Внезапно гаражные ворота со скрипом отворились, прерывая поток откровений Дипломата, и внутрь проскользнул один из спецов в чёрном. Смерив меня холодным взглядом профессионала, он подошёл к хозяину вплотную и вкрадчиво заговорил:
— Сергей Валерьевич, окно возможности стремительно закрывается. Моим людям нужно успеть сделать всё правильно и убрать следы.
— Да, конечно. Сколько времени у меня осталось? — немного раздражённо спросил Дипломат.
— Край, две-три минуты. Через сорок минут вы должны засветиться в отеле Ритц-Карлтон.
— Ясно. Дай мне минуту и покажи на что нажимать, я сделаю всё сам.
Спец кивнул, и протянул Дипломату обычный на вид автомобильный пульт.
— Красная кнопка, два раза, сразу перед выходом из гаража — прошептал он и скользнув к воротам, исчез в проёме.
После этого Бывший друг снова посмотрел мне в глаза.
— Ну вот и всё Гена. Уговаривать пойти на попятную не буду, это всё равно бесполезно. Ты дружище как был упёртым совком, с которым нельзя договориться, так им навсегда и остался. А напоследок признаюсь в одном. Помнишь тот инцидент в советской высотке, после которой тебе перекрыли дорогу в институт КГБ. Так вот знай, ты должен был ещё тогда сдохнуть и освободить мне дорогу, но случайно выжил. А потом ты оказался мне полезен, и я тебя использовал все эти годы словно волкодава, со стопроцентной гарантией убирающего конкурирующих хищников с моей дороги. Ты же не думаешь, что поступающая тебе инфа приходила с неба, и всё твоё самовольство терпели просто так?
Выслушав признание, я невольно сглотнул и ощутил шрамы, навсегда оставшиеся на шее от заточки, проткнувшей её насквозь почти 40 лет назад.
— Значит это был твой план? — недоверчиво спросил я и в этот миг в мозгу сложился воедино пазл, собравший все несуразицы, недомолвки и несоответствия, постоянно проявляющиеся в процессе нашей долгой дружбы и тесного сотрудничества.
— План, не совсем мой, но в 1978 тебя едва не убили именно из-за меня. А потом всё как-то завертелось, и ты не просто стал полезен, и даже не сознавая этого пару раз спас мою жизнь и карьеру. Гена, мне правда жаль, но теперь я должен доделать лично то, что не доделал сорок лет назад.
— Последняя просьба — выдавил я из себя и уже поднявшийся Дипломат замер. — Мой человек. Если хоть капля нашей прежней дружбы в тебе ещё жива, прошу не убивай его. Всё равно через пару тройку месяцев то что знает Валера станет неактуальным, и он перестанет быть опасным.
Выдержав долгую паузу, бывший друг коротко кивнул.
— Хорошо, я подумаю. Возможно такой спец мне и самому в будущем пригодится. А теперь последний вопрос. Гена, ты знаешь, как ребятки из твоего подразделения, называют тебя за глаза, за твоё чудесное умение предугадать приближение опасности?
— Ведьмаком, это мой старый позывной, ещё с Афгана — вымолвил я и невольно оскалился в улыбке, вспомнив своих бойцов.
— Да именно Ведьмаком. Так вот Ведьмак, Геннадий из Рязани, на этот раз ты нихера не угадал и за это тебе придётся заплатить по самому высокому тарифу, так что прощай родной — нагнав пафоса проговорил Дипломат, затем отойдя от машины, уже на пороге дважды демонстративно нажал на красную кнопку.
После этого сначала захлопнулась заслонка вентиляционного отвода, выводящего наружу выхлопные газы от бензинового генератора. Следом загорелась конфорка газовой плиты и начала медленно накаляться металлическая пластина, на которой стоял баллон пропана.
А после того как ворота захлопнулись, сознание окутала горечь разочарования. А ведь я всю жизнь чувствовал подвох. Звериная чуйка бойца всегда кричала — что-то не так, но я всегда отмахивался. И даже найдя полгода назад косвенный компромат на друга, я решил несколько раз всё перепроверить, тем самым подставив под пулю своего лучшего оперативника, ставшего за десять лет подготовки практически приёмным сыном.
А теперь старый дурак, прозрел, и именно в тот момент, когда пришла пора умирать и уже точно ничего не изменить.
Эх жаль, теперь уж точно не провернуть фарш обратно! Второго шанса не бывает, ибо чудес в природе не существует.