Я тут же вспомнил о завтрашней дуэли с графом Фарлеем. Его алебарда и магия… Придётся постараться и не сдохнуть. Вот Эреба обрадуется, если это случится! Перед глазами вспыхнул ее образ, и от этого свело скулы.
Вернувшись в зал, я кивнул Рурику, который выглядел так, будто увидел призрака, и мы вместе покинули заведение. Старик поймал повозку, и под стук копыт по булыжнику я поведал компаньону о встрече с Витей и о том, к чему мы пришли. Слушая меня, старика мрачнел всё больше.
— Барон Монтегю не оставит вас в покое, милорд. Как только он решит дела с Рэйскрофтом, ничего не помешает ему забрать свои деньги обратно… и убить вас, — голос Рурика дрогнул от волнения.
— Я тоже так думаю, — ответил я. — Но у нас есть немного времени, чтобы придумать, как выкрутиться. У меня уже есть несколько задумок.
Старик глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, и предложил:
— Может быть, вам лучше вернуться домой в Дарквуд, господин?
— Ты же знаешь, что это невозможно, — хмыкнул я, отвернувшись к окну. Серые улицы мелькали за стеклом.
Когда мы вернулись на постоялый двор, меня ждала горячая вода в бочке, натопленная комната и сносный ужин. Эти простые вещи действительно творили чудеса. Никто нас не беспокоил, а Рурик лишь пару раз побурчал о том, что я отдал на ставку почти все наши деньги.
Ночь наступила также быстро, как и пролетел день. Я лежал в кровати и заставлял себя уснуть. Беглый осмотр организма показал, что он находится на пределе. Отсутствие отдыха, чрезмерные нагрузки и травмы — все это не могло не сказаться.
И еще моя постоянная работа с энергией и каналами выматывала его. Я хотел выйти во двор и немного потренироваться, но заставил себя закрыть глаза и уснуть.
Пробудился я отдохнувшим. Поднялся с постели и отправился на утреннюю тренировку. Быстро вошел в состояние, когда тело само двигалось, следуя за тенями прошлого. И через три часа борьбы с фантомами упал на землю, облегченно выдохнув. Успехи за такой короткий срок были внушительными. Особенно для этого тела.
Ополоснувшись ледяной водой, я вернулся в комнату, где меня ждал Рурик. Он был одет как подобает слуге — сдержанно, но достаточно прилично для сопровождения аристократа. Тёмный, почти чёрный сюртук, аккуратно сшитый и не слишком вычурный, белая рубашка, тёмный жилет, застегнутый на все пуговицы и плотно облегающий его худощавую фигуру. Брюки из плотной шерсти заканчивались до блеска начищенными кожаными сапогами.
— В этот раз вы будете выглядеть как настоящий аристократ, — заявил он с легким упрёком, подавая мне одежду.
Тёмно-синий фрак плотно облегал мои плечи и грудь. Глядя в зеркало, я обнаружил пробуждающиеся мышцы под кожей. Это приятно удивило. Под моим фраком скрывался жилет того же оттенка, с серебряными пуговицами, которые аккуратно поблёскивали в солнечном свете.
Белоснежная рубашка была безупречно выглажена, её манжеты выглядывали из-под рукавов фрака, а высокий воротничок был застегнут на изящную серебряную булавку. Широкий пояс тёмного цвета и брюки из тонкой шерсти заканчивались высокими сапогами из мягкой кожи.
Меч был проверен и висел на моем боку. «Не подведи», — коснулся я рукояти и уже рефлекторно выпустил в него элемент.
Вскоре мы вышли на улицу. Осень… Воздух был насквозь пронизан промозглой сыростью. Серое небо низко нависало над городом, холодный ветер проникал под одежду. Я зябко поежился. Пар изо рта напомнил о приближающейся зиме.
Рядом с постоялым двором нас уже ждала карета.
— Маркиз Рэйвен? — спросил кучер, слегка поклонившись.
— Да, — ответил за меня Рурик, не теряя бдительности.
— Приветствую вас, лорд, — снова поклонился кучер. — Меня отправил граф Фарлей, чтобы я доставил вас на арену.
— Какой учтивый у меня соперник, — усмехнулся я, забираясь в повозку вместе со Стариком. Прежде чем сесть, я проверил экипаж и кучера с помощью духовного зрения. Всё было чисто.
Через двадцать минут мы оказались на месте. Повсюду были толпы людей и множество карет. Шум неприятно ударил по ушам, когда мы вылезли наружу. Народу явно было больше, чем в прошлый раз.
На арене мелькали лица зевак, что выбирали себе бой, за которым будут наблюдать. Аристократы со своими слугами старались держаться подальше от простых горожан. Возбуждённые разговоры толпы слились в единый гул.
Остановившись, я поискал глазами старика, который отправился узнать, где будет проходить моя дуэль. Тот вернулся через пару минут, выяснив все, что мне было нужно. Отлично, в моих планах было срубить большой куш. Барон Витя… Пришло время рассчитаться по всем долгам, барон!