Пришла в себя с криком проклятия на губах. Это ловушка…
В этот раз мне было не так плохо, но лекарь, всё тот же щуплый мужчина, был озабочен состоянием моего сердца. Не знаю, что он услышал, прикладывая какое-то лекарское приспособление к моей груди, но я чувствовала, что сердце разрывается от страха и боли разочарования, прежде всего в себе. Я осознала свою ошибку, но… Как бы я не старалась быть сильной, перед лицом смерти ненависть брала верх над рассудком, и горькие слова проклятия срывались с губ. Я слишком слаба, чтобы простить. Все силы моей души ушли на ненависть и жажду отмщения. На великодушие и прощение не осталось ничего.
Чувствуя себя опустошённой и потерянной, я смотрела невидящим взглядом на потолок и пыталась найти в душе хоть маленькую толику светлого чувства. И не находила. Остались только ненависть и страх.
- Ну и пусть! – Решительно поднялась, отмахнувшись от засуетившегося лекаря. – Мне нужно поговорить с Андрэсом, срочно! – Приказала, сама не узнавала тон своего голоса, высокомерный, повелительный. Но так я чувствовала себя сильной, а именно силы мне сейчас и не хватало.
- Ты что задумала? – спросил Димон, подходя ближе.
- Узнаешь. – усмехнулась я.
Прозвучало коварно и даже угрожающе. Но мне необходимо заполучить гриморию и выбраться из этого проклятого мной же замкнутого мирка. Логично предположить, что тот, кто привёл нас сюда, сможет и вывести.
- Андрэс сейчас занят, – затараторил лекарь, затравленно глядя на то на дверь, то на свою помощницу всё в том же сером платье и чепце. – Я передам ему, что вы хотели его видеть. А сейчас отдыхайте, вам нужно поспать.
- Хватит! – Лекарь вздрогнул от моего окрика. – Выспалась уже! Ведите меня к Андрэсу прямо сейчас!
- Говорю же, он занят. Подождите немного, – Лекарь уже поглядывал на меня как на умалишённую.
Возможно он и прав. Столько раз пережить кошмар наяву. Костёр, камни, волны ненависти толпы, и моя ненависть в ответ.
- Ведите! – Подошла к двери, распахнула её и внимательно посмотрела на лекаря.
Мужчина горестно вздохнул и вышел в коридор.
В этот раз всё было по-другому. Мы сразу же вышли из дома, площадь была практически безлюдна и вокруг стояла полная тишина, за исключением шума леса за стенами города и пения утренних птиц в ветвях деревьев. Никакого ужаса, шёпота, или хотя бы намёка на потустороннее влияние. Возможно, моей ошибкой было не довериться людям? В этом и была причина неудач, и следовало, вместо того, чтобы сбегать, обратиться за помощью? Ну что ж, скоро я узнаю, так ли это.
Лекарь повёл нас по пустующей площади, в рассветной тишине наши шаги гулко отдавались, отражаясь от стен окружающих площадь домов, и создавалось впечатление, что к площади спешит множество людей со всех прилегающих улиц. Но это было всего лишь эхо. Никто не спешил схватить и водрузить меня на кострище. Даже те трое, кто встретился нам на пути, только, позёвывая, спешили по своим делам, не обращая на нас никакого внимания.
- Вот, он здесь. Но у нас произошло происшествие, и главы общины сейчас заняты, – проговорил лекарь, указывая на небольшой, но основательный каменный дом, с забранными решётками окнами.
- Можете и меня считать происшествием, – заявила я.
И, даже не взглянув на проводника, решительно направилась к крепкой, окованной железными полосами двери.
- Куда это ты без меня собралась? – возмутился Димон, догоняя уже у самого входа.
- Там может быть опасно, – предупредила шёпотом, не оборачиваясь.
- Да я за последние дни уже привык, – отшутился друг, и мы вошли…
Первой отчаянной мыслью после увиденного было то, что это всё же опять кошмарное сновидение. На полу, посреди небольшого зала с тремя креслами у одной стены и зарешеченной камерой у другой, сидела совсем молоденькая девушка, лет четырнадцати, не больше. Она была одета только в тонкую белую рубаху, прилипшую к спине и пропитавшуюся кровью. Судя по кровавым отметинам на ткани, раны были нанесены кнутом!
В креслах сидели полный седовласый старик, Андрэс и женщина средних лет с толстой чёрной косой, перекинутой через плечо.
- Ты усвоила урок? – высокомерно спросила женщина у сжавшейся в комочек на холодном каменном полу девочки.
- Д-д-да, госпожа, – пролепетала девочка.
И я не смогла больше наблюдать за этим ужасом со стороны. Бросилась к израненной девушке, упала перед ней на колени и заглянула в помутневшие от боли и слёз глаза.
- Как ты? Вставай, пол же ледяной, – проговорила, поддерживая девушку и помогая ей подняться.
- Кариза, тебе не разрешали вставать! – рявкнула злобная женщина. – Чужачка, как ты посмела нарушить протокол суда?!
Девушка со стоном опустилась на пол.
Я же повернулась к монстрам, которые издевались над бедной девочкой, и, сверля жестокую женщину ненавидящим взглядом, громко произнесла:
- Это не суд, это беззаконие! Вы издеваетесь над этой несчастной, как больные извращением рабовладельцы.
- Прошу прощения, уважаемые. Это моё упущение. Не стоило оставлять пришлых без охраны, – проговорил Андрэс, вставая с кресла.
- Я помогу тебе, – прошептала девушке, снова опускаясь перед ней на колени.
- Не надо, – прошептала она в ответ. – Они и тебя накажут за непослушание.
- Пусть только попробуют, – ободряюще улыбнулась, обнимая девочку и осторожно кладя руки на её израненную спину.
Несчастная вздрогнула и застонала от боли.
- Потерпи, пожалуйста. По-другому я пока не умею, – прошептала, сосредотачивая внимание на её ранах. Исцеление началось мгновенно. Тело девушки отзывалось на мою силу, будто они были родственными.
- Носительница! – воскликнула высокомерная женщина, вскакивая и сбегая с возвышения, на котором стояли кресла. – Ты носительница силы! Зачем ты пришла сюда?
- Давайте не будем спешить с выводами, – проговорил Андрэс, спешно подходя и рывком поднимая меня за локоть с пола. – Ты что творишь, идиотка? – прошептал он едва слышно, продолжая улыбаться приближающейся женщине. – Жить надоело?
- Ты оказываешь покровительство чужачке, Второй? – спросила женщина, вздёргивая свой острый, похожий на клюв хищной птицы, нос.
- Я никому не оказываю покровительства, Третья, – ответил Андрэс. – Но нет причин полагать, что она несёт в себе опасность.
- Но и в её безобидности мы не уверены, – не унималась женщина. – Её нужно запереть и изучить.
- Э, ребята, вы тут в средневековье, кажысь, заигрались. Мы на ролевые игры не подписывались, – вступил в разговор Димон.
А во мне в этот момент поднималась волна протеста. Как они посмели сотворить такое с беззащитной девочкой? Они, эти зарвавшиеся градоначальники, считающие себя здесь богами, это они заслуживают наказания!
Первой вскрикнула и упала на колени женщина, которую Андрэс именовал Третьей. Она взвыла от боли, а сквозь ткань её платья на спине начали проступать кровавые борозды. Следующим подвергнувшимся наказанию был старик, наблюдавший за страданиями юной девушки с высоты своего возраста, и не остановивший бесчинства. Перевела взгляд на Андрэса и натолкнулась на высокомерную ухмылку.
- Не выйдет, дорогуша, – проговорил он.
А в следующее мгновение я отлетела к стене, сбитая с ног сильным ударом по лицу. Андрэс бил наотмашь, и только поэтому сознание не сразу меня покинуло. Прежде я успела увидеть, как в помещение врываются двое высоких, широкоплечих мужчин, и хватают сопротивляющегося Димона, выворачивая ему руки за спину.
Глава 4
- Эй, Римма, или как там тебя, давай уже возвращайся в суровую реальность, – кто-то легонько похлопал меня по щеке.