— Повторите. Какова обстановка? Докладывайте! — рявкнул Крезо, роняя свою привычную маску холодного спокойствия. — Что вы задумали?
Вопрос был адресован ведьмаку, но тот промолчал, размышляя о происходящем.
— Геральт, отвечай! Что вы сделали?! Пропала связь с моими людьми, камеры не работают, и вся система будто… — Охотник вскочил с кресла и уставился в экраны. — Я… Я потерял доступ почти ко всему! Что происходит?
— У Йеннифэр не было сил на ещё одну телепортацию, — сказал Белый Волк, разглядывая свой клинок. — Но если каким-то образом у неё всё же получилось, то эффект будет тот же, что в прошлый раз, на семнадцатом этаже. Сгорит вся электроника. — Он поднял глаза. — Включая…
–…сервера, — прошептал Крезо.
Геральт молниеносно вскинул меч и нанёс удар в горло охотнику.
Расстояние было минимальным, движение — многократно отработанным и столь стремительным, что Крезо не смог бы увернуться, даже заранее зная о нападении. Серебряное лезвие нетерпеливо прикоснулось к живой плоти.
И отскочило.
Клинок должен был пронзить горло, но оставил лишь царапину: бескровную, бледную, резко выделявшуюся на фоне цвета кожи, будто кто-то соскоблил ногтем верхний слой краски.
Ведьмак привык действовать, а не размышлять, — он ударил ещё, рассчитывая уже не на внезапность, а на силу атаки. В этот раз меч описал полукруг, набирая скорость, и врезался в шею сбоку. Обычный человек лишился бы головы, но Крезо лишь слегка пошатнулся, а на его коже появилась новая бесцветная царапина.
— Ты же не рассчитывал, что будет легко, Геральт? — спросил охотник и вдруг схватил лезвие голой рукой. — Что я не подумаю о своей безопасности? За несколько минут до твоего прихода я использовал ещё один стимулятор. Он изменяет строение кожи, повышает её плотность настолько, что она становится совершенно непробиваемой. И почти не влияет на мозги.
— Почти? — переспросил ведьмак, пытаясь высвободить меч из неподвижных пальцев Крезо. По лезвию прокатывалась неприятная вибрация, будто он застрял в камне. Возможно, так и было.
— Почти, — холодно повторил лидер охотников, а затем рванул меч на себя и кулаком ударил в середину клинка, туда, где была одна из наиболее глубоких зазубрин.
По комнате разлетелся громкий звон, а следом — мельчайшие осколки серебра. У Крезо остался самый большая часть, остриё, которое он тут же метнул в ведьмака. Геральт отступил, машинально отбивая мечом летевший в него кусок, не сразу примиряясь с мыслью, что и у него в руке уже не настоящее оружие, а лишь точно такой же кусок.
— Не знаю, что произошло в серверной, но вряд ли твоим друзьям удалось уйти живыми, — сказал Крезо, разглядывая костяшки с бледными пятнами. Пошевелив пальцами, он поднёс руку к верхней пуговице пиджака, расстегнул её и потянулся к следующей. — Даже если удалось… Лицо Йеннифэр широко известно, а Лютик — просто дурак. Ты знаешь, что это поэт привёл нас в убежище твоей ведьмы? — Он снял с себя пиджак и аккуратно, с излишней долей педантичности повесил его на спинку кресла. — Жить им осталось недолго. Хотя, всё же подольше, чем тебе.
Крезо неспешно занёс ногу над сиденьем, затем другую — над столом. Какое-то время он стоял, глядя на Геральта свысока; человек с каменной кожей на каменной поверхности. Ведьмак стискивал меч, лихорадочно обдумывая свою тактику в грядущей драке. В том, что драки было не избежать, он не сомневался.
Охотник спрыгнул и тут же бросился на Белого Волка, планируя повалить его или хотя бы резко сократить дистанцию. Геральт ожидал подобных действий противника, потому легко ушёл от захвата и успел нанести ответный удар по щеке, надеясь, что в лицевой части кожа будет менее плотной. От сильно повреждённого клинка отломился последний серебряный лучик и с печальным звоном опустился на пол. Голова Крезо чуть дёрнулась, под правым глазом осталась бесцветная линия — и только. По инерции он сделал ещё несколько лишних шагов и повернулся к ведьмаку.
Белый Волк швырнул в противника бесполезную рукоять меча. Когда охотник отвлёкся, закрываясь рукой от неожиданного снаряда, Геральт стремительно сблизился и дважды ударил кулаком под рёбра и ещё раз — апперкот под подбородок. Голова Крезо откинулась, и секунду-другую он пялился в потолок, будто лишившись сознания…
А затем ведьмак услышал этот наигранный смех.
— Я ничего не чувствую. Ничего! — Охотник схватил его за грудки и притянул к себе. — А ты?
Геральт чувствовал. Драться с Крезо — что молотить ожившую статую: костяшки пальцев уже неприятно ныли. Он не сможет и дальше наносить удары с прежней силой, не говоря уже об отсутствии малейшей пользы. Тактику нужно менять.
Ведьмак обрушился на держащие его руки. Крезо пришлось разжать пальцы, но, тут же опомнившись, он замахнулся кулаком, — Геральт заблокировал удар и вывернул противнику конечность, а затем сам потянулся к голове охотника правой рукой, но Крезо перехватил его кисть. Белый Волк не мог достать врага, однако, он и не стремился: хватало того небольшого расстояния между его пальцами и лицом.
Геральт применил Игни.
Ему вспомнился бой с Имлерихом, когда пришлось с близкого расстояния направить струю пламени и искр прямо в голову Всаднику Дикой Охоты. Эльфийский шлем тогда не помог, а лишь усугубил ситуацию, мгновенно превратившись из средства защиты в орудие пыток. Сейчас ведьмак рассчитывал на подобный эффект: каменная кожа может защитить от разрушительного эффекта огня, но не от высокой температуры.
Пламя вырвалось из ладони Белого Волка и жадно охватило лицо Крезо, опалило брови, поглотило аккуратно зачёсанные волосы. Геральт сосредоточился и усилил напор. От головы врага шёл невыносимый жар, нещадно воняло горелыми волосами, — но не горелой плотью. Крезо хотел закричать, но обжёг рот, и теперь издавал лишь жуткие завывания.
У охотника подкосились ноги; он упал на колени, и Геральт остановил поток пламени, уже порядком вымотавшись.
От Крезо валил дым. Левая сторона его лица была чёрной от копоти. Огонь напрочь уничтожил волосы и воротник рубашки, а в районе плеча ткань ещё тлела. Тяжело дыша, он поднес дрожащую руку к обгоревшей щеке.
— Геральт, что… Что ты сделал?..
Ведьмак не ответил, медленно обходя корчащуюся фигуру по кругу, приближаясь к столу. Если добраться до компьютера, может, удастся выяснить, что с Лютиком и Йен…
— Я не чувствовал боли, но… Мозг просто плавился! И… Что за хрень? Я не вижу… Не вижу! Мой глаз… — Крезо резко повернулся к Волку правой стороной лица. Очевидно, что левой он не видел. — Что ты делаешь, Геральт? Куда собрался?
Ведьмак рванулся к столу и, слегка подпрыгнув, перекатился через него. Развернулся. Перед ним два экрана: на одном был «Рабочий стол», несколько иконок программ и файлов и множественные сообщения об ошибках в базе данных, а другой делился на дюжину равных прямоугольников, демонстрируя изображения с установленных в здании камер. Геральт видел вестибюль, видел пустые лифты, несколько офисных этажей, включая несчастный семнадцатый, но вот в двух местах, подписанных как «Второй этаж» и «Серверная», сигнал отсутствовал.
Геральт следил за Крезо, когда тот медленно поднялся на ноги и заковылял вперёд. Ему предстояло обойти стол или забраться на него, что вряд ли будет легко после десятисекундной прожарки ведьмачьим Знаком…
Но охотник сделал то, что трудно ожидать от здравомыслящего, раненого человека: бросился прямо в стоящие на мраморе экраны, раскидывая их головой и протягивая руки к ведьмаку. Геральт отшатнулся, задел ногой покинутое хозяином кресло и чуть было не растянулся на полу, но, когда Крезо прыгнул на него со стола, Белому Волку всё же пришлось упасть — намеренно, перебрасывая противника через себя. Лидер охотников тяжело пролетел дальше и, словно груда камней, врезался в свой бывший трон, опрокинув его.