— А-а, вот ты где, падаль! — сказал я, оскалившись. Монтегю сжался, а барон Рэйскрофт лишь приподнял брови еще выше.
— Ты? — произнес он с ноткой удивления.
— Сэр, — кивнул я в его сторону. — Не успел поблагодарить вас тогда за помощь с графом…
Монтегю втянул голову в плечи. Он понял, что мы уже знакомы с Рэйскрофтом. Его глаза сузились, он осознал, что ситуация окончательно вышла из-под его контроля.
— Маркиз… — выдавил он, глядя на меня с неприкрытой ненавистью.
— У меня есть разговор к барону Монтегю, — сообщил я и снова взглянул на Рэйскрофта. — Не возражаете?
— Конечно, нет, — ухмыльнулся барон. Бросил взгляд на Виктора.
Через минуту мы остались одни. Монтегю пытался сохранять спокойствие, молча сверля меня взглядом.
Усевшись в кресло напротив, я закинул ноги на его стол.
— Ну что, Витя, поговорим?
Я откровенно наслаждался моментом.
— Аларик… — его голос был полон яда, а улыбка казалась натянутой. — Да ты смерти ищешь?
— Давай без драм! — отмахнулся я. — Подослал своих подстилок, чтобы они меня обдирали. Пытался убить. Подстроил покупку комнат у мадам Тревис… Мне продолжать?
Монтегю рассмеялся, прикрыв рот рукой.
— Слухи оказались правдивы. Ты выздоровел и ведёшь себя как мужчина. — плечи его дергались в такт смешкам… — И что это меняет?
— Ничего, кроме одного большого «но», — я достал из кармана облигацию, развернул её и положил на стол.
Глаза Виктора расширились, он заметно напрягся.
— Вот тут написано, что барон Рэйскрофт должен мне три тысячи фунтов. Сроки прошли. Теперь я могу требовать штрафы и проценты. Интересно, Эдвард знает об этом? Я слышал, как он угрожал тебе. Представляю, что будет если…
— Хватит! — Монтегю вскочил, его кулак с глухим стуком ударил по столу. — Чего ты хочешь⁈
Он побагровел, губы дрожали от злости.
— Вот, тут три тысячи фунтов. — Я положил несколько кошельков на стол и убрал ноги. — И еще четыре тысячи ты мне должен. Итого семь. Выпиши-ка мне расписку, что я поставил эти деньги на завтрашнюю дуэль с графом. Конечно же, на свою победу!
Пока на моем лице расплывалась улыбка, Монтегю фыркнул, его глаза снова сузились.
— Все-таки ты действительно рехнулся, — прохрипел он. — Твой брат тебя ищет. Сто фунтов за твою голову обещает. Уверен, что хочешь мне угрожать?
Я постучал пальцами по столу, потом замер. Склонив голову и улыбнулся:
— Хм… Тогда я пойду к барону Рэйскрофту и взыщу с него долг. И тогда тебя, Витя, вместе с твоими делишками, не станет. Все твои усилия окажутся напрасны. Всё рухнет!
Я нагнетал ситуацию, чтобы этот местный криминальный хозяин понял, что со мной лучше не играть. Лицо Монтегю исказилось от гнева.
— Ты думаешь, я не смогу избавиться от тебя до того, как ты выйдешь из моего заведения⁈
— Уверен.
Я выпустил магический поток, опустошив половину источника и перевел все в элемент. Выхватил меч, замаскировав движение вспышкой света, и моя энергия устремилась в клинок. На щеке Виктора появился глубокий порез, из которого сразу заструилась кровь.
— Маг? — прошептал он, прижимая дрожащие пальцы к ране.
— А как ты думал? — усмехнулся я в ответ. — Но это ещё не всё. Мой слуга уже на пути к брату. Если со мной что-то случится, виноват будешь ты, Витя. Вот скажи мне: у тебя хватит смелости пойти против Рэйвенов? Думаешь, просто так дядя послал за мной своего сына?
Кровь хлестала из раны, а Виктор осел в кресло, потерянный и бледный. Ситуация обернулась не в его пользу, и теперь он знал это.
Хоть и в уменьшенном виде, но я все же получил демонстрацию своего клинка в действии. У меня отлично получилось воспользоваться ситуацией, приперев Монтегю к стенке. Даже двоюродный брат сыграл мне на руку, сам того не зная…
— С тобой приятно иметь дело, барон Витя, — усмехнулся я, принимая расписку на семь тысяч фунтов, которые поставил на свою победу.
Это была моя ставка на завтрашнюю дуэль, и если я правильно сыграю на коэффициентах, то сорву неплохой куш. Всего-то нужно подогреть публику… Уверен, что справлюсь с этим.
Монтегю не успокоится, это ясно. Не расплатиться у него нет возможности, облигация на имя Рэйскрофта осталась у меня. А верну я её только тогда, когда получу свои деньги.
В Гринхолле скоро мне делать нечего. Магические кристаллы, Изнанка… Оставалось лишь разобраться с несколькими вопросами: как официально порвать с Рэйвенами, отомстить тем, кто убил Аларика, и последний раз выйти в дозор. Кажется, не так уж много. Вот только каждое из этих дел тянуло за собой целую вереницу проблем.