– Ты! – Элиза ткнула его пальцем в грудь, обтянутую зеленой рубашкой. – Ты же гениальный прорицатель! Тебе твои висы и кенинги не сказали, как все будет?
– Не могут они мне помочь, – в глазах у него плеснула тоска – как гроза, налетающая на зеленый луг. – Один туман. Когда вперед смотрю. Всем вокруг предсказать мог что угодно, себе – нет.
– А мне?
– А ты со мной теперь, потому в том же тумане.
– Слушай, – вдруг показалось важным узнать. – А почему висы и кенинги? Ты же шотландец!
– Потому что форма удобная, – усмехнулся Поэт. – И слова красивые. Загадочные. Впечатляют клиентуру.
Элиза закатила глаза. Вот достался же… лис.
– А я на себя гадала, – зачем-то сказала она. – Выпало сначала странное, а потом еще более странное.
МакГанн обнял ее за плечи.
– А расскажи?
Ведьма вздохнула и рассказала – и про кофейную гущу, и про карты. Рыжие брови Поэта поднимались все выше и выше. Элиза, спохватившись, что есть же документальные доказательства, достала телефон и показала фотографии.
МакГанн поднес телефон почти к самым глазам, разглядывая расклады.
– Вот так-так… – пробормотал он.
– А мама до сих пор не посмотрела и не ответила, – разочарованно поджала губы Элиза.
– Тут… Что-то в самом деле странное, – почесал в затылке МакГанн. – Но по всему выходит, что не могла ты не встретиться со мной. И не начать мне помогать тоже не могла.
– Да это уж ясно, – Элиза усмехнулась. – Вот что, мне еще клубочек остался проклятый. Так что я пойду. Факел тебе сразу отдать?
– Заберу, – кивнул. – С ним и приду к костру. А кольцо при себе держи.
– Что с ним надо будет сделать? На палец надеть или в костер кинуть?
На мгновение МакГанн показался ей озадаченным.
– Знаешь, что, красавица… Уж лучше в костер!
Проныра отыскался около лимонадной. Быстро сунул в руку кольцо и сбежал с глаз долой. Видно, колдовство начало спадать, и он чувствовал себя неуютно.
Ну, до рассвета из плетения ведьминых чар он не вырвется, а что дальше будет, то Элизу уже – она надеялась – волновать не должно.
Кольцо отправилось в карман платья, а сама она – к майскому дереву.
Клубок, клубок… Да еще и оранжевый. Был бы белый, у Мак-Кинток попросила бы! А оранжевый почему?
Элиза снова достала телефон и грустно посмотрела на непрочитанные сообщения. Потом решилась, вздохнула – и набрала номер. Она была ведьмой из сильнейшего рода ворон-Старраг, но еще она была миллениалом и ненавидела звонить по телефону.
Мать взяла трубку с третьего гудка. Недовольно каркнула:
– Кто?! – и смягчилась, услышав голос дочери.
– Срочно скажи: для чего нужна оранжевая нитка? – потребовала Элиза.
Мать чем-то зашелестела в трубке, раздался звук зевка – отсыпалась, небось, перед Майским шабашем, – потом пробормотала устало:
– Элиза-а… Ты же взрослая ведьма, почему не помнишь элементарные истины?
– Не помню, потому и звоню! – возмутилась Элиза и понизила голос, увидев, что несколько девушек, собравшихся возле костра, обернулись к ней. – Я тут с утра бегаю, как девица из баллады, спасаю придурка одного. Он велел клубок ниток найти. Зачем?
– Вляпалась-таки! – торжествующе каркнула мать. – А я тебе говорила: нечего делать в этом тухлом городишке!
– Твоя взяла – сегодня меня в нем уже не будет, – спокойно ответила Элиза. – Так что значат нитки-то?
– Защита это, защита, – прокричала мать. – От беды! Всякой!
– Так… Ну зачем они, теперь понятно, – не отводя глаз от костра, пробормотала Элиза. – А искать их где?
– Совсем спятила! Дома, в корзинке с вязанием! Я тебе для чего ее выдала с собой? Только не говори, что потеряла все где-то! Что за недотепа! Дали же боги дочку, попрошу, обратно пусть забирают!
– Да нет, она на месте, – Элизу разобрал смех.
Корзину с материными нитками она в первый же день работы лимонадной выставила на подоконник как декор и начисто забыла о них.
– Спасибо, мам. Я пойду.
– Стой! Я тут посмотрела твои расклады… – в трубке наступило нетипичное для старой вороны молчание. – Ты береги себя, доча. Напрасно не рискуй.
– А я не напрасно, – пообещала Элиза. – Счастливого Бельтайна!
– Счастливого Бельтайна!
Ведьма убрала телефон в карман и порадовалась, что далеко от лимонадной не ушла.
Клубок ниток оранжевых – небольшой, плотно смотанный – тоже в карман отправился. Только Элиза несколько нитей отмотала заранее и вплела в волосы. На всякий случай – обереги лишними не бывают.