Гребок за гребком мы скользили по воде вперёд и в какой-то момент я почувствовал, что мои ощущения начало меняться. Сначала резко похолодевший затылок дал понять, что мы попали в чем-то опасную зону. А затем в мое внутреннее хранилище хлынули ручейки энергии, приходящее со всех сторон.
И это всё могло обозначать только одно, мы наконец пересекли некую границу и вплыли внутрь весьма хорошо скрытой аномалии. Я снова попытался вызвать теневика разведчика. На этот раз он появился, но удалившись всего на метр, развоплотился, растаяв призрачной тенью в тумане, стелящимся над водой.
А через ещё несколько минут непрерывного продвижения, ещё больше удалившиеся ориентиры, действительно исчезла в клубах белёсой испарины. В результате куда бы теперь не упал взгляд, нигде не просматривалась береговая линия.
Сева пыхтел, но продолжал грести при этом недовольно бурчал себе что-то под нос и в конце концов это привело к результатам. Беседка со статуей снова появились в двух сотнях метров, правда немного в стороне от того курса, которым мы теперь шли. В результате нам пришлось его немного скорректировать.
Увидев куполообразное строение и женщину с веслом, Рыжая облегчённо выдохнули, и тут же чмокнула меня в ухо. А когда я на неё зашипел, показала «Наган» и зашептал:
— Ты сказал тебе напомнить.
Тут же вспомнив, о чем она, я толкнул Севу веслом и показал на берданку, висевшую на его плече. Затем взял револьвер из рук девушки и используя шомпол, начал по одному выкидывать патроны себе на ладонь. Осмотрев их, я увидел, что спрятанный внутри длинных гильз пули, едва заметно, призрачно светятся. Это свидетельствовало о том, что заряд энергии хоть и ослаб во время перехода через границу аномалии, но всё-таки частично остался.
Зачерпнув энергии из, заполнившего наполовину внутреннего источника силы, я принялся их дозаряжать. И как оказалось это делать намного легче, чем заряжать патроны с нуля. В это время Сева делал то же самое с винтовочными патронами.
Ещё будучи на даче, он увидел, как я это делаю и сразу же решил попробовать. Поначалу у него ничего не получалось, но он проявил упорство и немного поэкспериментировав, и использовав хрустальный артефакт с плавающей внутри искоркой, смог своего добиться.
Правда свечение пуль сильно отличалось. Над заряженными мною пулями появлялся слабо подсвеченный, призрачный протуберанец. А пули, заряженные Севой, источали бирюзовое свечение и были заметно холоднее. Мы не знали какой будет эффект при их попадании в цель, но очень надеялись, что он вообще будет.
— А можно и мне попробовать? Я смогу — неожиданно предложила Рыжая и выгребла из кармана пальто семь незаряженный энергией, револьверных патронов.
— Ника, ни в коем случае. — Я отрицательно покачал головой. — Твоя стихия огонь. Прикинь что будет если порох воспламенится?
— Понимаю. — Девушка печально вздохнула и высыпала латунные патроны назад в карман.
— Вот закончим здесь и когда представится возможность, обязательно попробуем поэкспериментировать с патронами для охотничьего ружья. Там пыжи и прокладки можно из чего-то совсем негорючего вырезать, может чего путного и получится — пообещал я, пытаясь не только её подбодрить, но и реально заинтересовавшись озвученной идеей.
Зарядив «Наган», я обновил заряд в двух патронах «Макарова». Затем переломил двустволку и два выкинутых спортивных экстрактором патрона, приземлились в подставленный борт брезентовой куртки. После этого я обновил заряд дюжины патронов в патронташе и устало выдохнул, так как однообразный процесс требовал всё больше и больше сил, с каждой новой заряженной пулей. Кстати, как я заметил, насыщение энергией порции картечи, расходовало ещё больше энергии.
Закончив с этим, я вытянул широкий палаш из ножен и влил все остатки силы в клинок, ибо как я заметил он практически не терял залитую в него энергию.
— Ну всё, Сева, теперь давай правь к мосткам. И дальше всем вести себя тихо как мышкам. Услышу хоть одно слово, жёстко накажу — предупредил я, едва закончив собираться.
— Пан Ведьмак, накажи меня — услышал я, горячий шёпот Рыжей и пригрозил ей кулаком.
Ещё в первый раз, во время инцидента на площадке для игры в городки, я заметил, опасность её возбуждает и неким образом привлекает. И как не странно, подобное её поведение, будоражило молодое тело, заставляя меня напрочь забыть, что в душе я почти старик.
Вынырнув из клубов плотного тумана, лодочка причалила к мосткам. Сева сразу привязал её к деревянной свае и подтянувшись, выбрался на сколоченные в рядок доски. После этого я помог Рыжей забраться и полез следом.
И в этот момент позади послышался всплеск и мою ногу обвило нечто мускулистое. Обхватив деревянную сваю левой рукой, я резко повернулся и вырвав из ножен палаш, рубанул наотмашь, при этом действуя чисто инстинктивно.
В тот же миг почувствовал, как клинок проходит через что-то мясистое, рассекая плоть. Перед лицом промелькнула отвратного вида, змееподобная голова, со странными кругообразными, зубастыми челюстями. После этого моё лицо и охотничью куртку, обдала струя холодной крови, вырвавшийся из рассечённого надвое, извивающегося тела.
— Не стрелять — тут же приказал я и воспользовавшись протянутой рукой друга, взобрался на мостки.
— Я таких здоровенных угрей, раньше никогда не видел — пробурчал Сева. При этом в руке он сжимал выхваченный из-за пояса топор, прихваченный им из дровяного сарая. — Эх, его бы на ореховой щепе закоптить.
— Фу, какая гадость — вырвалось у Рыжей, которая при этом продолжала целиться из револьвера в извивающееся внутри лодки обезглавленное тело твари.
— Давайте-ка свалим отсюда подальше — предложил я и вытерев клинок куском ветоши, спрятал его в ножны.
И в этот момент я заметил, что оказавшиеся на твердой поверхности ступни, чувствуют вибрацию и едва заметные толчки. Как только остальные сошли с мостков, я замер и осмотрелся по сторонам. И сразу же немного в стороне обнаружил на берегу то самое место, где в моём последнем сне, Полина заходила в воду.
— Вот тебе и вещие видения — прошептал я и сойдя с мостков, встретился взглядом со своими спутниками.
— И что это был за зверь? — с претензией спросила Рыжая.
— Сева же сказал, скорее всего огромный угорь, весом под сотню килограмм, не меньше.
— И откуда он здесь взялся? — не унялась Рыжая.
— Скорее всего жил здесь и раньше, но после того как зону накрыла аномалия, немного подрос — предположил я, вспомнив тех насекомых мутантов, которых я в изобилии встретил на дне бутылки. — Всё, хватит вопросов, давайте разворот и все шагом марш, туда — безапелляционно приказал я и указал на беседку.
А когда Сева с Рыжей послушно направились к ней, я ещё раз осмотрел то место, где видел Полину и невольно тяжко вздохнув, побрёл вслед за ними.
— Да она же огромная — вполголоса проговорила Рыжая и обвела стволом револьвера сначала беседку, в которой можно было спокойно сыграть свадьбу на сотню гостей, а потом указала на статую женщины с веслом, ставшую высотой метров шесть не меньше. — А из окна всё это выглядело мелко. Интересно, и сколько же мы плыли по этому бесконечному озерцу?
— До противоположного берега, отсюда метров шестьсот не меньше — примерно высчитал наблюдательный Сева.
— Смотрите внимательно по сторонам, тут все расстояния значительно увеличились. От веранды до дома идти не меньше километра.
— Дом тоже выглядит слишком огромным и отсюда больше похож на разбухший, картонный макет. Не понимаю почему этого никто в дачном поселке раньше не замечал? — проговорила Рыжая удивлённо.
— Потому что это отлично замаскированная аномалия, прикрытая неким отводящим взгляд энергетическим полем. Сто к одному на то, что на оставшееся за нашей спиной озеро, ни один местный рыбак не осмелится пойти рыбку половить. Более того я думаю, что у них даже такой мысли не возникнет — уверенно заверил я.