Первые несколько мгновений артефакт оставался неподвижным. Если честно, я боялась на него теперь даже дышать. Однако уже вскоре он слегка дрогнул, вопреки всем законам физики начиная всё сильнее раскачиваться из стороны в сторону. И так было до тех пор, пока он внезапно не замер под неестественным углом. Цепочка в моих руках слегка накалилась и, в отличие от обычного и магического огня, всё же смогла слегка обжечь мне руку. Ойкнув, я выпустила кристалл из рук, чтобы тот, будто притягиваемый магнитом, упал точно рядом с тем местом, где располагалась моя лавочка.
Прищурившись, я вновь недоверчиво посмотрела на карту. Однако, несмотря на внутреннюю мольбу, никакой ошибки здесь не было. Ну что ж, значит уже пора навестить свой магазинчик, проверить там всё, собрать прибыль и наконец отпустить немного погулять нанятых продавщиц, в кои то веки решив поработать самой. Может, даже стоит взять туда с собой Лену, чтобы всё ей там показать, а заодно и подарить пару учебников по некромантии, завалявшихся на складе. Ну и заодно найти неизвестно, разумеется. И как следует надавать ему по щам, чтобы больше никогда не смел вмешиваться в мой сон и отправлять меня просто так погулять в Астрал, который, благодаря моему больному воображению, превращался то в какой-то цирк, то в настоящий фильм ужасов!
На негнущихся ногах я встала из-за стола. Кто бы что ни говорил на счёт не всегда правдивости предсказаний карт, у меня они всегда сбывались. Может, потому что гадала я не так часто. А потому в душе остался неприятный осадок и какое-то ноющее ощущение необъяснимой тревоги в груди.
Разложив всё по своим местам, я торопливо спустилась с чердака сначала на второй этаж, а потом и на первый. Хотелось выпить чашку горячего чая и немного отдохнуть после нежданного путешествия и от тяжёлых дум. Ну и голод немного утолить, само собой.
К счастью, как я и думала, дядя Федя уже хлопотал на кухне. Небольшой в сравнении с людьми домовой, казалось, делал чуть ли не десять дел одновременно и, кажется, получал от этого истинное удовольствие. И даже когда пришла я, он сам вызвался заварить мне напиток и подать завтрак, по-прежнему не отрываясь и от других дел, которые он контролировал с помощью домовой магии. Так называли среди ведающих разновидность природной магии, которой обладали некоторые колдуны, ведьмы и домовая нечисть, способные создать чарующий уют и временно оживлять домашнюю утварь для той же готовки или уборки.
Уже сидя за столом, я задумчиво выводила на столе незримые узоры пальцем, полностью погрузившись в собственные мысли. Как бы я ни пыталась убедить себя в обратном, я никогда не любила Астрал. И даже если он превращался в ряженый цирк сущностей, до которых мне и вовсе не было дела, чувство беспомощности неприятно давило на грудь и плечи, сжимая виски в стальных тисках. Там ведь попросту нет природной магии, которой я смогла бы управлять, только астральная энергия!
Потерев переносицу, я взъерошила свои волосы и рассеянно посмотрела в окно. Скоро уже осень, скоро. Будут уже через некоторое время и проливные дожди, и холод, который я так не люблю. Интересно, а кольцо защитит меня от него? Ведь от огня же защищает. И даже цепочка, обжёгшая мне руку, чтобы я выпустила её и кристалл показал мне нужное место, не нанесла никакого вреда, хотя могла бы.
- Кушай, Алиса, - поставив передо мной тарелки с едой и чашку чая, пожелал домовой, выводя меня из странного подобия анабиоза. Ну, назовём это трансом.
- Спасибо. - Губы дрогнули в улыбке, а я подтянула к себе тарелки и попыталась временно забыться, отстранившись от проблем на некоторое время как можно дальше.
- На здоровьице, - кивнул Фёдор. Потянувшись, домовой резво перепрыгнул назад на плиту и, будто искусный дирижёр, взмахнул руками, руководя домашней утварью.
Проследив за ним взглядом, я отвернулась в противоположную сторону и, вздохнув, сделала глоток небольшой чая и надкусила пирожок. Проживав, откусила вновь и вскоре потянулась за вторым. Да, пожалуй, пирожки - это моя слабость. И как некоторые девушки умудряются от них отказаться, чтобы сидеть на своих треклятых диетах?
За окном завыл ветер, знаменуя приближения златоволосой красавицы. Лишь несколько долгих дней - и она полностью вступит своя, забирая власть у лета. А потом начнёт плакать нескончаемыми слезами, едва почувствует приближение холодной зимы.
По спине прошёлся озноб. Да-а, надо бы уже включить отопление и хоть изредка топить камин. Тоже самое касается и моего магазинчика. Девочки-продавщицы там, наверное, совсем замёрзли. А я, между прочим, у них уже не появлялась несколько дней!