Он определенно чувствовал запах постороннего. Это было не животное и не человек. Можно сказать что-то инородное, не понятное, но такое сильное. И он знал, что его тоже почувствовали, как будто кто-то пристально смотрел прямо на него, в упор. Но рядом никого не было. Это ужасно злило Деми, и, сам того не осознавая, он уже был в образе волка. Он остановился в середине леса, ему прекрасно были слышны остальные, бегущие по его следу, но они были еще далеко.
Этот запах... Все ближе и ближе... Деми приготовился к прыжку... Раз, два... Вот оно! Отталкиваясь четырьмя мощными лапами, волк прыгнул высоко вверх и повалил кого-то на землю. Этот кто-то извивался, шипел и наносил молниеносные удары, раздирая шкуру волка. Но Деми не мог разобрать что это было - настолько быстрым оказалось НЕЧТО. Он понял только одно: это рязьяренное существо, маленькое и юркое - опасно и в данный момент источает запах гибели, его гибели, если он не победит, а существо сдаваться не собиралось и даже входило во вкус. Оно словно обвивало Дэми вокруг туловища, хлестало его по морде, не давая открыть глаза. Волк прижимал его своим телом к земле, пресекая всякую возможность вырваться и, кажется, сумел ранить - в нос ударил едкий запах чужой крови.
В этот момент раздался голос Патрика.
- Деми, прекрати сейчас же! Это свои!
Деми перевел взгляд от вожака на своего противника и опешил. Со стороны это выглядело так: огромный весь побитый и истекающий кровью волк, а от того еще более яростный, прижимал к земле девушку, отчаянно тому сопротивляющуюся.
- Патрик! Твой лес как всегда дружелюбен! - Она не сводила взгляд от глаз оборотня.
- Деми, отпусти ее, - Грин отвел волка в сторону, давая девушке возможность встать.
- Ната, прости, он не подумал... Это новый член моей стаи.
- То, что эта псина сначала лает, а потом думает, я уже поняла. - Ведьма поправляла одежду и пыталась вытащить листья, застрявшие в волосах.
- Она хотела убить меня! Она бы не остановилась! Я это точно знаю! - Сказал Деми уже в обличье человека.
- Что значит хотела? Мое желание никуда не делось! Я обязательно его исполню! - ведьма ехидно хмыкнула.
- Думаю мы не с того начали, - Грин сделал шаг вперед, - Деми, это Наталла, она ведьма и друг семьи. Думаю, сегодня нет необходимости никого убивать.
- Натка, неужели это ты? - Из-за деревьев выбежала Пэни и остальные.
Девушки весело смеясь, обнялись.
- Ну что ж, пойдемте в дом, будем знакомиться, - предложил Патрик.
Ужин прошел весело, не считая настороженность израненого Деми. Весь вечер ребята рассказывали друг другу истории о том, что произошло за то время, пока они не виделись и далеко за полночь почти все разбрелись по комнатам.
- Я сохранил твой дом, - сказал Патрик.
- Это самая хорошая новость за весь сегодняшний вечер, - улыбнулась ведьма, - я знала, кому его доверить.
- Завтра ты сможешь его забрать, - он зевнул. - Ладно, я спать.
Уходя, он остановился в дверях:
- Ты не ответила на мое послание.
- Проблемы со связью, - Ната опустила глаза, - но не волнуйся все уже улажено, отдыхай.
Грин с ведьмой, глядя друг на друга, молча допивали чай.
- Я по-прежнему не закрываю окно на ночь, - вставая из-за стола, сказал он.
- Ммм, - мурлыкнула Ната, - до сих пор?
Проснулись они в одной постели.
*11
Ната смотрела в окно на темно-синие ели леса, пока кофеварка послушно исполняла утренний ритуал. Вся мужская половина стаи в этот момент была занята установкой уличной беседки, поэтому девушки были предоставлены сами себе. Пэни пекла уже вторую стопку блинчиков, а Кира листала журнал годовалой давности. Кофеварка послушно щелкнула, и Ната налила себе ароматного кофе.
-Ммм! Какой необычный запах, - Кира отложила журнал.
- Это из-за кокосового молока - добавляю его в кофе, и получается такая кофейная пинаколада. Хочешь?
- С удовольствием.
Ната с кофейником наклонилась к Кире. Внезапно острая боль пронзила ее в области ключицы, и она почувствовала как разошлась вчерашняя рана от укуса оборотня. Ведьма выронила кофейник и обдала Киру кипятком.
- Черт! Прости, я не хотела!
- Да ничего страшного, я и сама бываю очень неуклюжей. Не переживай.
- Я могу облегчить боль.
- Мне совсем не больно, просто приготовь новый кофе, если не трудно, а я пойду, переоденусь.
- Я все уберу, - Пэни промокнула салфеткой пол, - а-ай! Как горячо!
Она рефлексивно одернула руку.
- Я скоро вернусь, - ведьма вышла и направилась в ванную.
Она заперла за собой дверь и с минуту, не двигаясь, смотрела прямо перед собой, собираясь с мыслями. Потом сняла майку и подошла к зеркалу. От ключицы до предплечья зияла красно-синяя рваная рана.
- Какого дьявола? Я же вчера заговорила тебя!
И вчера рана действительно исчезла, осталась только тонкая царапина. Ната не могла найти объяснения тому, что с ней творилось. Она стала снова заговаривать рану и та на глазах затягивалась, но вновь до состояния царапины. Как бы ведьма не старалась, но дальше этого дело не шло. Боль прошла, но она не могла излечить себя полностью.
- Чертова псина! - Ната выдохнула. - Ладно, посмотрим из какого ты теста!
Она вернулась обратно ни кому не говоря о случившемся. Пени позвала всех завтракать, и шумная компания, смеясь и подтрунивая друг над другом, уже сидела за столом.
Патрик достал из кармана куртки маленький стеклянный шар и отдал его ведьме. Ната улыбнулась.
- Я скучала по нему, - она вертела шар, внутри которого была миниатюрная домика из камня.
- Сувенир? - Спросил Анри.
- Не совсем. Это мой дом.
Любопытные взгляды новообращенных оборотней были прикованы к шару.
- И мне понадобится ваша помощь, чтобы навести в нем порядок, кажется, кто-то неоднократно его тряс.
- Эти бабочки такие милые, они успокаивали меня, когда мне было грустно. - Сказала Пэни.
- Тебе я могу простить все, что угодно, и бабочки действительно милые.
Ведьма потрясла шар и поставила его в середину стола. Вместо привычных снежинок, обычного атрибута подобных вещей, внутри шара летали крошечные бабочки, а в маленьком доме, словно зажгли свет, и, если приглядеться, можно было увидеть как в окнах домика колышатся шторы, будто от дуновения ветра.
- Фантастика! - Кира, не отрываясь, смотрела на шар. - Но как ты...?
- Нет, я не стану размером с бабочку, все будет наоборот.
- Жаль, - тихо сказал Дэми.
Но Ната услышала и посмотрела на него с нескрываемым бешенством в глазах. Она незаметно щелкнула пальцами под столом, и стул, на котором сидел Деми, хрустнул, а сам он упал на пол.
- Упс! Не ушибся, малыш? - Ведьма с нескрываемым сарказмом ехидно улыбалась.
- Ната!
- Возможно тебе пора заменить мебель, Патрик, эти стулья такие старые, того и гляди развалятся.
Патрик покачал головой, остальные смеялись, и только ведьма и Деми по-прежнему с неприязнью смотрели друг на друга.
- Как твои раны? - Поинтересовалась Ната.
- Оказались не настолько серьезными, чтобы волноваться.
Ведьма вздернула бровь, будто говоря: "да что ты?"
- Пока вы не переломали оставшиеся стулья, может, разберемся с твоим жилищем? - Предложил Грин.
Все вышли на улицу. Ведьма поставила маленький стеклянный шар у возвышенности прямо перед лесом и напротив дома Коэнов. Она села на колени около шара и что-то чертила пальцем на земле.
Анри и Деми стояли на крыльце и оттуда наблюдали за происходящим.
- Не удивлюсь, если в данный момент она вызывает дьявола, - Деми не сводил с нее взгляд.
- Да вы явно не ровно дышите друг к другу, - улыбнулся Анри. - Хиросима и Нагасаки просто цветочки по сравнению с тем, что между вами. Успокойся, она не такая злая, как это может показаться на первый взгляд.