Несколько раз иной едва меня не достал, а однажды и вовсе я лишь в последний момент успел отбить удар рухнувшего сверху ледоруба, своим трофейным клинком. При этом во все стороны полетели ослепляющие окалины, как после сварки. Вовремя среагировав, я снова отпрыгнул и уже оказавшись на дистанции заметил, что одно из лезвий клинка безнадёжно потухло.
— Что Ведьмак, так и будешь скакать как ошпаренный заяц⁈ — внезапно возмутился, резко приостановившись Андрей Тьма. — Я раньше слышал о тебе нечто другое. Говорят, ты даже с парой кобельков, из стаи мадам волчицы, в рукопашную умудрился справиться.
— Значит, тебе не нравится, что я прыгаю?
Я нервно хохотнул.
— Почему же? В пузыре это можно делать хоть месяц, или два. Тут время остановилось до тех пор, пока не будет перенесена жертва.
— Ну и чего тогда спешить? Напороться на ножичек всегда успеем.
— Это да. Может тогда отдашь камень? — спросил Тьма и в очередной раз зыркнул на ящик так и стоявший на красной дорожке. — А я пообещаю, что подумаю над тем чтобы оставить тебя в живых и решить вопрос иным способом.
— Андрюша, я уже это где-то слышал. Причем совсем недавно — прорычал я и постарался унять вскипающую ярость.
— Значит камень по добру не отдашь?
— Зачем спрашиваешь, подойди и сам его забери — предложил я.
— Э нет Ведьмак. Чую я какой-то подвох. Не зря ты его там оставил, значит ловушка стоит, причём на таких хитровыдуманных как я.
— Догадливый — откровенно констатировал я, уже понимая, что Андрей Тьма не повелся на оставленную без присмотра лакомую приманку.
— Да уж не дурак.
— Ну а раз не дурак, может расскажешь, почему ты истинный темный, мечешься между фракциями?
— Так надо. Видишь ли, за долги надо платить — ответил он и я без труда догадался кому именно он задолжал, и кто за ним стоит.
— Ясно.
— Так что ведьмак, пожалуй, тогда продолжим? — предложил темный и снова, теперь зигзагами, рванул в мою сторону.
Пару раз отпрыгнув, я обдумал тот факт, что Андрей Тьма не повелся на приманку в виде ящика с темным артефактом. Так что по всему выходило, что пора переходить к плану «Б», гарантии осуществления которого, Златовласка не давала.
Дождавшись очередного выпада тёмного, я отбил клинком ледоруб и как только яркая, сварочная вспышка едва не ослепила нас обоих, пробил слева в челюсть тёмному.
Надетый на руку, бронзовый кастет, встретился с каменной глыбой. И хотя в этот удар максимально была влита энергия, он лишь немного потревожил защиту иного, рассёк подбородок и содрал кусок кожи. Взревев от злости, иной выбил у меня из руки клинок, заодно превратив в труху одно из кресел.
После этого я по идее должен был попытаться ретироваться, но вместо этого вошел в клинч и вливая все остатки силы из браслетиков в мышцы, схватился за руку сжимавшую ледоруб. Одновременно с этим, вытянул из кармана олимпийки каменный окатыш с дырой посередине и провёл окровавленным пальцем по руническому орнаменту.
В последний момент Андрей Тьма почувствовал подвох и отшвырнул меня от себя, но было уже поздно. Камень попал в карман его пиджака и там, где он только что стоял, начал появляться новый аномальный пузырь чужеродной энергии, мгновенно поглотивший дёрнувшееся тело.
Я попытался отпрянуть, разумно опасаясь попасть под действие артефакта, но вместо обычного расширения внутреннего пространства, пузырь оказался в тисках янтарной аномалии и поэтому практически сразу перестал расти.
При этом я продолжал видеть конвульсии тёмного несколько мгновений. Затем его тело опало на дно пространственного кармана и начало стремительно сжиматься, превращаясь в ссохшуюся мумию.
— Вот и всё. Наконец то ты Андрюша допрыгался — удовлетворённо проговорил я, а потом карман, с безумно разогнавшимся внутри хронопотоком, схлопнулся, при этом обдав меня волной застарелой затхлости.
Нагнувшись, я откинул остатки истлевшей одежды и вытащил из-под невероятно сухой мумии, целый камень с дырой в середине. Следом подобрал полностью потерявший свои силы ледоруб и засунул его дюралевое древко себе под ремень брюк.
Если честно, в то что я смог сотворить совершенно не верилось, как и не верилось в реализацию странного плана, который предлагала Златовласка на всякий случай.
«Использовать одну аномалию, немного ускоряющую ток времени, внутри другой, которая локально остановила в своих пределах ток времени» — когда она описывала мне эту безумную теорию, я не мог поверить, что это вообще возможно. Однако теперь я убедился в её правоте на собственном примере.