Я могу помочь ей? Достаточно ли сильна моя магия чтобы исцелить ее? Я не была уверена что могу делать все что угодно. Черная магия полезна для борьбы с врагами, и принуждением других людей к действиям. Она может убивать, калечить и запугивать, но использовать ее в целительных целях – очень неопределенное решение. Некоторые считают, что целители используют более нежную, доброкачественную магию.
Вероятно, моя магия может не подойти, но я должна попробовать.
- Отойди, Эмили, - мягко сказала я. – Позволь мне посмотреть, могу ли я чем-то помочь твоей маме.
Девочка сделала, так как я просила, и я опустилась на колени рядом с женщиной и положила руку ей на голову. Она просто уставилась на меня, широко раскрыв глаза.
Я пожелала, чтобы женщине стало лучше. Я со всех сил направила это желание на нее. Несколько секунд ничего не происходило. Затем я ощутила тепло, которое направлялось по моей руке вниз.
Выражение лица женщины изменилось. Она сердито посмотрела на меня, а потом оттолкнула мою руку в сторону. Она поднялась на ноги и уставилась на свою дочь.
- Эмили! – воскликнула она. – Я думала, что никогда больше тебя не увижу!
Она подошла к девочке, обняла ее и заплакала. Вскоре они обе плакали; казалось, они совсем забыли обо мне. Я выскользнула из комнаты, спустилась по лестнице и покинула дом.
Я направилась обратно в сторону Пендла, и думала над тем, что я сделала. Я вылечила маму Эмили. Значит, моя магия может творить добро… Может быть, для меня есть надежда?
Я шла словно во мне.
Шла? Я словно плыла, постепенно приближаясь к далекому Пендлу.
Ежевика двигалась от моего движения, я нарвала себе запасы в путь, вокруг порхали бабочки.
Я даже прошла через небольшую деревню, средь белого дня. Мои остроносые туфли стучали по булыжникам. Я пожелала быть невидимой для людей, и они меня не видели. Проходя мимо рыночной площади, я отведала немного фруктов, прямо у стоек. Продавцы ничего не заметили. Розовощекое яблоко, которое я взяла с прилавка, было самым вкусным яблоком, которое я когда-либо ела. Или может быть, его делало вкуснее то, что я ела его прямо на глазах у продавца, не заплатив за него.
Когда я проходила мимо большого холма, начался дождь, и ручейки воды стекали с него вниз. Но он не прикасался ко мне. Ни одна капля не упала на мою голову, и мои туфли были сухими, словно под моими ногами была сухая поверхность.
В моей голове играла музыка – хор невидимых звезд пел для меня, - и я была поглощена чувством ликования. Я сильнее всех. Я свободна от Лиззи. Вольна поступать так, как пожелаю.
Я была могущественной, сильной и неуязвимой.
Никто не сможет ко мне прикоснуться.
Не Лиззи. Даже не Грималкин.
Было уже темно, когда я достигла Роугли. Я сразу направилась в сторону дома Агнессы Сауэрбатс. Здесь я была счастлива. И я буду снова счастлива.
Неужели я не заслужила немного счастья, после того через что прошла?
В окне возле двери светился свет. У меня был тайный сигнал, который я использовала, чтобы предупредить Агнессу о своем приближении. Я издавала звук козодоя, немного измененный, чтобы Агнесса поняла, что это не птица.
Но я не использовала его на этот раз. Я просто пожелала, чтобы Агнесса узнала, что я здесь. И это сработало. Дверь дома открылась, и я увидела ее, стоящую в свете исходящем из дома.
Я подошла прямо к ней и широко улыбнулась.
Ответной улыбки не последовало.
Она очень сильно ударила меня по лицу рукой.
- Ты маленькая дурочка! – воскликнула она гневно.
Глава 18. Темная луна
- Что с тобой, Агнесса? Что я сделала не так? Ты должна быть счастлива! – сказала я, и мои глаза наполнились слезами. Шлепок был сильным, но мне было гораздо больнее от того, как Агнесса посмотрела на меня.
Она схватила меня за руку, затащила в дом и захлопнула за нами двери.
- Ведьма не должна так восхваляться своей силой, или это погубит. У тебя слишком много силы. Я чувствую запах от твоей кожи! Расскажи мне все! – сказала она. – Что-то случилось, что-то судьбоносное. Не упускай ничего!
Поэтому я села на стул в кухне, перед Агнессой, которая стояла надо мной, и рассказала ей все, что вспомнила: кожаное яйцо, встреча с Бетси Гаммон, водяные ведьмы, и дети, украденные для жертвоприношения. Затем я рассказала о своем решении покинуть дом.
- Я была напугала, но понимала что должна что-то сделать. Я была в таком отчаянии, что решила пойти и позвать местного ведьмака. Но началась гроза, с молниями и громом, и я начала искать укрытие. Я увидела вперед свет, и подумала, что это ферма. Но когда я приблизилась, то поняла что это баржа на канале; свет исходил от свечей на палубе. Дождь должен был потушить их, но нет…
Затем я рассказала ей, как я ступила на баржу, спустилась в трюм, увидела там трон и разговаривала с таинственным барочником.
- Как он выглядел? – спросила Агнесса. – Расскажи мне все о нем.
- Сначала я его не видела. Он сказал, что не может присутствовать там лично, но однажды, с моей помощью, он сможет сидеть на этом троне. На пару секунд он появился над ним. Он был едва ли старше меня, улыбался и у него были золотистые волосы. Он вел себя очень приветливо и смотрел на меня так, словно действительно заботился обо мне. Не много людей так ко мне относилось. Он сказал, что у меня внутри есть сила – и если я хочу помочь детям – я должна принять ее.
- Он сказал тебе кто он такой, Алиса? Он сказал свое имя?
Я отрицательно покачала головой.
- Он сказал, что он один из невидимых принцев этого мира.
- Ты глупая девчонка! Если я не ошибаюсь, это был сам Дьявол! – воскликнула Агнесса, покачав головой.
Я в изумлении посмотрела на нее.
- Это не правда! Дьявол уродлив и стар, на его лице видна хитрость. У него есть большие изогнутые рога – все это знают.
- Нет, девочка, все не совсем так. Он может менять свою форму, и обличие, в зависимости от ситуации и своих целей. Он мог быть красивым златокудрым мальчиком, которого ты видела.
- Но зачем Дьявол использовал меня, чтобы спасти тех детей? Он сама тьма, и помог мне оборвать планы ведьм? Зачем ему это делать? В этом нет смысла.
- Да, это так. В этом есть смысл, подумай. Он признал твою вину и раскаянья за то, к чему ты была причастна. Он почувствовал твое отчаянье. Он дал тебе что, в чем ты нуждалась. Дитя, должно быть он очень сильно хочет тебя…
- Хочет меня? Что ты имеешь в виду?
- Он хочет твою душу, дитя мое, – сказала мне Агнесса. – Он хочет твоей преданности. Хочет чтобы ты встала на его сторону и сражалась со светом. Некоторые ведьмы относительно слабы. Все что они могут, это наслать бородавки или отравить врага. Другие имеют силу, которую можно развивать с годами. Лиззи одна из таких. Она упорно трудиться, и развивает свою силу. С каждым годом она становиться сильнее. Но немногие рождаются с невероятной силой; таких очень мало, но они могут стать могущественными ведьмами. Ты одна из таких, Алиса. Я всегда это знала. И Дьявол хочет, чтобы ты использовала свою силу, дабы помочь ему. Вот почему я хотела заботиться о тебе и воспитывать. Я хотела держать тебя подальше от ведьмы, которая может пробудить темные способности внутри тебя. Но Лиззи забрала тебя… и случилось то, чего я хотела избежать.
- Послушай меня… ты не можешь использовать эту силу, чтобы помогать кому-то, или для своих целей, иначе она уничтожит тебя. Она идет от самого сердца тьмы, и волей-неволей, она захватит твою собственную душу. Покажи мне свою метку! – попросила Агнесса.
- Какую метку? – спросила я.
- Не пытайся ничего скрыть от меня, дитя. Покажи мне метку, которая говорит о твоем потенциале.
Я начала дрожать. Я знала, что она имеет в виду, но не хотела думать об этом. На Пендле у каждой девочки с потенциалом была такая метка. Это был знак, того кем она может стать.
- Где она, дитя?
Я задрала свою юбку выше колена, чтобы показать темное пятно на моем левом бедре. Это был тонкий полумесяц, когда я в последний раз смотрела туда.