- Ну что ж, тогда слушай.
- Какова цена этих знаний? - не забыла уточнить я, прежде чем он начал рассказывать. А то знаю я эти фокусы. Сначала он строит из себя добрейшее существо, а потом оказывается, что за исполнение моей просьбой я теперь должна ему служить веки вечные. Знаю, проходили. К счастью, подобное случалось не со мной.
- Умна, - усмехнулась нечисть. - И за твою догадливость я не возьму с тебя никакой платы за полученные от меня знания. А теперь слушай. Кольцо, что ведьма тебе отдала, оно не простое, а волшебное. Его нельзя ни купить, ни продать, ни даже просто снять. Если кольцо тебя признало, все силы природы будут всегда с тобой. Ты сможешь с растениями и животными говорить и станешь такой, какой без кольца тебе никогда не быть. Огонь теперь тебе будет больше не страшен, воздух всегда готов поддержать, вода же дарует тебе под собой дыханье. Но не это главная сила кольца. Стоит только ему вопрос задать и покрепче его в руке сжать, как получишь ответ на свой вопрос. Это ясно?
Создатель, голова идёт кругом! И за что мне такой подарок судьбы? Кольцо, которое на деле оказалось сильнейшим природным артефактом. Кольцо, которое дарует мне такую силу, о которой и мечтать было нельзя! И что мне с ним теперь делать? Вот серьёзно, как использовать его силу? У меня ведь нет никаких вопросов. Зато я теперь не горю в огне, могу говорить с природой, дышу под водой и, кажется, теперь смогу летать на метле высоко-высоко, не боясь упасть.
Интуиция подсказывала, что нечистый не врёт, а потому я лишь благодарно улыбнулась и, зажмурившись, нырнула под воду. Мысленно позвала водяную стихию и попросила её опустить меня до самого дна.
Я не решалась сделать вдох ещё минуту, пока воздух в лёгких окончательно не закончилась. Когда уже было нечем дышать, я судорожно сжала пальцами кольцо, распахнула глаза и сделала вдох.
Раньше я никогда не пыталась открывать глаза под водой. Я знала, конечно, что у ведьм глаза особенные. Нет, мы не видим нити силы, это прерогатива магов, мы их чувствуем. Зато наше зрение устроено так, что мы можем прекрасно видеть под водой, а также в темноте. Не кромешной, но довольно близкой к ней. А вот дышать под водой, на сколько знала я, ни одна начинающая ведьма, каковой была я, не могла. Но теперь... теперь я - начинающая ведьма - могу дышать под водой. Хотя нет, не так. Я дышу не под водой, я дышу водой.
Улыбнулась уголками губ и оттолкнулась ногами от дна. Хватит с меня на сегдня водных процедур, мне уже пора домой.
Я вышла на берег.
- Спасибо, - на миг обернувшись, поблагодарила я водяного. - За помощь, - добавила. Изящно взмахнув рукой, я быстро нащупала силовые потоки и направила их сквозь себя, преобразуя в воздушное заклинание, которое мгновенно сработало, оставив меня полностью довольной. Быстро натянула на себя одежду, обулась, крепко сжала в руках Метлу и громко свистнула. Из кустов вынырнул Поля. Рыже-белый кошак казался каким-то чересчур довольным, однако спросить, что же он такого нашёл, я не решилась. Психика целее будет.
Лесной волк подскочил на месте и, виляя хвостом, подбежал ко мне. - Мы возвращаемся, - сказала Наполеону. - Ты со мной или ещё побудешь тут?
- Побуду, - решил фамильяр. - И вернусь сам.
- Ну, как скажешь, - просто согласилась я и взмыла вверх. Прошептала несколько незамысловатых слов заклинания поиска, при этом пропуская через себя магию, крупицы которой направили меня в нужную сторону, и уже спокойнее полетела вперёд, с удовольствием ощущая ветер, трепавший волосы и касавшийся моего лица. Вообще, заклинаний у нас, природных ведьм, было немного и их можно было по пальцам пересчитать. Это белые и чёрные ведьмы ими злоупотребляли, мы же, ведьмы природные, были связаны с природой гораздо теснее, пропускали через себя её магию больше других, а потому нам было достаточно лишь попросить. Однако некоторые действия всё равно не могли обойтись без замысловатых заклинаний. Но, повторюсь, их было так мало, что запомнить их не составляло труда. Заклинание поиска, заклинания для приготовления разных зельев, для создания артефактов и ещё парочка в таком же духе.
Зачем мне сейчас нужен был поиск? А без него я просто так домой не попаду! А всё потому, что я на местности плохо ориентируюсь. Нет, конечно если заблужусь, можно и у растений с животными дорогу спросить, и этим самым поиском воспользоваться, но я предпочитала всегда перестраховываться. В конце концов, бережёного бог бережёт.
Шурик бежал рядом. Волчонок радостно вилял хвостом и, высунув язык, трусил довольно быстро. С его густой шёрстки стекали капельки воды. Кажется, он тоже искупался в лесном озере.
Дома я поспешила переодеться во что-то более подходящее для лета: белую тонкую тунику с коротким рукавом и синие шорты из тонкой джинсовой ткани. Волосы пришлось убрать в хвост, чтобы не было так жарко.