Именно здесь, на том месте, где сейчас высится роскошный замок, пылал костёр, пожирая моих родителей. А потом и меня поглотил огонь… Ноги не желали слушаться, и я бы упала, если бы Димон не поддержал.
- Ты чего? Узнаёшь это место? – прошептал он, приобнимая меня за талию.
- Да, – побелевшими губами прошептала я в ответ.
Меня сковал не просто страх, это был первобытный ужас, пожирающий сознание и принуждающий бежать, но в то же время лишающий возможности пошевелиться. И я чувствовала её – гриморию! Она звала меня. Но что-то было не так. Книга изменилась. Да, она меня узнала, как давний знакомый, но не друг. Каждый дюйм моего тела ощущал исходящую от книги опасность. Её открыли! Кто-то осмелился открыть одни из тринадцати врат! Осознание накрыло волной жара. Мы пришли не в общину староверов, как говорил Димон, а в логово тёмных, бездонно-чёрных духов, выпущенных из гримории.
- Стой. – Замерла и потянула за руку Димона.
Парень тоже остановился, с непониманием глядя на меня.
– Нужно срочно уходить, здесь опасно, - прошептала, крепко сжимая его ладонь.
- В смысле? – не понял друг, оглядываясь по сторонам.
Андрэс заметил, что мы больше не следуем за ним, вернулся и озабоченно поинтересовался, всё ли в порядке.
Димон заверил его, что всё отлично, просто девушка устала. Я же слышала их разговор, как через плотную пелену воды. Перед глазами всё расплывалось, каждое движение отдавалось глухой болью в голове. Окружающее пространство вдруг уплотнилось и завертелось в сумасшедшей пляске. Наступила полная тишина. И голос, он звучал в голове, и в то же время разносился повсюду. "Врата откроет каждый смелый, но духи слабые стоят при них. Лишь истинный хранитель сможет силу им подарить, отдав последний вздох". Я узнала этот голос, уже слышала его, когда гримория впервые открыла мне своё предназначение. Но хранителем была Вадома, и она не успела найти преемницу. Или успела? Ведь книга зовёт именно меня. Неужели Вадома выбрала меня следующей хранительницей врат? Видимо, поэтому гримория и спасла меня. А теперь духи призывают ту, кто может дать им полную свободу. Мне нельзя приближаться к гримории! По крайней мере, пока не узнаю, как закрыть врата. Но как же я это узнаю без доступа книге? Замкнутый круг…
Резко села и распахнула глаза.
- Как ты? – Димон сидел рядом с кроватью, на которой я лежала. – Ну и напугала же ты меня! Отключилась посреди двора, и ни в какую не хотела приходить в себя.
- Долго? – только и спросила я, прислушиваясь к своим ощущениям. Гримория была рядом, но намного ниже того места, где мы сейчас находились.
- Так утро уже, часов пять в отключке провалялась. Местный докторишка
осмотрел и сказал, что просто устала и спишь.
- На каком мы этаже? – Попыталась встать, но голова ещё кружилась, пришлось вернуться на кровать.
- На первом, – с подозрением на меня посматривая ответил Димон. – Странная ты какая-то. И так странная была, а теперь вообще.
Я только пожала плечами, обдумывая предсказание, посланное книгой. Собрав все отрывочные знания, полученные за последние дни, я пришла к ужасающему выводу – гримория спасла меня, перенеся в будущее! Очень далёкое будущее. Но Вадома перед смертью успела привязать книгу ко мне, и врата остались без хранителя на долгие века. Кто-то сумел открыть их, но только частично. Духи могут покидать Мэрибен, но они слабы. И теперь они жаждут получить полную свободу, а для этого должен умереть хранитель. То есть я!
Голова заболела ещё сильнее. Кто посмел открыть врата? А главное – зачем? Ведь вырвавшиеся тёмные духи превратят наш мир в подобие ада, начнутся войны и гонения! Или они уже начались?
- Димон, - повернулась к другу, - сколько было войн на Земле за последние… пять сотен лет? – спросила охрипшим голосом.
Почему-то казалось, что врата попытались открыть именно пять веков назад.
- Ну ты и спросила! – воскликнул парень. – Да сотни! Будто сама не знаешь. Даже сейчас в нескольких местах воюют. А что? В ООН пойти приспичило? Ты бы лучше объяснила, что мы вообще здесь забыли? Жутко у них тут, – передёрнул он плечами, отодвигая край шторы и выглядывая в окно. – Вон и ходят все, как лунатики на параде.
Да, похоже, мы пришли в ловушку. Если среди жителей этого проклятого города есть ведьма, то она почувствует мою связь с гриморией, и тогда меня принесут в жертву. Проклятый город… Нет! Этого не может быть! Ведь это я прокляла Верн! Неужели слова поглощённого своим горем ребёнка имели такую силу, что проклятие провело город через века, наполняя его тёмной силой и пожирая души горожан? Значит – месть была свершена, а я об этом даже не знала. Но какова цена? Войны, трагедии, тысячи смертей… Неужели моя жажда отплатить убийцам родителей стала причиной всего этого? Но я не хотела гибели невинных, я не могла стать причиной всего этого. Должен быть способ всё исправить!
- Ты чего ревёшь? – Димон подошёл, сел рядом, обнял и принялся вытирать катящиеся по моим щекам слёзы. А я даже не заметила, как начала плакать.
- Нужно выбираться отсюда, – прошептала едва слышно. – Если они поймут кто я, то будет только хуже.
- А зачем мы тогда сюда припёрлись? – возмутился парень.
- За ответами. И я их получила. Теперь нужно уходить, пока не поздно.
- Поздно, – прошептал Димон, снова выглядывая в окно. – Доктор сельского разлива идёт тебя проверять. Так что, или срочно падай в обморок, у тебя это хорошо получается, или готовься отвечать на вопросы.
Не успела я лечь и закрыть глаза, как дверь без стука отворилась, впуская, судя по звуку шагов, двух человек.
- Как тут наша пациентка? – спросил, несомненно, мужской, но неприятно высокий, писклявый голос.
- Спит, – не дрогнув солгал Димон.
- Просыпалась? – продолжил допрос доктор.
- На пару минут, – неуверенно ответил друг.
- Она сказала что-нибудь, когда приходила в себя? – а вот это уже был голос Андрэса. И в нём слышалось беспокойство.
- Ничего внятного, – продолжил выкручиваться Димон. – Бормотала про усталость и что есть хочет, а потом опять уснула.
- Странно. Док, проверь, – приказал Андрэс и послышались удаляющиеся шаги. Хлопнула дверь.
Я скорее почувствовала, чем услышала, что к кровати кто-то подошёл.
- Док! – громко позвал Димон.
Я едва удержалась, чтобы не вздрогнуть.
- Не повышайте голос в присутствии больной, молодой человек, – наставительно прогнусавил лекарь.
- Так я это, помощи попросить хотел. У меня вот, после травмы спина расшалилась, от того, что на земле поспал. Может глянете? – Димон явно тянул время. Только чего он добивался?
- Где была травма? Покажите.
Лекарь отошёл от кровати и я смогла нормально вздохнуть.
- Вот здесь. – Я приоткрыла глаза и увидела Димона, подающего мне непонятные знаки и скрывающегося за его спиной тощего низенького мужчину.
- Давайте я к свету повернусь, чтобы вам лучше видно было, – предложил Димон и развернулся так, что лекарю пришлось встать рядом с кроватью, спиной ко мне.
Я же просто растерялась. Способности молчали, а контролировала я их ещё плохо. Тем более в минуты волнения. За тем, что происходило дальше, я, казалось, наблюдала, будто со стороны. Стараясь, чтобы кровать не скрипнула, встала, взяла со столика стакан из-под воды из толстого стекла, и с силой опустила его на лысеющую голову лекаря. Стакан разлетелся на мелкие осколки, а Димон резко развернулся и успел подхватить падающего без чувств мужчину.