– Госпожа ведьма не посчитала нужным сообщить мне это, – пожал плечами Айвен. – Думаю, скоро.
– Ох. – Я потерла ладонями юбку. – Может, я еще успею сбежать?
– Не советую, – легко улыбнулся Айвен. – Найдет даже в нижнем мире.
– Кстати, об этом… – подняла мордочку Васька, а я, резко повернувшись, хлопнула по столу так, что та подскочила на тарелке и изумленно на меня вытаращилась.
А я что? Я сделала большие глаза и подвигала бровями.
– Придурочная, – бросила жаба, отворачиваясь.
– Ладно. – Я встала, растирая ладони. – У меня правда много дел.
– Это каких? – заинтересовался Айвен.
– Всяких, – не стушевалась я, посмотрев на него с вызовом. Не хватало только и перед магом отчитываться. И так, похоже, последние свободные деньки остались.
– Хорошо, – улыбнулся он.
А я подняла подбородок и спросила:
– Сколько я должна за завтрак?
Айвен еще раз вздохнул, посмотрел на меня своими синющими глазами, да и ответил:
– Полтора медяка.
Я серьезно кивнула и полезла в карман за мелочью.
– Настоящий грабеж – полтора медяка за две тарелки каши, – проворчала тихо. – Надо будет поговорить на этот счет с Бакуней, этак мы с Васькой будем питаться один раз в день.
Айвен сделал вид, будто не услышал. Принципиальный.
– Так, – сказала я, пересчитав монетки, – у меня тут не хватает, но буду тебе должна.
И высыпала в ладонь магу маленькую горстку.
– Ну конечно, как без этого-то, – спокойно отозвался он.
И состроил такое лицо, что захотелось его треснуть. А потом вилкой в глаз. Эх, все-таки успел демон пагубно на меня повлиять.
– Ты меня простила? – уточнил маг, оправляя расстегнувшуюся жилетку.
– Не всего, – честно призналась я. – И еще злюсь.
Он улыбнулся, отчего Васька в своей тарелке снова томно вздохнула.
– На большее не смел и рассчитывать!
– И с бабушкой ты меня очень подставил, – протянула я.
– Я понимаю, постараюсь как-то помочь.
– Ой, нет. – Я взяла его за руку. – Пожалуйста, там точно не помогай! Боюсь, потом мне тебя спасать придется.
– Разберемся.
Айвен перехватил мою ладонь и легонько поцеловал запястье. И пока я непонятно с чего краснела, поклонился и вышел за дверь.
– Хочешь что-нибудь поджечь? – поинтересовался Корвус, наблюдая за тем, как я разглядываю свою руку.
– А? – Я повернулась к нему. – Нет уж, с этим повременим. В другой раз.
– Как знаешь, – пожал он плечами.
Я направилась к стойке, за которой копошился чудь.
– Бакуня, ты говорил, что я могу на кухне работать?
– Да. – Вылезший трактирщик отряхнул пыль с бороды. – Там помогайки не хватает на подхвате. Плачу немного, но еда и жилье за мой счет.
– Еда без ограничений? – высунулась Василиса.
Трактирщик задумался, оценивая жабьи габариты, и все же кивнул. Признаться, я немножко заволновалась, пока он думал. Моя подружка уже значительно превосходила размерами своих родственников.
– Тогда она согласна, – ответила Васька.
– Я согласна, – произнесла я одновременно с ней.
– А я нет, – буркнул демон. – Тебе нужно пролить чью-нибудь кровь, это всегда помогает, и отпустить меня!
– Мне это точно не нужно, – прошептала я, когда Бакуня скрылся под стойкой.
– Это ты сейчас так думаешь, – осклабился Корвус. – Я ведь никуда не денусь.
– Кстати, – вспомнила я, отходя к лестнице и беря жабу на руки, – ни слова Айвену про демона!
– Почему? – взвыла жаба. – Зачем ты мне сказала?! Я не умею хранить секреты! И от кого? От него!
– Так, – нахмурилась я. – Прекрати истерить и просто держи язык за зубами.
Васька надулась, а потом резко высунула длинный розовый язычок и сцапала им сидящую на перилах муху.
– Я его не контролирую, он сам по себе! – заявила она и полезла в карман.
– У тебя лягух в роду не было, а? Жабы ведь так не могут?
– Семейная тайна, – буркнула Васька и замолчала.
Наградила же судьба подружкой! Хотя, если так подумать, я сама себя ею наградила.
Глава 8
– Забава, – позвал Бакуня, выходя в зал, – фартук в кладовке возьми! Можешь прямо сейчас и начинать, у нас тут вечером маги будут что-то праздновать, нужно подготовиться.
– Где? Здесь? – удивилась я, поскольку «Вурдалачья радость» уже давно стала пристанищем исключительно ведьм. Маги любили места побогаче, да и к Ковену поближе.
– Вот прямо тут, – ткнул Бакуня пальцем в сторону столов. – Ну? Будешь работать?
– Конечно, – вздохнула я. – Уже иду.
На кухне творилось колдовство. Я встала в проходе, восхищенно наблюдая за тем, как две кухарки споро снуют между столами. Одна месила тесто, другая резала овощи, скидывая их в огромный котел на огне. Печь тут тоже стояла отменная: большая, светлая. Сразу видно, новый хозяин у трактира появился. Навел порядок!