— П-п-ро-с-сти-те…
Хоть лицо старика и побледнело, но я заметил искры благодарности и уважения в его глазах.
Я мягко улыбнулся и потупил взгляд, погружаясь в раздумья. Голова разрывалась от идей и планов. Сёстры… Нужно узнать о них побольше. И тётя. Она причастна к гибели матери, а дядя — к смерти отца. Мечта, а не семья… И как же символично, прям дежавю… Но остаётся вопрос: почему меня пощадили и когда придут, чтобы использовать?
— Дружище, — посмотрел я с улыбкой на старика, пытаясь вернуть разговор в спокойное русло. — Думаю, нам пора прогуляться по городу.
— Но… Вы же только… встали, милорд, — сказал Рурик с беспокойством в голосе, а вот глаза его загорелись от радости.
— Чувствую себя отлично. — Я направился к шкафу, чтобы подобрать что-то подходящее для выхода. — Свежий воздух мне не повредит, да и делами уже пора заняться. Много их накопилось за последнее время. — Глянул на застывшего слугу. — Чего стоишь? Собирайся!
Глава 8
Я открыл дверцу шкафа и внимательно осмотрел свой гардероб. Пока я был в отключке, служанки принесли мои вещи, что мы отдавали в стирку и на починку.
Глянул в окно. Осень в разгаре, и холодные ветра уже срывали последние листья с деревьев.
Выбрал тёмно-серую шерстяную рубашку с высоким воротом. Поверх неё надел плотный камзол с серебряными пуговицами. Он не только придаст солидности, но и скроет худощавость моего тела, которому ещё предстоит вернуть форму.
Чёрные брюки из плотной ткани защитят низ от холода, а кожаные сапоги до колена будут идеальными для прогулки по мокрым улицам. Завершил образ тёмным плащом, который надёжно укроет меня от дождя и ветра.
Пока я одевался, заметил, что Рурик тоже готовится к выходу. Его старый, поношенный плащ уже висел на плечах. Ткань давно потеряла цвет и местами была прорвана. Такой едва ли мог защитить от холода.
— Рурик, — окликнул я слугу, протягивая ему свой второй плащ серого цвета. — Возьми этот, он будет лучше.
Старик замер. Взглядом он скользнул по плащу, потом уставился на меня. В его глазах было смятение, а затем проявилось привычное упорство.
Рурик покачал головой:
— Нет, милорд, не нужно. Мне и своего достаточно.
— Я настаиваю! Твой плащ тебя не согреет. А в твоём состоянии можно и простудиться.
Рурик нехотя принял плащ и молча накинул его на плечи. Уловил в его глазах смесь благодарности и смущения.
Только мы вышли, и тут я вспомнил про карты.
— Подожди в коридоре. Я сейчас… — сказал Рурику и, не дожидаясь ответа, вернулся в комнату.
Подойдя к изголовью кровати, поднял подушку, быстро достал из-под простыни карты «Жизни» и, спрятав их в карман камзола, вышел в коридор.
— Всё в порядке, — спросил Рурик с лёгкой тревогой в голосе.
— Да. Пойдём.
На улице меня сразу же окутал свежий осенний воздух. Носа коснулся запах влажной земли и прелых листьев. Я глубоко вдохнул, закрыв глаза, и позволил себе на мгновение ощутить свободу. Уголки моих губ чуть разошлись в стороны, когда я потянулся, ощутив прохладный ветер на коже.
Ну что ж, здравствуй, новая жизнь! Теперь можно и делами заняться.
Собрав всё, что осталось в магическом источнике, направил энергию в природный. Она преобразовалась в элемент, который я тут же потянул к мышцам. Пусть эффект будет незначительным, но мне нужно как можно быстрее крепкое тело. Это хотя бы подготовит его к тренировкам.
Рурик внимательно смотрел на меня. Видимо, ждал указаний.
— Куда мы направляемся, милорд, — наконец спросил он.
— Ты знаешь, где живут Элис Кларк и Роуз Филдинг?
Старик слегка нахмурился.
— Нет, милорд. Вы ведь никогда у них не были. Только они посещали нас. Вы познакомились с ними на улице.
Я закатил глаза, разочарованный этим ответом.
— Прекрасно… — пробормотал я. — Значит, сначала найдём, где обитают местные оборванцы.
Старик посмотрел на меня так, будто я сказал что-то совершенно нелепое.
— Оборванцы? Господин, зачем они?..
— Скоро узнаешь, — отмахнулся с ухмылкой от возмущения Рурика.
Мы медленно двигались по узким улочкам города. Каменные здания с выцветшими фасадами, заплатки на мостовых и люди, спешащие по своим делам, создавали атмосферу провинциального городка.
Повсюду чувствовался запах дыма и прелых листьев. Телега с сеном, которую тянули две усталые лошади, неспешно проскрипела мимо, оставляя за собой шлейф запаха скошенной травы. Вдоль дороги сидели торговцы, предлагающие скромные товары: овощи, ткани, мелкие побрякушки…
Рурик держался чуть позади, как подобает слуге. Поглядывая на него, я улавливал в его взгляде не только беспокойство, но и лёгкое недоумение. Он явно пытался понять, что я задумал, но своё любопытство больше не стремился удовлетворить расспросами. Давал лишь советы, куда идти и где повернуть.