- А, уважаю, ик. Ладно, поиграем.
В общем, гоняли они Никитичну и деда Ивана под дикие завывания кикиморы до самого утра, пока дед Иван не приземлился на давешней полянке и не нашел заныканый от супруги водяного Хеннеси.
- Моя прелесть, - выдохнул уставший старикан, оглаживая бока бутылки. Он присосался к горлышку как дитя к титьке мамки и заурчал от удовольствия. После такого допинга у деда Ивана открылось второе дыхание, и цветочек стал совершенно не нужен, а нужна была хорошая закуска, которой рядом не наблюдалось. Он, покряхтывая, встал да и двинулся домой, мечтая о нежном, прозрачном сальце с прожилками мяса, свежайшем хлебе и зеленом лучке.
А Никитична... Никитична лежала под кустиком и обмахивалась веточкой после сумасшедшего забега за мечтой о несбывшейся любви и молодости.
- Ниче-ниче, я тя у следующем годе догоню, - грозилась она кому-то, видимо неуловимому цветочку.
Замученные импровизированными салочками и целеустремленностью Никитичны и деда Ивана, вампиры плелись домой, обещая себе, что в следующем году празднование Купала у них будет менее экстремальным.
Глава 7.
Утро следующего дня выдалось солнечным и жарким. В ветках растущей под окном сирени копошилась какая-то наглая пичуга, время от времени что-то громко чирикая. Злыдень нес бессменную вахту на заборе, отваживая наглых котов от развешенного на просушку рыбного изобилия. По дороге гордо прошествовало стадо коров, гонимое местным пастухом. Пора было вставать. Проспала я немного, всего-то пару часов, голова была тяжелой, ноги ватными, но спать не хотелось. Я, покряхтывая, сползла с кровати и поплелась в сторону кухни, где гремела сковородками бабуля.
- Уже встала? Иди, умывайся и кушать, - сказала она улыбаясь.
Я поплелась совершать утренние процедуры. Теплый душ прогнал слабость и немного привел меня в чувство, смыв пот и усталость вчерашней ночи. Я просушила волосы полотенцем, оделась и пошла завтракать. Оладушки, пышные, сладкие, с изюмом, политые свежайшей сметанкой и клубничным конфитюром, так и таяли во рту. Я наслаждалась каждым кусочком, совершенно не замечая, что тарелка почему-то не пустеет, хотя в желудке уже ощущалась значительная тяжесть.
- Бабуль, хватит подкладывать мне новые, я так с лавки подняться уже не смогу, - сказала я возмущенно, заметив очередной маневр бабули.
- Ешь, деточка, ешь, тебе после вчерашнего восстановиться нужно. Сейчас закончишь с завтраком, выпьешь моего отвара, соснешь чуток и к вечеру будешь как новенькая.
- Бабуль, какой соснешь? У меня знаешь, сколько вопросов по поводу вчерашнего накопилось?
- Ничего, подождут твои вопросы. Доела? На вот, пей и спать, обещаю, в обед разбужу и поговорим.
Я выпила очередную противную бабулину настойку и поковыляла в свою комнату. Спать и, правда, хотелось немилосердно. Следующее мое пробуждение было ближе к вечеру. Но тут уж меня разбудила бабуля.
- Вставай детка, солнце садится, негоже в этот час спать, голова тяжелая будет. Ну, давай, продирай глазоньки и марш умываться.
Я сладко потянулась в постели, вставать не хотелось совершенно. Но из кухни доносился настолько упоительный запах свежей выпечки, что мой желудок от голода заиграл марш Мендельсона.
- Ба, - сказала я, прожевав последнюю булочку и запив ее парным молоком. - А почему ты мне ничего не рассказала до посвящения?
- Например? - она сидела напротив меня, сложив руки на груди.
- О том, что меня ждет.
- Видишь ли, родная, - сказала она задумчиво. - Не могла я тебе ничего сказать. И не из вредности, к посвящению невозможно подготовиться. С каждой ведьмой это происходит по-разному. Постоянен только сам круг и сила, которую вливают ведьмы в новенькую, а испытания для всех разные. Важно пробудить то, что в тебе до этого дремало. Вот ты что видела?
- Туман-силу, который нужно было впитать в себя. Пещеру, из которой нужно было выбраться с применением силы и умирающий лес, который нужно было спасти. Ну а потом, - я тяжело вздохнула, - мне показали судьбу Устиньи.
- Вот видишь, а у меня все было по-другому. Каждому из нас отмерены те испытания, которые мы в силах вынести, пройти, побороть. Они не бывают легкими. Только ведь все от тебя зависит, сможешь ли ты собраться с духом и сделать последний рывок, когда казалось бы сил уже нет и положение хуже не бывает. Или опустишь руки и поплывешь по течению . Вот так.
- Это что-то вроде проверки на вшивость? - спросила я удивленно.
- Ну, можно и так сказать. Сила, она ведь в руки слабым не дается. И речь не идет о физической силе, хотя и она важна. Речь идет о силе духа. Сможешь ли ты в будущем управлять ею или она будет управлять тобой, толкая на всякие безрассудства, постепенно выжигая тебя изнутри.
- И так бывает? - только теперь я стала осознавать, чего удалось избежать, вовремя взяв себя в руки.
- А ты как думала? Я тебе не зря про черных ведьм рассказывала. Ты пойми, сила, она не добрая и не злая. Добрые или злые ее носители и поступки, которые они совершают. А сила испытывает нас на прочность время от времени, заставляя каждый раз доказывать, достойны ли мы ее или нет.
- Бабуль, извини, про черных ведьм я что-то не особо поняла, - я посмотрела на нее растерянно и подперла голову кулаком.
- Хм, ну что тут непонятного. Ну, вот смотри. Ты прошла первый этап посвящения, своеобразную инициацию. Ведьмы смогли разбудить в тебе то, что до этого дремало. То, что ты могла раньше, это мелочи по сравнению с тем, что ты сможешь делать сейчас. Посвящение ты прошла успешно, сила тебя приняла, не отвергла. Дальше будет сложнее, будет еще один этап, она будет пытаться вырваться из под контроля., - она на минуту задумалась, а потом продолжила. - Тебе нужно будет крепко держать ее в узде, не поддаваясь на провокации. Если ты поддашься, назад пути не будет. Постепенно сотрутся границы того, что хорошо, а что нет. Единственным твоим стремлением будет увеличение запасов силы любой ценой. А для этого все средства хороши, убийства, призыв демонов, черные ритуалы и так далее. Поэтому всех ведьм, которые прошли первый этап посвящения берут на строгий учет, до момента пока они не пройдут второе посвящение. А оно не раньше чем через полгода после первого. Так что тебе, родная, после прибытия в город предстоит регистрация в местной магической службе безопасности и ношение браслета-ограничителя до второго посвящения.
- Круто! Это что, я теперь что-то вроде бомбы замедленного действия? Непонятно когда рванет и каким будет взрыв? - что-то мне не очень нравилась эта ситуация.
- Примерно так, - бабуля откинулась на спинку стула и спокойно на меня посмотрела.
- А меня никто не будет учить, как с ней бороться? Учителя там, наставники? Или одну оставят? - спросила я, внутренне холодея.
- К тебе приставят опытного офицера из МСБ, который будет постоянно проверять уровень твоей силы и учить тебя ею управлять. А когда пройдешь второе посвящение в наставнике не будет необходимости и ты сможешь нормально работать в ведьмином кругу. Полноценный круг может даже мор остановить, были прецеденты, - бабуля на минуту задумалась, потом улыбнулась и сказала. - Не переживай, я в тебя верю юный джедай, ты не примешь темную сторону силы.
Вот приколистка, а что мне теперь делать? Искать местного мастера Йоду? А если это будет какой-нибудь придурок, который толком ничему и не научит, а будет ограничивать мою свободу? Как же мне прожить-то эти полгода?
- Не грусти, все наладится. Как раз к твоему дню рождения все должно устаканится и ты примешь второе посвящение в круг.
- Все нормально, бабуль, а где мне этих мсбшников искать?
- Ммм, погоди, дай вспомнить. А, Гранитная пять, кажется, такое большое красное здание. Зайдешь внутрь, подойдешь к дежурному и скажешь, что ты недавно была инициирована как ведьма первого круга и прибыла для регистрации. У них процедура отработана. Не переживай. Все будет хорошо.