Я смаргиваю, смотрю на вышитую в руках скатерть.
— Всегда отличалась ярким воображением… Привидится же такое! — бормочу, откладывая полотно в сторону, вытаскиваю из сундука следующую. Вышитая гладь вновь оживает в моих руках полётом диковинной птицы и громадного трёхглавого змея. Они настолько разные: чешуйчатый, необъятный в своей мощи, пыщащий жаром дракон и намного меньше, но не менее завораживающая, играющая всеми цветами иссиня-чёрных и зелёных перьев птица. Они кружат в воздушном танце, играя наперегонки в воздушных потоках.
— Как краси-иво-о! — шепчу, рассматривая очередной шедевр. В этот раз, могу поспорить, я вижу изображённый дом в котором живу сейчас, кота и ворона и даже сбежавшую ласку! Они сидят за красиво накрытым столом на террасе, листва деревьев играет с бликами солнца в прятки, а цветы шумят роем трудолюбивых пчёл. Вышивальщице настолько правдоподобно удалось передать всё то, что происходит во дворе сейчас, в этот самый день, что в девушке я уже вижу себя, или мне просто хочется верить, что в этот раз сказка точно будет моя. С изумлением смотрю. как сидящая за столом ласка вдруг сбегает, несётся за угол двора, словно учуяла нежданного гостя, откуда почти сразу выходит парень. Красивый, высокий и статный. Девушка ждёт, стоя у стола тонкой осинкой. Когда он подходит, вскидывает руки, обхватив за шею и привстав на носочки, целует.
От увиденного у меня горят щёки, и я поспешно, словно подглядела в замочную скважину за недозволенным, складываю скатерть. Остальные не смотрю, лишь перекладываю аккуратной стопочкой. На дне ларца, нахожу ещё один сундучок, чуть поменьше. Яким нетерпеливо стучит клювом по полу.
— Открывать? — неуверенно морщусь.
Кот, подтянув лапу, стучит по крышке нетерпеливо.
— Ну точно дрессированные… — бормочу под нос, послушно открывая.
В этом ларце украшения.
— Вау-у…
Со мной происходит что-то странное, потому что ажурные, немного тусклые серебряные браслеты манят мягким, мерцающим светом. Как будто под гипнозом, один из них я надеваю на правое запястье, а второй на левое. Садятся словно влитые, замок щёлкает и я, как бы ни пыталась дёрнуть, не могу их снять.
— Да что ж такое! — отчаянно скребу по монолитному ободу с руническим текстом по центру.
Стоящее на кухне радио звучит как будто в голове, настолько громко я его вдруг ощущаю:
Я точно знаю, есть
Мир сказок и чудес,
Там, где живёт добро,
И отступает зло.
Любовь и жизнь моя,
И смысл бытия —
Магия, магия, маги-магия моя
— Васенька, — всхлипываю с отчаянием, протягивая руки к коту, словно он и правда может мне помочь. — Это же что получается? Полезла по чужим вещам, нагло примерила, снять не могу, по всему выйдет же, что стырила браслеты?! Помоги мне, пожалуйста!
Ждать ответ от животного, как минимум глупо, но его пронзительный, наполненный мудростью взгляд отчего-то вселяет надежду на получение ответа. Не успеваю ещё что-то сказать, охаю, ощущая, как неожиданно браслеты вжимаются в кожу, таранят запястья тысячами иголок и немилосердно жгут.
— А-ай! — зажимаю ладони между коленками в попытке унять боль. На глаза наворачиваются слёзы. — Твою-ю ма-ать, горячо то ка-ак, сейчас ладони отсохнут!
Не в силах терпеть боль, сворачиваюсь калачиком, прижимая многострадальные руки к себе, так концентрируюсь на этой горячечной агонии, что даже сперва не чувствую, как в голове проносятся совершенно чужие мысли, нашёптывая слова успокоения.
— … ише, тише, тише, — монотонно бормочет голос, — сейчас пройдёт, девочка. Потерпи, зато как нам всем легче-то сразу станет!
Замерев испуганной мышкой, прислушиваюсь. Уж за такой болью вполне могло и привидеться всё это.