- Здесь луна никогда не исчезает – она зафиксирована в одном положении. Здесь всегда темно Очень ужасное место… - пробормотала Торн.
- Наверное нам лучше туда не спускаться? Лучшее что мы можем сделать, это пойти по твоим следам. – сказала я ей. – Нам нужно выбираться прямо сейчас.
Но Торн лишь покачала головой.
- Я бы хотела чтобы все было так просто, Алиса… Я не знаю где выход. Существует только один в этом владении – но он там, в этом уродливом и опасном городе. Если мы хотим покинуть это место,н ам необходимо спуститься на эти улицы.
Это было плохо. Город переполненный потенциальными угрозами. Если Торн боится этого места – а Грималкин говорила что Торн самый смелый человек которого она встречала – оно конечно же, напугало и меня.
- У меня там может быть много врагов. – сказала я ей. – Они знают что я здесь? Я сделала все возможное чтобы скрыть себя с помощью магии.
Торн кивнула.
- Даже если использовать самую сильную магию, они все равно могут почувствовать живого человека. Здесь редкость встретить живого. Это вызывает незнакомые пульсации во тьме и некоторые мертвые могут унюхать тебя здесь.
- Я бы не хотела встретиться с Костлявой Лиззи… - сказала я. Она была первой из моих врагов, кто пришел мне на ум. Ведьма много за что хотела бы со мной поквитаться. Я вспомнила как помогла Тому сбежать из ямы возле Чипендена, когда она схватила его в плен. Это привело ее к старику Грегори и он схватил ее и бросил в яму в своем саду. Но она не единственная кого мне стоит боятся.
- Здесь есть и другие, чьи дни я помогла прервать. Они все могут ждать меня здесь, - сказала я Торн.
Торн не смотрела на меня. Она прикусила нижнюю губу и отвернулась.
- Что случилось? – спросила я.
Она повернулась вокруг, чтобы встретиться со мной взглядом. На мгновение мне показалось что ее глаза блестят от слез, но потом я решила, что это лишь игра света. Странная луна наполнила ее глаза кровью.
- Много кто ждет и меня здесь, - сказала Торн. – Я помогала Грималкин в течении нескольких лет, и очень много жизни забрали мои ножи. Это еще одна причина, чтобы быстрее двигаться вперед. Давай доберемся до врат без промедления.
В ее словах был смысл. Чем больше мы мешкаем, тем больше шансов что наши враги учуют нас. Так что мы начали спускаться вниз по склону.
Пока мы шли, я решила поднять вопрос о потребности мертвых в крови. Мне нужно было знать некоторые вещи и я хотела извинится за свою реакцию на то, что Торн пила кровь мертвого скельта. Лучше было не скрывать мысли в своей голове, и спросить обо всем напрямую.
- Значит мертвым нужна кровь. Что произойдет если ты будешь бороться с жаждой и не будешь ее пить? – спросила я.
- Устоять невозможно. – голос Торн был полон пыла и я знала что она изо всех сил пытается держать себя в руках. – Жажда крови просто растет и растет, пока ты больше не можешь сопротивляться.
- А что насчет меня? – спросила я. – Это правило не действует на живых которые входят во тьму? Я не испытала желание пить кровь скельта, когда разбила ему череп, лишь отвращение. По правде говоря, я до сих пор не испытываю голода. Мне просто время от времени хочется пить.
- У меня для тебя плохие новости, Алиса. Все что ты можешь сделать, это пить воду. Ты не можешь позволить себе съесть что-нибудь здесь. Если ты выпьешь крови или съешь что-то, ты можешь больше не вернутся в мир живых. Невероятно что ты не чувствуешь желания отведать пищи. В данный момент ты используешь жизненную силу своего организма. Это то, что питает тебя. Ты тратишь свои собственные запасы. Оставайся ты в неведении слишком долго, и ты бы использовала их все. Ты вернешься лишь высохшей оболочкой и не проживешь даже несколько недель, а то и дней. Вот еще одна причина, чтобы быстрее найти то что тебе нужно и выбираться отсюда.
Было хорошо знать правду, но каждый фрагмент информации заставлял мою ситуацию становится все хуже. Впрочем были и другие причины, кроме моего выживание, чтобы поскорее вернутся в Графство.
- Ты права, Торн. – сказала я ей. – Я должна вернуться с кинжалом вовремя, чтобы совершить ритуал на Хэллоуин. Грималкин сильная, но она не сможет держать вечно голову Дьявола подальше от его слуг. Их слишком много, и в один день они ее поймают. Мне нужно вернутся до того как это произойдет. Это причина по которой ты мне помогаешь, Торн – чтобы помочь Грималкин?
Вместо ответа, Торн еле заметно кивнула. Она умерла от рук слуги Дьявола. Без сомнений это послужило еще одним мотивом для нее. Потом я вспомнила еще один вопрос. Я не хотела заострять на этом внимание, но я должна была знать худшее.
- Что случается с теми, кто умирает здесь, во тьме?
- Если мертвые умирают здесь снова – они просто рассыпаются растворяются и перестают существовать – это означает забвение. Через некоторое время мертвые могут даже не пытаться выживать здесь. Лучше стать ничем, чем существовать здесь во тьме, в вечных мучениях. Может быть это моя судьба. Но я не знаю какие последствия ждут тебя, Алиса. Я больше не видела здесь живых людей. Может, есть кто-то другой кто знает ответ на этот вопрос…
Я не собиралась задерживаться во тьме на дольше чем потребуется, но было полезно это услышать.
Когда мы подошли ближе к городу, я заметила что-то внизу. Формированная сеть из узких улочек и небольших домов, которая вела на галечный пляж, но было несколько больших зданий. Одно из них было похоже на замок, и там была как минимум одна церковь, еще пара выглядела как склады, как на земле, где их используют для хранения зерна.
- Это замок? – я указала на самое крупное строение, которое расположилось на самой высокой улице.
- Нет. Это базилика – это большая церковь, как собор на земле. – ответила Торн.
Я нахмурилась от замешательства. Единственный собор который я когда-то видела в Пристауне, самая важная церковь в Графстве, был действительно высоким. Это же строение имело квадратную башню, а не шпиль, но ее размеры были впечатляющими. Что делает такая огромная церковь во тьме?
- Люди ходят в церковь и молятся во тьме?
- Да, они молятся, - ответила Торн. – Но не так как говорят люди на земле, что они молятся Богу. Как известно погибшие здесь в основном поклоняются исчадиям ада, хотя некоторые молятся другим темным божествам, как Морриган или Голгоф, повелитель зимы. У каждого из них есть свой алтарь в базилике.
- Здесь должны быть некоторые кто не поклоняется богам – некоторые кто является врагом Дьявола тоже могут быть здесь? – мне стало интересно сможет ли кто-то защитить нас, пока мы будем искать врата в другое владение.
-Здесь много кто сможет нам помочь, если мы попадем в неприятности, - сказала мне Торн. – У нас есть друзья, которых мы сможем призвать если будет велика потребность. Но я бы не рассчитывала на это. Мы сможем сделать это только если наша ситуация будет критической – потому что этим мы навлечем на них серьезную опасность.
Оставалось лишь надеяться что до этого не дойдет. Но я должна сделать все чтобы доставить кинжал Тому.
- Так где же местонахождение врат? – спросила я Торн.
- Врата никогда не стоят на одном место долго; они перемешаются вокруг; я знаю что некоторые из сильных сущностей здесь могут манипулировать их расположением. Иногда они берут цену за их использование. Нам придется искать его. В конечном итоге мы можем унюхать его.
- Но однажды ты уже покинула эту территорию, Торн. Тогда ты должна была платить?
Торн кивнула.
- Здесь валютой служит кровь. Я заплатила им кровь.
Мне не хотелось думать о том, что она была вынуждена сделать, но я должна была спросить. Я должна была узнать все детали того, с чем мне возможно предстоит столкнуться. Но прежде чем я успела задать вопрос, Торн отвернулась от меня и пошла вперед быстрым шагом.
Мы дошли до подножия склона и земля выровнялась. Между нами и первыми постройками, в которых казалось не светил свет в окнах, была площадь сырой земли с несколькими мертвыми деревьями и пучками болотной травы. Торн указала путь и мы пошли вперед, наши остроносые туфли погружались в болото с каждым шагом и хлюпали от воды.