Долго не решалась зайти, последний наш с мамой разговор закончился, мягко говоря, скандалом. Но что-то меня тянуло, а точнее факт, что дар начал изредка проклёвываться, давая понять, что я не безнадежна, просто что-то с моей силой не так. Я была уверена, что только Мерида Гвэлд способна прояснить ситуацию. Да и новость, что я нашла отца для ребенка её порадует, ведь именно из-за этого мы и переругались в пух и прах.
— Входи уже… — усталым голосом выдернула меня из раздумий ведьма. Она стояла на пороге своей обители, придерживая плотную штору с золотистой бахромой. Больше не было смысла медлить, я кивнула и, озираясь по сторонам, воспользовалась приглашением.
Мы стояли и разглядывали друг друга. Она не очень-то изменилась за последние пять лет — столько времени мы не виделись. Светлые волосы собраны в высокую элегантную прическу, строгое черное платье с узкой юбкой впереди и множеством оборок сзади.
Мерида не занималась маскарадом, в отличие от меня. Она наоборот считала, что ведьма должна быть модной и красивой. И ей это удавалось. Я же в какой-то степени стеснялась своих природных данных и не умела, как мама, "шинковать" кавалеров, забирая у них всё под чистую, и при этом, оставаясь вне всяких подозрений. Ричард, можно сказать, моя первая жертва ведьминского коварства. К тому же, он сам напросился.
Хорошо, когда у тебя есть дар предвидения, можно стать королевой вселенной. Ха! Граф Валуа предложил мне рекомендации для устройства к полисменам. Да к Мериде Гвэлд обращаются за советом короли! Способность видеть будущее — это гарантированно самые лучшие покровители и богатство. Ну, и разумеется, еще и власть, куда ж без нее. Но, только не надо мной. Конечно же, неуправляемая дочь у ведьмы, как кость в горле.
Даже не знала с чего начать… Мама, наверное, уже просчитала все наши диалоги наперед. Единственное, что я решила уточнить, вдруг она забыла, прозвучало немного грубо:
— Я запрещаю тебе вмешиваться в мою жизнь.
Предсказательница улыбнулась ярко накрашенными губами:
— Серьезно? Если я не вмешаюсь, боюсь, она скоро оборвется… Дай руку!
Я вздрогнула, но спорить не стала, сделала, что она сказала.
— Так, так, так… — внимательно изучив линии на моей ладони, родительница ухватилась за протянутую длань обеими руками и закрыла глаза.
Что она там прочтет? И что из всего увиденного решит поведать мне?
— Шанс выпутаться есть, — выдала, наконец, гадалка и вернула мне конечность. — Но…
— Ну, мама! — возмутилась я. Как я ненавидела эти её "но".
— Ты будешь на перепутье судьбы. Не многим даётся подобная возможность выбора. Только вот, какой дорогой пойти, к сожалению, никто не подскажет… Даже я. Увы. Придется самой тянуть лотерейный билет. И именно от твоего решения будет зависеть твоя жизнь и судьбы тех, кто с тобой связан.
"Пока только я связалась с одним… магом", — мелькнула мысль.
— Как ты любишь говорить загадками, — выдохнула я. — Хотя шанс пятьдесят на пятьдесят — тоже неплохо.
— С тобой непросто, ты сама себе противоречишь. Наш дар позволяет видеть четкие направления окончательно решенного пути, а ты мечешься из крайности в крайность. Пока сама до конца не определишься с собственными желаниями, я не смогу узреть четкую картинку.
— А сейчас?
— Всё смазано.
Я окинула взглядом нутро шатра. Вокруг обставлено изысканно и со вкусом, словно в будуар королевы попала… Мама умела выбирать вещи, любила антиквариат и коллекционные предметы искусства. Даже предположить боязно, сколько она берет за свои услуги с простого люда. Мерида, вообще, могла уже не работать, но ей нравилось свое призвание, и она продолжала заниматься гаданием. У ведьмы было множество крупных лавок с амулетами, заговоренными предметами, гадальными картами и так далее. Она торговала широким ассортиментом колдовской атрибутики.
— Как же ты решилась вернуться сюда? — не выдержала я и поинтересовалась.
— Есть нечто более ценное, нежели собственное сердце с неутихающей годами в нем болью, дороже, чем жизненные принципы и драгоценнее, чем все богатства мира.
— И что же это? — страшно подумать, что это может быть.
— Дочь.
Я переступила с ноги на ногу. Неловко как-то стало. Уйти бы, но я не спросила самого главного…