– Ключ? – потребовал хозяин, недовольно кривя губы.
– В дверях, – спокойно ответил Геральт.
Кажется, спокойствие ведьмака немного разозлило вирга. Не покорность, а именно спокойствие живого, уверенного в своей силе и своем праве, но почему-то решившего уступить чужому нахрапу.
Вирг обернулся – ключ с прицепленной грушевидной блямбой действительно пребывал в замке. Геральт с вечера даже не заперся, поэтому парнишка-служащий гостиницы смог беспрепятственно войти в номер.
– Свободен, – вирг величаво повел рукой, словно выталкивая в коридор кого-то невидимого.
В номер уже впархивали тетеньки-горничные: кто со шваброй и веником, кто с ошалевшим от спешки пылесосом, кто со стопкой свежего белья в руках.
Геральт вышел в длинный прямой коридор, но свернул, вопреки ожиданиям сопровождающего паренька, не налево, к тупиковым дешевым номерам без удобств, а направо, к лестнице.
– Эй, ты куда? – удивился паренек, хватая ведьмака за рукав.
Геральт не ответил. Он единственным движением высвободился; молча, хищно и выверенно шагая через ступеньку, спустился на первый этаж, в холл, и приблизился к портье за низкой стойкой. Портье, прилизанный человек лет тридцати пяти, дежурно улыбнулся ему навстречу.
– Из двести шестого? – осведомился он вкрадчиво. – Вас ведь переселили в двести сорок второй. Ключ вон у него.
Портье указал на парнишку.
– Я не буду переселяться на полтора часа, – пояснил Геральт. – Я ухожу.
– А! – портье даже слегка обрадовался. – Тогда всего хорошего. Надеюсь, вам у нас понравилось.
– Нет, – возразил Геральт. – Не понравилось.
– Почему? – изумился портье.
– Потому что мне не дали поспать в оплаченном номере. Потому что меня выставили в коридор, как последнюю шваль. А вчера, кстати, с полтинника даже сдачи не дали, хотя номер стоил тридцать семь гривен.
– Ну, – портье несколько смешался, – так получилось. Приехал господин Фольксваген, а у нас, как на грех, ни единого свободного люкса…
– И поэтому нужно было выгонять меня?
– Ну а кого еще? В остальных живут гости с положением, с именами…
Портье, кажется, понял, что несет что-то не то, поэтому умолк, выжидательно уставившись на Геральта. Потом сунулся под стойку и выложил перед Геральтом четыре купюры – десятку и три по одной гривне.
– Вот сдача.
– Сдача? – удивился Геральт. – Ну уж нет! Давай назад мой полтинник.
Портье озадаченно захлопал глазами.
– Э-э-э… А, собственно, почему?
– Ну как? – принялся объяснять Геральт. – Вы мне предоставили номер, а потом отобрали его. Вот и я – прежде заплатил, а теперь отберу. Все честно.
– Но ведь вы переночевали! – портье не желал соглашаться.
– Ну и что? – ведьмак слегка повел плечами и качнул лысой татуированной головой. – Вчера заплатил. А сегодня решил, что за такой сервис грех платить. Ты радуйся, что я неустойки с вас не требую.
Портье от такой наглости окончательно растерялся.
– Неустойки? Ты спятил, ведьмак? Проваливай давай, пока я охрану не вызвал!
Геральт во второй раз за это утро утомленно вздохнул, опустил ружье и рюкзачок на мраморный пол и вдруг резко вспрыгнул на стойку. По холеной роже портье он с удовольствием съездил ботинком. С размаху. Второй администратор, сидящий по соседству, потянулся было к кнопке тревоги, но ведьмак первым извлек неуловимым движением откуда-то из-под куртки узкий метательный нож, а следующим движением, столь же неуловимым, послал его в молниеносный полет. Тюкнув, нож вонзился в деревянную перегородку по соседству с кнопкой. Администратор резко отдернул руку и испуганно замер, поводя глазами.
В холле воцарилась обтекаемая тишина.
Геральт пнул кассовый ящик (тот звякнул и с готовностью распахнулся, видимо, не на шутку испугавшись ведьмака), отсчитал пятьдесят гривен десятками и снова перемахнул через стойку. Забросил рюкзачок за плечо, подобрал ружье.
На полу за стойкой стонал и размазывал по лицу кровь несчастный портье. Администратор с округлившимися глазами боялся пошевелиться, только часто-часто моргал.
– Нож-то верни, – миролюбиво попросил Геральт.
Тот суетливо выдернул нож из перегородки и опустил на стойку. Руки у него мелко тряслись.
– Я бы сказал вам спасибо за ночлег, – обратился Геральт к служащим гостиницы. – Но, сами понимаете, не в этот раз. Так что бывайте…