— Щекотно? — шустрые мужские пальцы принялись расстегивать мою рубашку на груди.
— Ты снова меня дуришь… — томно прошептала я, успокаиваясь. — Поиски — это всего лишь предлог качественно облапать девушку?
— И не надейся! К твоим прелестям я абсолютно равнодушен. И вообще, ведьмы не в моем вкусе.
— А! — я подскочила, ибо указательный палец графа проник под кружева белья. — Ну, хватит! Это уже перебор!
— Чего ты так испугалась? — рассмеялся мужчина, принимая сидячее положение. — Поиски только начались, — он поманил меня к себе пальцем. Я помотала головой, давая понять, что не дождётся.
— По-моему ты увлекся. Не позволю щупать себя, словно курицу на базаре.
— Вот уверен, что искомый предмет в резинке чулок.
— Я без них! — сказала, а потом неожиданно покраснела, представив, куда его рука еще собирается пролезть, коли чулок-то нет. — Не подходи! — он встал и подошел, ухватив подол недлинной пышной юбки. — Нет… Ричард…
— Кто-то дочь со мной делать собирался… — лицо графа опасно приблизилось к моему испуганному личику.
— А как же три свидания, прописанные в договоре? — сама не знала, почему дала задний ход. Ведь Ричард уже был совсем рядом, а эти губы так соблазнительно шептали моё имя…
— К черту, я уже настроился… — еще пара сантиметров и он меня поцелует.
И тут я взбунтовалась. Знаю, что не вовремя. Такова ведьминская натура. Очень стало себя жалко, ведь я уже продумала, что надену на эти самые свидания и даже успела помечтать немного… о романтике. А теперь, значит, нет?! Я что не заслуживаю ухаживаний и комплиментов? Цветочков? Конфет? Хочу, пусть и мнимых ухаживаний, но хоть какое-то их подобие. Чтобы потом, сидя с доченькой на берегу розового моря, рассказывать ей, что была-таки сильная и чистая любовь с отцом такой талантливой и красивой ведьмочки.
— А кто та блондинка, для которой приготовлено фамильное кольцо рода Валуа?
Момент разрушился. Граф нахмурился и отстранился:
— Твой вездесущий носик уже и в ларце побывал?
— Мне этого и не нужно было. Достаточно коснуться какого-либо предмета, и я вижу скрытые от других факты. Таков мой дар.
— И что же ты увидела?
Я пожала плечами. Как ему сообщить? А если я бы не была ведьмой, а обычной женщиной, то чтобы я сказала?
— По какой-то причине девушка отказала тебе, ну или откажет…
— Ты видела прошлое. Еще в предыдущем месяце Алессандра вернула мне обручальное кольцо. Её родители выбрали другую кандидатуру для союза с их драгоценной дочерью. Я — не мой брат. Политикой не увлекаюсь и связей выгодных не имею.
— Сожалею… Любишь её?
— У тебя сейчас такое выражение лица, Верина, что я боюсь отвечать на заданный вопрос. Чтобы я не произнес, это не устроит твою ведьминскую натуру. Скажу — всё в прошлом.
— Понятно.
— Кольцо отдам Дориану. Раз он первый теперь женится.
— Если он женится… — поправила я.
Ричард улыбнулся и посмотрел на часы. Уже вечер.
— Пойду, прилягу перед встречей с твоим братом, — проследила я за его движениями и сделала шаг к выходу.
— Так, где же был ключ?
Грациозно вскинула руку вверх, запустила её в основание хвоста из волос и выудила из прически заколку-невидимку с таким востребованным предметом.
— Даже не подумал… — признался граф.
Я улыбнулась и скрылась за дверью.
ГЛАВА 12
Ведьма была счастлива. Свободу оценила и воспользовалась.
Чтобы отдыхать, нужно для этого устать, а я была бодра, как никогда, поэтому прошла мимо двери своего номера и быстрым шагом спустилась вниз.
— Верина, непорядок! — улыбнулась своему отражению в многочисленных зеркалах холла гостиницы. — Ты уже практически сутки в самом райском уголке страны, но до сих пор не вкусила удовольствия от качественного сервиса и разнообразия развлечений.
Нашла глазами администратора и поспешила к нему. Через несколько минут, я уже имела четкий план на сегодняшний вечер. И первым пунктом там значилась карусель.
Отстояв в очереди на аттракцион приличное количество времени, я уже была готова сдаться, но когда заработал механизм и закрутились многочисленные шестеренки, заставляя вращаться небольшие кресла на цепочках, поняла, что это того стоило.
Чувствовала себя меленькой девочкой. Как же это было здорово, беззаботно ехать на магавозике и любоваться красотами парка развлечений. Легкость наполнила меня изнутри, и я буквально порхала по узким дорожкам между клумб с цветами и улыбалась всем подряд. Несколько раз прошла мимо темно-фиолетового шатра с надписью "Потомственная прорицательница" и отметила про себя, что мои предположения относительно спроса на услуги гадалки оказались верными. Но! Для меня стало полной неожиданностью, что ОНА здесь… Ведь когда-то мадам Гвэлд поклялась, что ноги ее не будет на острове Парадис.