — ответила Йен. — Но они туда чародеек не допускают.
— Почему? — удивилась я.
— А вдруг мы утащим их драгоценные ведьмачьи секреты! — закатила глаза Трисс.
— Куда утащите? — не поняла я. — Какие секреты?
Трисс усмехнулась.
— Людям! А ведьмаки все опасаются, что потом их секреты им же во вред начнут использовать. Или вообще начнут снова ведьмаков создавать.
— Как можно использовать это против них? И что плохого в создании ведьмаков? — заинтересовалась я.
— А это ты уже у них спроси. Я не знаю, — пожала плечами Трисс.
— Так что в свою лабораторию они нас не пустят, — подвела итог Йен. — Но есть и другая часть подвала. Правда, насколько я помню, в прошлый раз она была затоплена. Вряд ли что-то изменилось с тех пор.
— Воду можно откачать, подвал осушить, стены укрепить, — тут же предложила я.
— После обеда займемся этим, — согласилась Йен.
— Ок, — кивнула я и развернулась к двери своей комнаты, до которой мы как раз поднялись по винтовой лестнице башни. — Увидимся!
Чародейки отправились выше, а я взялась за ручку и толкнула дверь. И без того не слишком яркий дневной свет, проходя через грязные окна, терялся еще больше, но даже так было видно полное запустение помещения. Я прошла в центр и осмотрелась. Та же мебель на тех же местах, что и в тот день, когда я отсюда ушла, разве что под толстенным слоем пыли. Даже разводы от тряпки, теперь припорошенные пылью, видны. Я подошла к кровати и замерла. Вот тут шесть лет назад я положила письмо Эскелю. Сейчас его не было. Сердце непроизвольно ускорило свой темп. Скоро мне предстояло встретиться с ведьмаком…