— Так что там с инициацией и магией жизни? — поторапливаю я.
— Ну вот, когда ведьма искренне любит и соединяется с возлюбленным своим, энергии иных измерений, которые невозможно увидеть, но которые незримо влияют на нашу жизнь, прошивают тело ведьмы, наполняют её как молоко кувшин, позволяют ведать и видеть, предчувствовать. После инициации все тела ведьмы — будь то физическое, духовное или ментальное, все они соединяются, позволяя ведьме пользовать и “тонкие” грани, щупать изнанку мира.
— Тонкие? — тихо переспрашиваю я, но тётка слышит.
— Ну вот гадания, разговоры с фамильярами и духами, какая непонятливая, — ворчит недовольно.
— И почему же мама меня решила этого всего лишить?
— Ясно почему, — фыркает пантера. — Мачеха твоя, всё по бабкам шаталась, мужика отобрать хотела, чёрную, злую силу призвала. А сестрица уж больно малахольной была. Добровольно от силы отказалась, чтоб с дурачком, отцом твоим жить. Ещё и тебе магические потоки связала, чтоб не искушать тьму.
— Зачем же?
— Возле каждой ведьмы должна быть наставница. В Навьем так и заведено, не то что в городе. Всем здесь ясно, что лучший путь для ведьмы — когда рядом есть старшая сила, лучше кровная. Как ты родилась, я уж утопла, а старших баб в нашем роду и не было. Так что теперь, Василиса, свой путь тебе мерить, набивая собственные шишки… Кстати, про них…
— Про шишки?
— Угу, про одну… — пантера мешкает, словно не решается продолжать, а мне резко становиться сонно. Всё, что она говорит, звучит сказочно и дивно, хочется слушать, но спать ещё больше. — Так вот! — восклицает она громко, что я подпрыгиваю на месте. — Мужика тебе надобно лучше местного, навьего, хватит, и так кровь разбавили. К тому же, выброс силы будет мощным, чтоб поглотить и разделить с тобой мог. Вот, кого-то ищи, кому надо помощь магическая, двуликого. Как я сейчас.
— Э-э, — тяну непонятно. — Утопленника?
— А ты подумай получше, кого перед собой видишь, — переходит в загадки она. — Я волк только на двух ногах.
— При чём здесь волк? — моргаю я, аж сон уходит.
— Днём мы спим, а ночью встаём, днём-лежим, а ночью-идем? — ещё больше путает она.
— Вампиры?
— Вот дурья башка, — ворчит, царапая когтями лавку, — последняя попытка, Василиса, уходит мое время. — Пушистый, сладкий, ласковый, но все же мелкий пакостник?
— Кот?
— У куклы своей спроси, — рыкает раздражённо. — Оберег она твой, сила в ней наша, родовая, — по телу кошки вновь бежит крупная рябь, — и ему скажи, что простила я, давно. Поняла?
Тело пантеры резко выгнулось, до хруста. По поляне прокатился тихий, пронзительный скулёж.
Подхватившись с корня, я подошла к кошке намереваясь погладить, но из ее пасти донёсся грозный предупреждающий рык.
— Не подходи-и, пр-риш-шиб-у, — вновь пророкотала она сквозь зубы. А зелёный полыхающий взгляд пробил до самого нутра. — Не ус-снула? — прозвучало удивлённо.
— Так вот какие это сказки? — ахнула я.
— Кт-то чт-то хоч-чет, то и слыши-ит, но никогда не помни-ит, — подтвердила она. — Только-о сказ-зки пус-стые в голов-ве и ос-стаютс-ся.
— Но я ведь не забуду? — спросила у кошки.
— Ты и не уснула. А сейчас иди, — она устало опустила голову на лапы, отворачиваясь, и совершенно не по сказочному добавила, — хреново мне. Вечно душу всю вытрясут, гости эти.
Глава 13
Емельян
— Эй, хозяйка, тук-тук, — постучал по голове, потому как от калитки уже отошёл, а до двери избы ещё не доковылял. Василиса сидела на крылечке: светлые, модные джинсы плотно обтягивали худенькие икры. Подвёрнутые штанины оголяли косточку на щиколотке. Красивая, как смертный грех, ей Богу!
— Ты чего это? В царевны-Несмеяны метишь? — не дождавшись ответа, да даже реакции хоть какой-то, подошёл вплотную и без приглашения (мы не гордые), сел на тёплое ещё, нагретое за день солнцем, дерево ступенек. Васька пахла лесом, травами и чем-то сладким. Таким, что хочется потянуться ближе, принюхаться и может даже попробовать на вкус. Пришлось напомнить себе мысленно, чьих она будет. Это отрезвляло. Потому что ни распухшие глаза, ни покрасневший нос не делали её страшненькой, как случалось со многими бабами на моей памяти. Ревущая Иринкина племянница была много краше своей тётки. Крупные слезинки поблёскивали в отсвете развешанной над входом в дом гирлянды из старых лампочек и от этих переливов и без того ясная радужка казалась мерцающим драгоценным камнем в оправе пушистых, слипшихся от влаги ресниц. Слезинки группировались в аккуратные струйки, как натренированные бойцы за справедливость на митинг. Стекали по щекам, повторяя изгибы аккуратных скул. И до того красиво очерчивали контур лица, что хотелось медленно, чуть касаясь кожи, повторить их маршрут пальцем.