Очень удобно, что прямо под моим окном вертикально расположена широкая газовая труба, через четыре метра, на углу дома, она поворачивает вниз. Села на подоконник и несколько мгновений смотрела на легкую рябь на лужах. Если нога соскользнет или руки сорвутся, не выдержав вес тела, переломаю себе кости. Я не настолько сильно продвинулась в магии, чтобы суметь залечить такие раны.
Надо повернуть назад, пока не поздно. Да, что со мной такое? Мало увечий, которые уже есть? Еще хочется? Да дьявол с ним, с этим Денисом. Расквитаюсь потом. Вдруг я вспомнила, как он схватил меня за горло. Ярость проснулась. Неужели об этом можно забыть и спокойно жить дальше?.. Глубоко вздохнула и все же встала на влажную от дождей сырости металлическую поверхность. Крепко цепляясь за подоконник побелевшими пальцами, сделала несколько шагов, потом пригнулась под окнами и полезла дальше на четвереньках. Ладони упирались в холодный металл. На коленки давило. Каждый миг боялась падения, но запретила себе представлять, как лечу вниз и содрогаюсь от боли.
Мои ноги, наконец, коснулись асфальта, вздохнула с облечением и расправила плечи. Посмотрела вверх на открытое окно в моей комнате. Итак, теперь отступать некуда.
Темнота ласкала взбудораженные нервы. Свет фонарей сглаживал недостатки внешности, даруя мне чувство безопасности. Скоро страхи растаяли, уступив место пьянящему азарту. Я шагала по улице, стараясь держаться тени. Сегодня привычные улицы и дороги казались мне чужими. Это от волнения, ведь что мне предстоит сделать глупо и безумно.
Днем взяла нужный адрес из журнала в учительской: у нас небольшой город, потому я без труда поняла куда идти. Иногда сверялась с номерами домов, но не блуждала.
Ночью куда холоднее, чем днем, а куртка на мне легкая — теплое пальто еще сохло, после стирки. Иногда я бежала, чтобы не замерзнуть. Скоро нашелся нужный дом. Убедившись, что пришла по адресу, немного побродила по двору, смотря номера квартир, чтобы найти подъезд. Дорога заняла меньше времени, чем я рассчитывала: придется подождать. Зябко переступая с ноги на ногу, я спряталась за подъездом. Кинжал заранее переложила в карман. К чему суетливо искать его, когда понадобится?
Через несколько минут стало холодно. Как я могла уйти, проделав такой опасный путь? Чем дольше стояла, дрожа на ветру, тем больше сомневалась. А что если он уже дома? А что если вовсе никуда не пошел сегодня? А что если я сама испугаюсь оружия, и тогда сама себе буду смешна?
Слишком много «если», но я приказала себе собраться и ждать до конца. Пальцы ног — онемели без тепла, по всему телу гуляли ледяные иголки. А что если я просто не смогу взять нож одеревеневшими пальцами?
Послышались гулкие шаги, и я затаила дыхание. Неужели настала развязка? Тот ли это человек?.. Убедившись, что ошибки нет, шагнула навстречу, с непринужденной ловкостью вынув оружие из ножен.
— Добрый вечер. Я уже давно жду тебя. Нехорошо опаздывать.
Он отскочил в сторону. В глазах отразился панический ужас, но, осознав, что перед ним всего лишь я, расплылся в широкой улыбке.
— Я тоже рад тебя видеть. Где взяла такую игрушку? — насмешливо спросил.
В темноте мы лишены рамок, сдерживавших нас в школе. Я не рассчитывала, что испугается меня… сразу. Сейчас во взаимных оскорблениях нет смысла, поэтому сразу перешла к делу:
— Что я обещала тебе несколько недель назад? Что рано или поздно убью тебя… — напомнила, так и не дождавшись ответа.
Магическая тьма закрыла его глаза. Внушенный страх сковал сердце. Денис не мог пошевелиться. Чтобы растянуть ожидание и разжечь снедавший этого человека ужас, медленно расстегнула молнию его на куртке. Разрезала сначала свитер, а потом и саму кожу…
Вопль сдавил ему горло, но вырвался из груди лишь слабый хриплый стон. Одна кровавая полоса прочерчена на бледной коже, потом и еще… я резала кожу, как обычную ткань. Красное липкое, крупными каплями выступившее из порезов не вызывало ни страха, ни отвращения.
Казалось, мной завладел злой демон. Испытывая бешеную яростью, не перестала кромсать. Каким-то чудом я знала, что раню лишь кожу, не нанося опасных травм. Больше всего я боялась, что не смогу остановиться, потому оттолкнула его в сторону. Мое дыхание сбилось, но когда заговорила, голос не дрожал: