- Вот дурак! - крикнула она в трубку. - Раська, это он не со зла, это его в детстве роняли, и видишь какие последствия. Но ваши дети точно будут нормальными, их же ты воспитывать будешь, а он только поскольку постольку. Ну, мать, не переживай, свадебная метка, это не смертельно. Зато знаешь, как круто быть Русовой невестой? Жуть! Все тебе сразу завидовать будут, представляешь, сколько девиц его захомутать пыталось, а у тебя это получилось! Гордись!
- Лизка, - взвыла я сквозь смех. - Зараза такая, ты чего издеваешься?
- А с тобой только так и нужно. А то когда трубку взяла, было ощущение, что со свежеподнятым зомбиком разговариваю, а не с лучшей подругой. Ну, ничего же страшного не случилось! Ты лучше к Руслану присмотрись, может, не все так страшно, как ты мне живописуешь. Может у тебя получится на него повлиять в лучшую сторону. Перевоспитаешь его под себя, а то в последние годы бабы его разбаловали, вот результат и на лицо.
- Вот что бы я делала без твоих ценных советов? - вздохнула я с притворным огорчением.
- Глупости, как всегда, - засмеялась Лизка в трубку. - Цени малявка, где ты еще найдешь такого грамотного, беспристрастного, а главное профессионального советчика?
- Ой, точно, нигде, - вот умеет же она поднять настроение.
- Когда примешься за окучивание моего братца? - решила уточнить эта зараза.
- Чего его окучивать? - возмутилась я.
- Ладно, не так выразилась, за воспитание, - пошла она на попятную.
- Ммм, не знаю, - я на минуту задумалась. - Наверно не скоро.
- А чего так? Сегодня чудесный вечер, до нового года осталось всего ничего. Вообще идеально было бы, если бы вы его вместе провели
- Видишь ли, Лиз, у меня сегодня свидание и не с Русом, - сказала я осторожно.
- А с этого места поподробнее, - голос подруги был вкрадчивым и тихим.
- Антона помнишь?
- Это который твоим наставником был? Помню, смазливенький парнишка. Но он мне не нравится, что-то в нем есть не правильное. Но что, понять не могу. Моя интуиция в отношении него выдает только нецензурщину.
- Да ладно тебе, брось! Он знаешь, как мне помог? Без него я не достигла бы того уровня, который есть у меня сейчас, - обиделась я за друга.
- Не знаю, не знаю,- она замолчала, явно собираясь с мыслями. - Ты же знаешь, что моя интуиция меня еще ни разу не подводила?
- Угу, и что? Может это именно тот раз? - я попыталась защитить друга.
- Дай-то бог. Ладно, мальчика я вспомнила, и что дальше?
- Так вот, мы с ним сегодня идем в клуб на маскарадную вечеринку.
- О, как! - рыкнула Лиза. - А Рус?
- А Рус не идет! Лиз, я не хочу это обсуждать, дай мне остыть и обдумать ситуацию на свежую голову. Может тогда я и взгляну на все, что случилось по-другому. А сейчас мне уже пора собираться, всего час остался.
- Ладно, пока подружка, и помни, ты мне обещала подумать обо всем, на свежую голову. Рус, он хоть и дурак, но свой и хороший, а твой Антон темная лошадка.
- Пока-пока, - я со смехом нажала отбой и пошла наводить марафет.
Глава 14
Антон за мной приехал вовремя. Я уже была готова, осталось только накинуть курточку.
- Ты очаровательна, - сказал Антон, разглядывая мой костюм.
- Спасибо, я старалась, - и правда, я сегодня была в ударе, пышная юбка открывала только носочки туфелек, декольтированная блуза подчеркивала грудь. Большой платок, повязанный на бедрах и корсаж, акцентировали внимание на талии. Мониста призывно звенели при каждом движении, в распущенных волосах была воткнута роза. Ну не зря же мне их прислали. Косметики была самая малость, только чуть подчеркнуты глаза (образ цыганки этого требует) и губы накрашены алым.
- Антон, а как с масками или можно без них? - спросила я, натягивая курточку.
- Там при входе будут продавать. Организаторы отлично понимают, что найти маски перед новым годом проблема, вот и взяли на себя труд закупить их на всех возможных посетителей, - объяснил он.
- А где твой костюм? - удивилась я, оглядывая его с ног до головы.
- Я накину мантию мага и одену колпак, когда мы будем уже в клубе.
- Какой-то странный маг из тебя будет - в мантии и джинсах, - сказала я, рассмотрев его со всех сторон.
- Да ладно тебе, поехали, а то все самое интересное пропустим, - он потянул меня за руку из дому. Во дворе стояла уже не старенькая обшарпанная девятка, а вполне себе приличный джип.
- Чего смотришь? - спросил он, с улыбкой открывая мне дверцы. - Полезай, давай, я на той развалюхе только по работе езжу.
Я безропотно влезла в теплое нутро машины, с удобствами устраиваясь на сидении.
- Ну что, поехали? - он посмотрел на меня лукаво и тихонько включил музыку. - Рась, пока мы едем, расскажи, как у тебя все прошло с посвящением?
- Нууу, - я несколько замялась, не зная, что Антону можно рассказывать из того, что со мной было, а потом, мысленно махнув рукой, рассказала ему все и про само посвящение, и про то какие силы высвободили ведьмы для работы с природой, чтобы будущий год был не хуже предыдущего.
- Столько сил и вбухать в какую-то землю? - удивился он. - Их же можно было использовать и с большим умом.
- Антон, - я уже жалела о собственной откровенности. - Обещай, что никому не расскажешь, о том, что услышал от меня.
- Не сомневайся, - улыбнулся он чуть хищно. - Об этом я уж точно буду молчать. А то тебя еще у меня из-под носа уведут. А ты теперь такая перспективная невеста, да в тебя любой магический род вцепится мертвой хваткой.
Мне его слова ужасно не понравились, как-то даже царапнули сознание. Оказывается и для Антона я интересна только своей силой и тем, что могу принести ему в будущем.
- Рась, успокойся. Я ничего такого не имел ввиду, - Антон смотрел на меня обеспокоено, и явно пытался спасти положение после своей необдуманной фразы.
- Забыли. Пойдем, а то самое интересное пройдет без нас,- мы уже минут пять стояли возле клуба.
Возле входа была очередь из желающих попасть внутрь. Я как представила, что мне в такой мороз придется непонятно сколько стоять под дверями, просто ужаснулась. Я же околею. Но Антон, взяв меня за руку, уверенно потянул ко входу, по-приятельски поздоровавшись с охранниками.
- А у тебя всюду знакомые? - удивилась я.
- В моей профессии без этого никак. Снимай курточку, давай я ее в гардероб отнесу, - он потянулся ко мне, помогая разоблачиться.
Пока он возился с нашими вещами, я приводила себя в порядок возле зеркала, а потом, увидев стойку с масками, ринулась к ней. Сколько же их тут было, причем самых разных! От простых черных, до венецианских и масок, похожих на крылья бабочки. На любой вкус и цвет, под любой костюм. Я купила простую черную маску и тут же ее одела, чуть поправив розу в волосах.
- О, прекрасная незнакомка, - томно прошептал Антон у меня над ухом. - Дозволено ли будет мне, недостойному, сопроводить Вас в этот зал, дабы насладится танцем?
Мантия мага ему необычайно шла, темно-синяя, бархатная, чуть разлетающаяся при ходьбе, она подчеркивала цвет его глаз и ширину плеч. Даже дурацкий колпак его не портил.
- Дозволенно, - я милостиво подала Антону руку и позволила сопроводить себя в зал.
А там... А там творилось что-то невообразимое. Зал был украшен в стиле новогодней карнавальной ночи, с обязательной елкой, серпантином, игрушками, дождиком и масками. Масками повсюду: на людях, на стенах, на фотографиях. Еловый дух сшибал с ног и кружил голову как в детстве. На моем лице непроизвольно расползлась довольная и счастливая улыбка.
Зал был набит битком. Кого тут только не было: феи, ангелы, демоны и демонессы с очаровательными рожками и хвостиками, эльфы, орки, тролли, даже Шрек вместе с ослом под руку. То тут, то там виднелись маленькие пушистые хвостики плейбоевских зайчиков, иногда встречались банальные мушкетеры, Зорро и пираты. Про пиратов вообще хочется рассказать отдельно. Они были такими... такими... брутальными, мужественными, особенно один, который сразу привлек мое внимание, да так, что я чуть не споткнулась, не заметив ступеньки. Он был высок, плечист, его ноги обтягивали узкие брюки, заправленные в ботфорты. Грудь проглядывала в глубоком вырезе черной, шелковой рубашки, талию подчеркивал красный кушак. На боку висела абордажная сабля и кортик. Ну а на голове черная бандана, полностью скрывавшая волосы и лоб, и естественно маска. Видны были только кончик носа, чуть сжатые губы и твердый, упрямый подбородок. Он стоял возле бара, притягивая к себе взгляды большей части присутствующих здесь барышень, самые смелые пытались пригласить его на танец, но похоже, безуспешно. Я только вздохнула, окидывая любопытным взглядом его фигуру, и поплелась к бару за Антоном.