«Ваша заявка принята. Готовим для вас идеального парня. Это займет какое-то время, но вы уже очень скоро получите от него первое сообщение».
Поджимаю губы, от волнения сводит живот. Перезвон дверного колокольчика напоминает об обязанностях, и я встаю за прилавком. Четверо босоногих мальчишек вваливаются в кафе, сжимая в руках бумажные купюры, и подбегают к витрине.
– А зеленое с каким вкусом? – спрашивает беловолосый мальчик с крупной щелью между передними зубами.
– Со вкусом козявок! – заявляет его друг.
Мальчишки заливаются веселым смехом, и я тоже улыбаюсь. Беззаботная мелочь, как же им повезло. Все трудности и невзгоды еще только впереди, но я не буду пугать их, лучше сама загляну в детство.
– Нет, это со вкусом киви, но-о-о… – тяну многозначительно. – Если хотите со вкусом козявок, то давайте свои. Сделаю вам мороженое на заказ!
Ребята прикрывают ладонями носы и дружно вопят сквозь смех:
– Фу-у-у!
К наступлению вечера усталость дает о себе знать легкой тяжестью в теле, но должностные обязанности никто не отменял. Привожу в порядок столики, пополняю диспенсеры с салфетками и принимаюсь натирать сухим полотенцем витрину. За спиной звенит дверной колокольчик, и я произношу, не оборачиваясь:
– Мы уже закрыты.
– Я хотел…
– Приходите, пожалуйста, завтра.
– Извините, – говорит запоздалый гость, а после я слышу глухой хлопок.
Провожу последний раз полотенцем по стеклу, выпрямляюсь и придирчиво оглядываю зал. Ну вроде бы все. Теперь можно и пожить немного. Запираю кафе, не забыв о сигнализации, и смотрю в телефон. Начало двенадцатого, но спать еще не хочется. Звоню дяде, сообщая, что кафе благополучно закрыто, и медленно шагаю по набережной, украдкой заглядывая в загорелые и счастливые лица прохожих. Пряный запах жареного мяса приводит меня к палатке с уличной едой, и я останавливаюсь, завороженно глядя на крутящиеся на подставке кусочки куриного филе.
– Снова ты?! – темноволосый парень с озорными карими глазами широко мне улыбается. – Я так и зазнаться могу, решив, что у меня самая вкусная шаурма на побережье.
– Я просто работаю здесь неподалеку.
– Ты только что разбила мою мечту! – с театральным страданием заявляет он и быстро перевоплощается обратно в добродушного продавца. – Маленькую с курицей и двойным сыром?
– А можно с тройным?
– Для красивой девушки хоть с десятерным! Я вообще могу мясо в сыр завернуть вместо лаваша. Хочешь?
– В другой раз, – скромно улыбаюсь я.
– Как скажешь, – отзывается он и хватает большой нож.
Наблюдаю, как ловкие руки готовят мне ужин. Атмосфера отпускного веселья разносится по побережью танцевальной музыкой, играющей из ресторанов, веселым смехом отдыхающих и шумом волн.
– Так, значит, ты работаешь здесь? – спрашивает «мясной парень». – Где именно?
– Кафе-мороженое возле спасательной вышки.
– У Михаила Гариковича?
– Да, он мой дядя.
– Правда?! Я учился с его дочкой в одном классе! Даже хотел жениться на Злате, – с теплой грустью говорит он, заворачивая готовую шаурму в тонкую бумажную упаковку. – Она ведь, кажется, недавно замуж вышла, да?
– Да, у нее сейчас медовый месяц.
– Так тебя прислали на смену?
– Типа того.
Поджимаю губы и отвожу взгляд. Надо же было наткнуться на бывшего парня сестры.
– Я про работу в кафе, если что, а не про замужество. И нам со Златой было по восемь, когда она меня отшила, – объясняется «мясной парень», протягивая мне пакет.
– Понятно, – киваю, забирая заказ. – Спасибо. Оплата картой.
– За счет заведения. В память о моей безответной любви! – говорит он, снова лучезарно улыбаясь.
– Я не… я не могу…