– Что происходит?
– Госпожа ведьма, остановитесь!
Я слышала, как повскакивали с мест маги, пытаясь меня окружить, но странный портал никого не подпускал. Я упала на колени, чувствуя, еще немного – и он меня попросту раздавит. А я даже диплом свой не увидела! И такая меня злость взяла! Какое-то дурацкое маговское заклинание меня сейчас размажет в этой парадной зале, а ведь ведьмы порталами даже не пользу…
Додумать не успела. Портал, вспыхнув, перестал двигаться и поглощать мои силы, зависнув в воздухе, и я чуть не повалилась на спину от неожиданности. Оперлась руками о пол и помотала головой, приходя в себя.
– Забава, посмотри на меня, – Айвен стоял на коленях в нескольких шагах. Даже он не мог переступить незримую черту, установленную порталом.
– Смотрю, – прохрипела я.
– Умница, а теперь иди сюда, – улыбнулся он.
Вот только я заметила, как нервно подрагивали кончики его губ. И даже головой покачала – в каких только переделках мы с ним ни побывали, но чтобы господин Верховный маг чего испугался, видела первый раз. Помахала ему, чтоб не раскисал, и начала отползать. Чуяло мое ведьминское сердце, что неспроста тот сейчас застыл. Ой, неспроста.
Но как бы я быстро ни передвигалась на четвереньках, как бы ни болел за меня при этом Айвен и остальные маги, то, что полезло из портала, было чуточку быстрее. И ведь оставался мне всего один шажочек до крепких айвеновских объятий – огромная когтистая рука, высунувшаяся из черного круга, ухватила меня за подол и потащила обратно.
Точнее думала, что потащила, потому что, если ведьму поставить перед выбором – быть утащенной в жутко интересный портал или остаться без платья, она, конечно, немножко подумает, но выберет все равно второй вариант. Никогда так быстро не раздевалась!
– Быстрее, – поднялся с пола Айвен, почти распластавшись на невидимой границе, – Забава, быстрее!
– Встали по окружности, – закричал господин ректор остальным магам, скидывая сюртук.
– Надо вызвать подмогу!
– Не успеем! Приготовиться! – ректор остановился у самого портала, поднимая руки.
Ишь, как у него глаза-то загорелись! Видно, нашему господину Зигмунду тоже скучно в школе было, а тут целое приключение!
Приключение за моей спиной что-то взвыло, и кажется, полезло из портала всё полностью. Но я решила, что рассмотрю его повнимательнее из-за айвеновой спины. Там и видно лучше, и пахнет вкуснее.
Да, вонь из портала неслась будь здоров. Как будто все яйца в Ковене разом стухли.
– Он подпитывается через нее! – крикнула Верховная, – Надо отцепить канал!
Откуда у меня что будут отцеплять, решила сразу не выяснять, тем более что я благополучно добежала до Айвена и встала за его плечом, позволив себе только тихонько всхлипнуть от восхищения. Ничего себе я наделала!
Черный переливающийся круг надулся, словно большой пузырь, покачался в воздухе и выпустил из себя… Я икнула, округлив глаза. Портал выпустил из себя целого настоящего демона! Это ж, это ж…
– Внимание!
– Подпитку на Зигмунда!
– Айвен, сдерживай!
– Дуняша! Теперь ты…
Я нашла глазами Верховную. Дуняшей нашу ведьму только смертники называли. Ну и господин ректор, видимо. Она стояла, раскинув руки, пытаясь закрыть портал, пока остальные держали бьющегося в цепях магии демона.
Вот только цепи демон очень даже рвал, а у Верховной закрыть портал не получалось.
– Они связаны! – прохрипел ректор, – Айвен, давай! Мы не выдерживаем!
Я привстала на носочки – какая еще связь? Любопытно было, жуть. Да и потом, когда еще доведется посмотреть на то, как сильнейшие маги нашего Ковена свою силу используют!
Поэтому не сразу обратила внимание на повернувшегося ко мне Айвена. Улыбнулась ему от всей души – за-ради такого зрелища и проваленный экзамен не жалко. Хотя, наверное, все же жалко, но должна же комиссия мне дать возможность пересдать!
И тут Айвен меня удивил. Посмотрел виновато, сдвинул брови, шагнул ближе – и повело у меня перед глазами, закачались стены, а пол стал приближаться как-то поразительно быстро.
– Что?.. – прохрипела я, чувствуя, как меня подхватывают на руки.
Успела только расстроиться – не досмотрела, чем дело кончится, и вырубилась окончательно.
Глава 3
Я шла по городской площади, расталкивая людей, и скрежетала зубами.
– Да ладно тебе, – примиряюще погладила меня по щеке сидящая на плече Васька, – Как-нибудь выкрутимся!