Я попросил принести ящик с пузырьками, и, управляя повозкой, принялся изучать их духовным зрением. Все образцы, которые я собрал с самого начала, оказались гораздо сильнее, чем предполагалось. Токсин в этих жидкостях каким-то образом усилился во мне. Это, конечно, означало, что я больше не смогу использовать его для тех, кто слабее меня…
Остановившись на последнем образце, я осознал неприятную истину: больше у меня не получится создать такую смесь. Весь мой «усиленный» токсин стал слишком мощным для использования.
Лишь один пузырек содержал достаточно сбалансированный токсин вместе с элементом и магией, способной его погасить. Все остальное уже не подходило для того, чтобы попытаться выработать иммунитет у Рурика и Цапли.
Придется смириться с тем, что у меня остался только один шанс. Но внутри меня крепла уверенность: если что-то пойдет не так, я смогу выжечь слабый токсин из их тел. Это было своего рода последней надеждой…
Вечером я собрал всех и рассказал им о своём плане. Рурик согласился сразу, без лишних вопросов. Его готовность была непоколебимой, он готов был на всё ради того, чтобы не стать тварью, которая может напасть на собственного господина. Цапля же, несмотря на свою юношескую дерзость, немного побаивался. Но, глядя на нас с Руриком, и он в конце концов кивнул, понимая, что выбор у него не так уж и велик..
Нам оставалось всего несколько дней пути до порта, где мы собирались арендовать корабль до Плавучих островов. А поэтому именно сейчас был идеальный момент для эксперимента. Я аккуратно порезал руки Рурику и Цапле и вылил туда смесь — свою версию «вакцины» в этом странном мире. Реакция не заставила себя долго ждать — свалило их обоих буквально сразу.
Через несколько часов начался жар, их начало лихорадить. К вечеру они уже бредили, когда тела сражались с токсином. Лилия, конечно, принялась заботиться о них, готовила травяные зелья, чтобы сбить температуру, и беспрерывно следила за их состоянием. Я же, сидя за поводьями, проверял их духовным зрением каждый час, стараясь не упускать ни малейшего изменения.
Токсин, который я им ввёл, боролся за контроль над их телами. Но магия и элемент, что были в смеси, не давали ему полностью захватить их системы. В их телах сейчас шла настоящая война. И меня радовало то, что утром я заметил небольшие изменения — что-то начало появляться в их крови. Это были явные признаки того, что их тела начали вырабатывать иммунитет.
На второй день после введения «вакцины» Рурик и Цапля наконец-то пришли в себя. Сначала Лилия помогала им помыться,, затем и мы привели себя в порядок. Как только они восстановили силы, сразу накинулись на еду, будто не ели несколько дней.
Я наблюдал за ними с улыбкой. Кажется, я действительно стал первым человеком в этом мире, который разработал что-то вроде вакцины от укуса оборотня.
Теперь мы и пахли по-другому, ведь наши тела слегка изменились. От нас исходил запах, словно от вервульфов. У всех обострились чувства: зрение, слух, даже реакция стали острее. Старик выглядел так, будто враз помолодел лет на десять.
Но это были еще не все изменения. Открытием для меня стал природный источник Цапли — он явно стал сильнее. Теперь парня можно будет отправить на обучение к Лилии. Но главное — у Рурика пробудился магический источник! Это было неожиданным и мощным изменением, о котором я пока что я решил не рассказывать старику. Они с Цаплей как-то поделили мою силу поровну.
А вот с Лилией ситуация стала гораздо сложнее. Она изменилась. Большую часть времени молчала, взгляд ее частенько был устремлен на меня с мягкой, загадочной улыбкой. Её преданность перешла на новый уровень — стоило мне лишь упомянуть, что мне что-то нужно, как она тут же бросалась это выполнять. И я стал внимательнее следить за своими словами, чтобы случайно не перегнуть палку…
Ближе к концу нашего пути лес, который все это время был нашим постоянным спутником, начал меняться. Тёмные мрачные деревья с плотно сплетёнными ветвями постепенно оставались позади.
С каждым часом нашего пути заросли становились всё реже, а стволы деревьев — тоньше и светлее. Лес будто расступался, превращаясь в более открытую местность. Солнечные лучи, которые раньше едва пробивались сквозь листву, теперь свободно освещали нам дорогу. Трава стала более сочной и зелёной, а воздух — свежее, и в нем появился явственный привкус морской соли.
Порой, взобравшись на очередной холм или пригорок, можно было уловить светлые отблески водной глади. Наконец дорога вывела нас к длинному пологому спуску, и перед нами открылся город, раскинувшийся на побережье.